Черный орел.Дилогия
Шрифт:
– Прям удивляюсь, как тебе глаза не вышибло, хотя чего там, выросло бы по новой…
Ну и шутки у этого хорна! И внезапная почтительность в его голосе так же резко исчезла. Хватит! одергиваю его. Он сразу выпрямляется, на зеленой морщинистой морде подобострастное выражение. Но долго шаман так держаться не может. Наклоняется ко мне и шепчет на ухо, все время оглядываясь по сторонам. Уходить надо. Если раньше мне тут не нравилось, то теперь и подавно! Ты, командир, расшевелил змеиное кубло. Не знаю, чтото или ктото, ну сюда, к нам, это приближается! Ты тут все уже сделал? Если да, то пошли, нет помоги нам дракон! Тут Нотхар внезапно ухмыльнулся.
Чтото не чисто с этим шаманом. Мне кажется, он кое что знает. Обо мне, Драконах и Братстве. Надо будет поспрошать его, как выберемся. Вслух же сказал Да, тут все. Теперь наверх, у нас там еще незаконченное дело. Императору нужен което из обитателей Школы.
Мы двинулись в обратный путь. Идти было куда труднее, чем раньше. Смертная тоска навалилась на нас тяжким грузом. Ноги не желали отрываться от пола, хотелось лечь прямо тут у разбитого саркофага, закрыть глаза и… Воздух подземелья, который и раньше то не был свежим, загустел, откудато поплыл явственный запах тлена. Наш отряд двигался по пробитым
Хорны в ужасе попятились, полосуя оружием воздух перед собой.
– Кто такие…ршхасы?! спросил я у Нотхара. Неупокоившиеся мертвецы! В нашем случае эльфийские! Не мешай! И шаман принялся пронзительным голосом выкрикивать слова заклинания. Я вытащил из ножен меч и приготовился. Посмотрим, как справиться это оружие с новой напастью… Тем временем Нотхар закончил со своим заклинанием, поднял посох и направил его в сторону мертвецов. В полумраке подземелья было видно, как в воздухе вырисовывается широкое каменное лезвие, висящее неподвижно без каких либо опор на уровне груди эльфийских 'ршхасов'. Легкое движение пальцев шамана и оно, набирая скорость, устремилось вперед. Первые несколько неупокоенных были срезаны как серпом. Но потом это призванное лезвие как будто столкнулось с крепким щитом. Громовой удар, слабая вспышка и куски камня дробно застучали по стенам подземелья. Преступив через шевелящиеся обрубки тел, мертвецы неумолимо приближались. Позади послышался шум. Я обернулся нас окружили! Сквозь шелест истлевших одежд и шум шагов пробился еще один звук: слабый и невнятный поначалу, он оттеснил все остальные. Шепот, горячий и бессвязный. От него мутилось в голове, а глаза застилала белая пелена. И это у меня! А что говорить об остальных! Один их хорнов уже сползал по стене, глаза его закатились, а изо рта шла пена. Неупокоенные маги! простонал Нотхар. Вот что изгнало живых из этих мест! Эльфы глупцы хоронили здесь своих ушедших магов, а Источник силы не дал мертвой плоти истлеть, наделил ее подобием жизни! И пусть икра разума погасла, умения остались! Они разрушили мое заклинание и теперь пытаются нас подчинить своей воле! Мы погибли! причитал шаман.
Как это погибли?! Возмутился я. Да чтобы меня сожрали какието мертвецы? Да никогда. Подавятся! И кажется, чтото говорило во мне, что я вполне способен остановить, разрушить эту бессмысленную имитацию жизни, которая заставляла мертвые мышцы сокращаться, передвигая тела умерших столетия назад эльфов. Но вот как, я не знал. Или не помнил? Ударил шамана в подбородок. Зубы его клацнули, а мутный взгляд сфокусировался на мне. Держись, Ворон! выкрикнул я ему в лицо. Ты сможешь победить. Я верю в тебя! Создай еще одно лезвие, как ты уже делал.
– Нотхар отрицательно мотнул головой. Не могу. Слишком много сил надо Все ушло..
– Ах ты слабак! разозлился я на этого зеленокожего урода. Давай все что можешь. И не вздумай сказать нет! Я тебя сам убью, а душу твою навечно оставлю гнить в этих подземельях. зачемто сказал это напоследок. Но на хорна эти слова оказали прямо магический эффект. Не надо! пробормотал он. Я все сделаю…
Неупокоенные обитатели подземелий Школы были уже в пяти шагах от нашей группы, когда посох шамана разродился зеленоватым сгустком. Попав в толпу мертвых магов он с треском разорвался, раскидав из в стороны. И только. Неуклюже перебирая конечностями, они принялись медленно подниматься. Но у нас появился шанс. Вперед! приказал я.. Бегу по коридору, топча неживые тела. За мной бежит шаман, на ходу отбиваясь от уже вставших на ноги мертвых эльфов. Последний оставшийся на ногах воин кинулся было к лежащему в беспамятстве товарищу. Но с ним нам не выбраться… Оставь его! кричу хорну, внутренне и не надеясь на то, что он послушается. Я бы и сам не бросил своего товарища. Но опять чтото произошло с моими голосом. Тот дикий рык и голосом назвать то было нельзя. Воин дернулся, отшатнулся от распростертого тела и побежал за нами. Но замешательство, мимолетная задержка стоила ему жизни. Если Нотхару еще удалось избежать цепких лап неживых, то воин угодил прямо в их объятья. Не спас его ни огромный топор, ни крепкие доспехи, распадающиеся трухой под руками обитателей пещер. Но времени подумать о судьбе хорна не было. Из боковых ответвлений центрального прохода доносился шорох саванов и липкий, дурманящий сознание шепот. Надо было спасать свои жизни. На пути к выходу нам встретилось еще две группы неживых. И если первую мы с Нотхаром легко опрокинули, то со второй, более многочисленной, пришлось повозиться. Магический удар посоха немного помог нам, сбив с ног нескольких мертвецов, но остальные остались стоять. Придется повоевать, а еще не отошел о приступа в центральной пещере. С хрустом врубился в тела мой меч. Летели на землю кисти рук, которыми эльфы хотели меня удержать. С утробным воем бился рядом Нотхар, разбивая массивным посохом головы неупокоенных. Понемногу мы продвигались вперед, но и без потерь не обошлось: как гнилую ткань когти какойто твари разорвали кольчугу на спине. Правая лопатка в месте разрыва горела огнем ей тоже досталось. В сапоге противно хлюпало боюсь как бы не кровяную жилу задели… Не лучшим образом выглядел и шаман у него не было доспехов и кольчуги, шкуры заменявшие одежду разорваны в клочья, тело растерзано до живого мяса. Но вот мой удар пришелся в пустоту. Впереди больше никого нет! Мы вырвались! Напрягая все мышцы измученного тела, я устремился к лестнице. Позади хрипел хорн. Чем выше мы поднимались, тем громче он хрипел, а под конец и вовсе
– Дракон, почему дракон?! закричал ему в лицо. Но Нотхар Сумеречный Ворон не ответил он был мертв. Ушел к предкам, забрав с собой тайну. Сплюнув от досады в пропасть, я осторожно уложил шамана на ступеньках и направился к выходу.
Оставленные мною часовые прореагировали весьма нервно на мое появление. Я едва ушел от удары секирой. Извернувшись, оказался вплотную к хорну и не удержавшись врезал ему поддых рукоятью меча. Разуй глаза! Что тут у вас происходит? Где старший?. Второй солдат смущенно ответил, разглядывая корчащегося товарища Во дворе командир. Может шамана позвать? Они там поймали когото
– Давай зови обоих Я устало махнул рукой и сел прямо на пол.
– А ловко вы Торга приложили! Ято думал через доспех кулаком не пробить!
– Давай, иди уже, или проверим на тебе… Страж вынырнул за дверь. Ждать долго не пришлось в комнату ввалились шаман Хороуст и старший отряда… имя не помню. Рассказывайте, у вас все спокойно?
– Куда там! возбужденно заговорил старший. Вы ушли, а потом тут такое началось! А где Нотхар и остальные? перебил его шаман. Нет больше Нотхара и воинов. Погибли в бою.. Вопросы ко мне, если будут, потом. Говори, что за шум обратился я к воину. Шаман скривился, но замолчал. Старший отряда продолжил. Суета поднялась огни зажглись. Мы думали все, нас заметили. Вжались в землю, маги, стража носятся по всюду, на нас вообще никакого внимания. Сами как чумные, спотыкаются. Фонтаны эти как взбесились. одни вообще было иссякли, зато другие ну прям как реки в небо ударили. Во дворе форменный потоп. А тут еще чудо какое случилось прямо над крышей зверюга призрачная появилась. То дракон был, ты, неуч презрительно процедил. Пусть дракон, согласился воин. Тебе лучше знать. На то ты и шаман. И вот пока они так бегали, мы тех эльфов, что ты велел и поймали! Не слушай его, повелитель! вмешался шаман. Если бы не я, они бы их не и не приметили! Вон, пять жмуриков уже под стенкой лежит, это все эти дуболомы 'не тех' ловили! Да для меня все длинноухие на одну морду! оправдывался старший отряда, пока мы шли к пленникам. Действительно, это были именно те, кого я искал. Парень и девушка. Оба связанными лежат, а рядом пять трупов. Да, приятное соседство. Но разбираться я уже не стал, не до того было. Во дворе и правда был переполох: бегали эльфы, повсюду вода, явно не реагирующая на попытки своих 'хозяев' сделать с ней чтолибо. Что ж, переполох нам на руку, будет легче уйти. Когда здание и парк остались у нас за спиной, а хорны скрылись в лесных зарослях унося пленников, я обернулся и окинул взглядом залитую слоем воды местность. Чтото произошло со мной этой ночью. Нечто очень важное и непонятное. Но что мне еще предстоит разобраться.
Наше прибытие в замок осталось для всех незамеченных. Для всех, кроме будущего императора всего Асиила и Ландорсиса ли Рокко. Плененных эльфов я приказал оставить под охраной десяти хорнов в полуразваленном охотничьем домике. Будет реалистичнее если их 'освободят' сами эльфы. При виде латников, хорны 'разбежались', а парня и девушку с почетом препроводили в замок. Теперь, при наличии таких вот 'гостей', Лерту будет легче строить отношения с их семьями. Не самый честный способ, но благодаря этой комбинации мы в будущем сможем избежать многих жертв. Многие добровольно откажутся от борьбы, узнав, что против них законный император. И уже когда я плелся себе в покои, в коридоре меня остановил Ландорсис. Долго расшаркивался, благодарил за выполненное дело. Еле выдержал, так хотелось принять ванну, смыть грязь и кровь и завалиться спать. К чему все эти разговоры? Это же детали контракта: я им, они мне… Да, еще, только когда помылся, вспомнил о ранах, полученных в подземелье. Ни следа! Удивляться уже больше нет сил. Следующие несколько дней прошли как в тумане. Я чувствовал себя разбитым. Все болело. Каждой движение причиняло боль. От обилия запахов тошнило как какуюнибудь беременную матрону. Звуки вызывали головную боль Медик только руками разводил, по его словам я был здоровее любого проживающего в замке. Я часами просиживал на верхней открытой площадки самой высокой башни замка. Только там, ближе к чистому небу и вдали от любых живых существ, я чувствовал себя болееменее сносно. Жить было невмоготу. Не раз подумывал о том чтобы уйти. Достаточно сделать оби шаг между зубцов… Лишь огромным усилием воли я удерживал себя от такого поступка.
Сон. И снова горы. Только на этот раз не заснеженные вершины, а голые каменистые пики. Внизу дышат жаром озера огня. Порывы ветра приносят запахи дыма и серы. Не самое лучшее место выбрал мой работодатель для встречи. Вот он и сам стоит недвижим, повернувшись ко мне спиной. Смотрит вдаль, тяжелые складки пурпурного, 'императорского' плаща даже не колышутся. На этот раз я могу увидеть того, с кем разговаривал прежде. За что такая честь? Неужели за выполненную работу? А в следующий раз, глядишь, может и лицо удостоен буду увидеть! Впрочем, язвил зря. Фигура в плаще повернулась и я узрел нанимателя. Человек. Ничем не примечательное лицо. Короткие слегка вьющиеся волосы, серые глаза, прямой тонкий нос, тонкие губы и немного выступающий вперед подбородок. Так лиц я повидал тысячи. Приветствую, Антоний! вскинул руку 'дракон?'. И тебе привет! как можно безмятежней ответил я. Только прости имя твоего до сих пор не знаю.
– О,.не стоит извиняться, это всецело моя вина. Зови меня ммм…Тарос.
– Почему Тарос, а не, скажем Атон, или Исторон? небрежно поинтересовался у него.
– Хм, ты неплохо подготовился. Молодец! Я всегда думал, что ты незаурядный человек и рад, что не ошибся. Хочу поблагодарить за прекрасно выполненную работу второй кристалл разбит, еще один мой собрат на свободе. Надеюсь, особых затруднений это не вызвало?
– Нет. подумав, ответил я. Почемуто расхотелось спрашивать этого щеголя о тех странностях, которые сопровождали уничтожение источника силы. Я чувствовал, что не стоит этому 'Таросу' знать об этом.