Черный ярл.Трилогия
Шрифт:
– Эту битву все морские офицеры изучали и подробно разбирали ещё во времена учёбы в Корпусе, – проворчал он, – Не вижу, чем это нам могло бы помочь. Не совсем та же самая ситуация...
– Но способ, которым воспользовался фон Бирхоф! – воскликнул старый погодник, впившись в карту внимательным, цепким взглядом, – Да ведь это классический тянитолкай! А ведь магическая наука, да и морская тактика с тех пор изрядно шагнули вперёд.
– Нука, нука... – сразу заинтересовались остальные.
Через квадранс в каюткомпании царил форменный «военноморской
Мичман, штурман и магичка в форме – та самая связистка – втроём обсчитывали курс в обход сместившихся кораблей противника, и тут капитан дал им полную волю. Сомнений в том, что маневр удастся, не было уже ни у кого, ибо маги на другом конце обсуждали и уточняли настолько привлекательную идею, что глаза всех сверкали радостнолихорадочным блеском. Привлекли даже старого Ленца – почти двухсотлетнего боцманагнома, который хорошо помнил... впрочем, не будем забегать вперёд.
Когда все маломальски сомнительные места были утрясены и согласованы, капитан обвёл всех смеющимися глазами.
– Ну что ж, дамы и господа. Если наша эскапада удастся, то это войдёт в учебники по морской тактике. Впрочем, даже у меня сомнений почти нет.
Сидящий у стола Valle, готовя свитки потребных для предприятиязаклинаний, проворчал, – А нам ещё и перед лордом Бером отписываться – ведь наверняка в учебный курс лекций вставит...
Дружный хохот был ему ответом.
Адмирал Лудвиг фон Тессель по праву считался одним из опытнейших моряков. В своё время он немало поплавал по всем морям; даже с покойным королём Хенриком, упаси Творец его душу, участвовал в том самом, принесшем неувядаемую славу морском походе вдоль северного побережья страны орков. Славно тогда наподдали этим исчадиям...
Приятные размышления фон Тесселя, готовящегося отойти ко сну в своей каюте, были прерваны самым неожиданным стуком снаружи, загрохотавшим в дубовую дверь, увенчанную неизменным символом Творца.
– Войдите! – слегка недовольно рявкнул старый морской волк.
В каюту ввалился молодой послушник в длинном плаще поверх рясы. Мокрый с головы до ног, сразу образовавший лужицу у входа, он заученно поклонился и выпалил.
– Ваше благородие, святые братья засекли чейто корабль, приближающийся к флоту со стороны моря! Через полквадранса войдёт в пределы видимости...
«Аа, зараза, прости Господи!» – только и подумал старый адмирал, влезая обратно в сапоги.
– Как там погода? – буркнул он.
– Осмелюсь доложить, форменный бал нечисти. Все морские демоны словно посрывались со своих цепей! Зимний шторм во всей его силе...
Впрочем, капитан и командующий флотом сам прекрасно чувствовал это по качке его громадного, неуклюжего «Богоявления». Впрочем, недостаток мореходности корабль компенсировал
Снова помянув сквозь зубы Падшего, когда особо сильная волна так качнула огромный корабль, что фон Тесселя и послушника швырнуло на переборку, оба идущих по коридору привычно осенили себя святым знаком. Каждый знает, как трудно удержаться в море от крепкого словца, когда обстоятельства и непогода то и дело прикладывают тебя, да прямо мордой; а посему святые братья не особо усердствовали по поводу традиционного богохульства моряков, резонно считая, что тем крепче будут потом каяться да молиться...
– Что у вас? – сразу спросил адмирал, едва войдя в штурманскую рубку и получив благословение отца Энрико.
– С полночного заката, ваше благородие, – чётко доложил одетый в морскую форму святой брат, несший вахту наряду с дежурным офицером. Сам адмирал был против такого нововведения: по его мнению, моряк и служитель церкви – это совсем разные професии, но высказывать вслух этакую ересь уже давненько было чревато.
– Один вымпел? – уточнил фон Тессель.
– Так точно! Остальные корабли флота оповещены! – голос монаха был торжественным и ясным, словно и не было позади бессонной полуночи тяжёлого дежурства.
– Ну что ж, – призадумался адмирал, глядя на карту, – Либо это та разведывательная скорлупка с Крумта, что крутилась тут утром. Либо тот самый фрегат, седьмицу тому, перед самым штормом ушедший из Керслунда, о котором доложила разведка. Остальное маловероятно...
Отец Энрико закивал.
– Святые братья, вынужденно находящиеся во вражеском стане, сегодня доложили, что он ещё не возвращался. А наши монахи неустанно молятся, и связи по этим богомерзким хрустальным шарам у еретиков не будет...
Адмирал едва глянул на дежурного офицера, как тот сообщил.
– С других кораблей флота докладывают, – он мельком взглянул в журнал поступивших донесений, – На дредноуте «Карающий Меч» потеряли один якорь, вынуждены были забросить другой и сильнее потравить цепь... Два фрегата, «Рыцарь Господа» и «Паладин», вынужденно отошли дальше в море и легли в дрейф – в такой шторм их якоря не держат... На «Короле Хенрике» продолжаются ремонтные работы... В остальном несущественные мелочи.
Фон Тессель молча кивнул. Мда, «Королю Хенрику» сегодня не повезло – имперцы влепили из баллисты так, что не будь он громадным дредноутом особо прочной постройки, только пузыри бы от него пошли... Впрочем, святые братья не остались в долгу, и в конце концов развалили молитвой «Святой Гнев» защитный бастион крепости.
Ещё раз адмирал оценил обстановку, и распорядился.
– Передать приказ по флоту. Всем изготовиться к бою. С якорей не сниматься. «Рыцарю» и Паладину" выйти дальше в море и зайти с тыла, дабы отсечь неприятеля от моря и не дать улизнуть. Как только вражеский корабль окажется в зоне обстрела – огонь на поражение. Исполнять!