Черный властелин
Шрифт:
— Будет исполнено, Светоч Ислама.
— Что там с галерой?
— Гордость Султана возвращается в город, повелитель.
— Отлично. Несколько десятков головорезов моего племянника будут совсем не лишними. Как причалит, снять с галеры команду и отправить на усиление пролома у ворот. Когда мы закроем восточную стену, нечестивцы обязательно попытаются снова атаковать ворота.
Визирь удалился, а правитель углубился в думы. Как смогли чёрные дикари разрушить стены? Султан не тешил себя иллюзиями о неприступности его столицы — он своими глазами видел по-настоящему мощные и величавые стены городов
Да уж, хозяин Джибути сделал большую ошибку, ввязавшись в континентальные распри и поддержав мятежного негуса Гафата. И теперь, как и сотни лет назад, на побережье бесчинствует взбесившаяся армия дикого соседа. А помощи ждать неоткуда. Мамелюки завязли в войне с монголами. К Хиджазу и Оману идти на поклон бесполезно — они будут только рады разгрому конкурента на Красном Море.
Впрочем, поздно горевать. Пожелает Аллах — правоверные отстоят город. А если же нет… Ну что же, Таджура — крупнейший город султаната, но совсем не единственный. Можно уйти морем в один из городов южного берега залива, куда негры не доберутся. А Эфиопы — пограбят и уйдут. Через несколько лет, когда Мамелюки справятся с вторжением, Султан накажет чёрных наглецов.
— Повелитель, полки Раса Бахыра ворвались в город через восточную брешь и ведут уличные бои. Но джибутийцы держат оборону в проломе у ворот.
Негус Нагаст кивнул в ответ на донесение. Сын не подвёл — его алхимические… изделия обрушили стены Таджуры. Прямо как во время легендарного похода Иисуса Навина на Иерихон. Йикуно Амлак улыбнулся про себя — после сегодняшнего боя многие вспомнят эту легенду. Не без помощи монахов Текле, конечно же. Вот так, понемногу, и будет строиться вера в богоизбранность соломоновой династии. А через несколько поколений и колдовство ребёнка назовут чудесами святыми. Надо только его вовремя одёргивать.
Интересно, чего ещё можно ждать от его «знаний свыше»? Сегодняшний штурм — это уже переворот в военном деле. За одну ночь существующие крепостные стены перестали быть надёжной защитой. Негус чувствовал, что одним оружием принц не ограничится — меньше чем за год деревня, отданная сыну, сильно разбогатела. Пусть большая часть серебра пришла из казны Ягба Циона, но ведь принц более чем возместил потраченные деньги — Йесус Моа не только вёл счёт казне юноши, но и осведомлял отца о состоянии дел отпрыска… Но об этом можно подумать позже, а сейчас — бой!
— Используйте третий… заряд. Султан должен уже бросить в бой резервы, и западная стена будет слаба. И призвать ко мне принца Ягба Циона.
Удай нервно закусил губу и сильнее сжал лук. Проклятые негры! Он отчётливо слышал раскаты грома, с которыми совсем недавно чёрные колдуны пробили стены города. Да и сейчас до него доносились звуки боя у ворот. Десятник почти ничего не
Боец поёжился и заставил себя расслабить руку — лук не топор, и не любит слишком грубого обращения. Всё-таки снятие стольких солдат сильно оголило стену. Хоть и на самом парапете число стражей почти не изменилось, казармы подле стен были совсем пусты. Вот и сейчас, вместо надёжных и привычных лиц, рядом стояли головорезы корабельных команд Султана. Удай не сомневался, что моряки страшны в своей стихии, но насколько хороши будут они на стенах? Стражник надеялся на то, что милостью Аллаха, ему не придётся узнать ответ на этот вопрос.
— Не зевать! Смотреть в оба. — Злобный голос десятника одёрнул солдата. Командир видимо тоже нервничал, что в общем весьма понятно — уже много лет Джибути воевал лишь на море. Войско обленилось за годы раздавания редких оплеух Адальцам и устрашения диких племён. Причём ясно это было даже простому стражнику на стенах…
Что-то происходит впереди, но что? Присмотревшись получше, Удай в ужасе выдохнул.
— О, Аллах! Колдуны!
— Где?! — Десятник появился за плечом воина, как джинн из кувшина.
— Вон там, смотри! — Указующий перст стражника нацелился на группу негров в цветастых хламидах, что становились в круг за несколько сот шагов от стены. Позади них, виднелась группа всадников, скачущих в сторону города.
— Ахмед! Бегом! Доложи тысячнику! — Десятник судорожно схватился за плечо Удая. — Иблис! Не достать стрелами. — Прошипел он, вперив ненавидящий взгляд в колдунов.
— Что будем делать, господин? — Обратился солдат к начальнику.
— Молиться Аллаху.
Тем временем на стене явственно услышали топот негритянских коней, и он становился всё громче, с приближением всадников. Но взгляды защитников стены были прокованы не к ним, а к кругу вражеских колдунов, что творили свои таинственные ритуалы. Один лишь десятник смог сбросить с себя гипнотическое оцепенение.
— Не спать! Стреляйте по всадникам, раз колдуны слишком далеко.
Удай исполнил команду первым, и не удивительно, ведь он стоял прямо подле десятника. Стражник натянул лук и пустил стрелу. За ним последовали другие. Но… стрелы пропадали впустую, впиваясь в сухую, холодную землю вместо плоти эфиопов и их лошадей. Десятник и сам понимал, что редкая стрельба со стены практически бесполезна против галопирующих всадников, но душа его требовала сделать хоть что-то, а не безропотно дожидаться окончания колдовского ритуала.
А негры были всё ближе. Уже слышно было ржание лошадей и были видны факелы в руках всадников. Факелы? Удай вздрогнул и чуть не выронил стрелу. Конечно! Они должны быть частью колдовского ритуала. Как мудр десятник. Стражник прицелился со всем старанием и… вновь промахнулся.
— Шайтан! — Он потянулся за следующей стрелой. Негры почти достигли городской стены. Удай наложил стрелу на тетиву. Краем глаза он заметил, как эфиопы стали поджигать какие-то горшки и швырять их о стену. Он натянул лук, выцеливая ближайшего всадника. Тот тоже бросил горшик под основание стены и вздыбил лошадь, разворачивая её.