Черный охотник (Дракон Конга - 2)
Шрифт:
– - А ты все же расскажи!
– - Костюм для охоты на летающих змеек! Маленьких зеленых змеек, что водятся в наших горах. Их яд убивает за пару мгновений, а с десяти шагов они запросто попадают в глаза!
– - Никогда не видел этих уродцев!– - заявил Иром.
– - Если ты не станешь их ловить -- никогда и не увидишь. Кстати, они не уродцы, а почти так же красивы, как медовницы. Но намного осторожней. И не трогают человека первыми.
– - Зачем же тогда их ловить?
– - Их яд помогает от всех, верней, почти всех желудочных болезней!
– -
– - Костюм!– - напомнил Нор.
– - Да, костюм. Он из трехслойной паутинной ткани. С шелковой поддевкой. Куртка и брюки. Сапоги из акульей кожи, о которых говорил тебе Иром. Хорошей выделки -- чтобы нога чувствовала грунт и камень. Капюшон с клапаном, закрывающим рот и нос. А глаза защищены пленкой из крыльев медовницы.
– - А дышать?– - спросил светлорожденный.
– - Капюшон сшит так, чтобы на шее и плечах оставались складки-карманы. Паутинная ткань пропускает воздух, ты знаешь. А когда двигаешься -- костюм тоже "дышит"! Будь у меня необходимое, я сшил бы такой!
– - Я видел в бараке старую собачью шкуру!– - сказал светлорожденный.
Иром засмеялся.
– - Сшей мне из нее сапоги!– - северянин не обратил внимания на смех конгая.
– - Без иглы и паутинных нитей?– - Набон задумался, потом предложил: -- Я могу сделать их на шнуровке! Правда, в дождь...
– - На одном из парней я видел крепкую куртку!– - сказал светлорожденный.
– - Это мой парень!– - заявил Иром.– - И куртку эту он очень любит!
– - Еще бы!– - усмехнулся Набон.– - Раз ходит в ней в такую жару!
– - Не больше жизни?– - предположил северянин.
– - Он отдаст ее тебе!– - заверил Иром.– - А штаны?
– - Обмотаю ноги шелком. И голову тоже. Жаль, что у нас нет приличного оружия!
– - Жаль, что у нас ничего нет!– - заметил высокий конгай.– Тот парень, у которого ты хочешь отобрать ("Взять!" -- поправил светлорожденный) куртку, он -- кузнец. Дай ему то, что нужно, -и он даже из ржавого лома выкует отличные мечи!
– - Будет видно!– - Светлорожденный взглянул на сгрудившихся в стороне ссыльных.– - Займись сапогами, Набон! Пойдем, Иром, поговорим с людьми!
Ворота затворились за спиной Нора. Перед ним лежала расчищенная полоса, а дальше пестрой стеной поднимался Гибельный Лес. Дорога к побережью -- узкая щель, сдавленная пышными кронами деревьев. Светлорожденный покачал в руке меч. Оружие оказалось столь же неудобным, как и те сапоги, что смастерил Набон.
Три зеленых ящера -- каждый по плечо человеку, выпрыгнули из чащи. Их маленькие головы на тонких шеях повернулись в сторону светлорожденного. Тот сделал шаг, и ящеры мгновенно нырнули в стену растительности.
Нор поправил повязку на голове и двинулся по дороге.
Она была шириной шагов в десять, и широкие черные полосы с обеих сторон защищали ее от атаки растений. Лишь в одном месте ее пересекала толстая лиана. Ствол ее
Зато животные то и дело выпрыгивали на открытое пространство. Но ни одно из них не было крупнее гурамского следопыта .
Светлорожденный вспомнил о ящерах и ощутил за спиной тяжесть лука. Последнего лука в лагере: остальные пропали вместе с группой Торса.
"Можно набрать слизней, -- подумал Нор. Но тогда надо сойти с дороги!"
Он удалился от лагеря шагов на сто, когда увидел между зарослями просвет. Звериная тропа.
Светлорожденный решился. Перепрыгнув через черную полосу, он вошел в джунгли.
Слова Ирома оказались истиной. Он сделал только один шаг -- и хищная лиана обвилась вокруг ноги, пытаясь вонзить в заскорузлую кожу сапога ядовитые шипы.
Светлорожденный поспешно отсек ее мечом. Лиана медленно извивалась на синей траве. Несколько крабиков набросились на нее, отщипывая кусочки черными клешнями. Из земли вынырнул червь и погрузил безглазую голову в вытекающий из разруба коричневый сок.
Сбоку раздался хруст.
Светлорожденный стремительно повернулся... На ветке, на расстоянии двух вытянутых рук, вниз головой висел снежно-белый зверек и глядел на человека круглыми желтыми глазами. Нор перевел взгляд выше и увидел, что не меньше сотни зверьков переползают с ветки на ветку, поедая листья и длинные розовые плоды.
Пока человек смотрел на пушистое существо, наверху снова раздался треск, мелькнуло стальное тело змеи. Короткий визг -- и один из зверьков стал мертвым комочком меха, неторопливо втягиваемым в расходящуюся пасть змеи.
Остальные продолжали невозмутимо пастись.
Светлорожденный снял со спины лук, наложил стрелу. Лук скверный, но промахнуться с нескольких шагов -- невозможно.
Спустя десять минут он доверху набил мешок белыми тушками. Вскинув его на спину, северянин успел сделать лишь три шага. Позади раздался свист, и сильный толчок в спину едва не сбил его с ног. Светлорожденный уронил мешок, который спас ему жизнь.
Отвратительная тварь, помесь змеи и ящерицы, в руку длиной, хрипя и чавкая, вгрызалась в мешок. Ее голова уже исчезла внутри, а передние лапы когтями расширяли дыру. Задние конечности бестии, длинные, как бы сложенные пополам в суставе, скребли землю, толкая мешок вперед.
Удар меча перерубил ей хребет. Но живучая тварь, хрипя и свистя, выдралась из мешка и, щелкая челюстями с выдающимися вперед острыми зубами, поползла к человеку. Задняя ее часть, парализованная, волочилась следом. Светлорожденный вновь опустил меч, размозжив голову бестии.
Когда, кое-как стянув окровавленные края прогрызенной тварью дыры, Нор снова взвалил мешок на спину, тело хищника уже скрылось под шевелящейся грудой крыс и крабов.
Когда, добравшись до лагеря, Нор ударил в ворота рукояткой меч, тяжелая створка тут же отошла назад. Иром с явным облегчением приветствовал Нора. Один из конгаев подхватил мешок, набитый тушками.