Чертик из кофеварки
Шрифт:
Леня вышел из подъезда в самом скверном настроении.
История с таинственным тюком очень ему не нравилась. Особенно в совокупности с беспорядком в квартире Левако и со следами крови на его полотенце.
Все это вместе складывалось в крайне неприятную картину: трое неизвестных проникли в квартиру адвоката, убили самого Левако, устроили в его жилище обыск. Нашли они то, что искали, или не нашли – неизвестно, но только тело несчастного адвоката упаковали и вынесли из дома, чтобы избавиться от него в каком-нибудь укромном месте…
Возможно,
И что во всем этом особенно беспокоило Маркиза – это то, что с несчастным адвокатом расправились именно в тот момент, когда у самого Лени случился прокол с маркой «Розовый Реюньон» и он начал искать заказчика.
Не в этом ли причина, по которой неизвестные злодеи расправились с Левако? Не пострадал ли старый адвокат из-за того, что был единственной реальной ниточкой, которая могла привести Маркиза к этому подозрительному заказчику?
Все же что это за марка, вокруг которой происходят такие подозрительные события? Мало ли на свете ценных предметов – картин и драгоценностей, марок и других коллекционных диковин? Многие из них стоят очень дорого, но обычно эти вещи передают по наследству или продают на крупных респектабельных аукционах, и очень редко вокруг них заваривается такая каша, как вокруг этого «Розового Реюньона»…
И Маркиз решил побольше узнать про эту марку – сколько таких марок на свете, какова ее действительная цена и стоит ли она того, чтобы из-за нее рисковать своей деловой репутацией, а может быть, и жизнью…
Если Маркизу требовалось что-то узнать про ценные бумаги или финансы, про крупных бизнесменов или чиновников, он обращался к своему старинному знакомому Рудику Штейнману. Если его интересовали драгоценные камни или ювелирные украшения – к пожилому, уважаемому ювелиру Ивану Францевичу Миллеру. Специалистов по маркам среди его знакомых не было, но Леня здраво рассудил, что ювелир Миллер по роду своей работы наверняка должен знать кое-кого из серьезных филателистов. Поэтому он позвонил Ивану Францевичу и спросил, нет ли у него знакомого, который хорошо разбирается в марках и при этом не болтает лишнего.
Иван Францевич был человек серьезный, спокойный и немногословный. Может быть, его и удивил неожиданный Ленин интерес к филателии, но он никак это удивление не проявил – ни неуместными вопросами, ни подозрительной интонацией. Он просто порылся в своей записной книжке и продиктовал Лене телефон нужного человека.
Этого человека звали странно – Минуточка. Встречу Лене он тоже назначил в весьма странном месте – в чайном магазине на улице Рубинштейна.
Леня подъехал к магазину точно в назначенное время, вошел внутрь.
Колокольчик на входной двери негромко звякнул, и Леня невольно застыл на месте от обрушившихся на него ароматов.
В небольшом помещении пахло цветами и фруктами, ванилью и корицей, мятой и имбирем. Здесь смешались
Полки по стенам были заставлены бесчисленными банками с притертыми крышками, в которых хранились самые изысканные сорта чая из всех уголков земли, кроме разве что Арктики и Антарктиды. Здесь были китайские и японские сорта, индийские и цейлонские. Черный чай и зеленый, желтый и красный. Ройбуш из Южной Африки и мате из Аргентины, травяные сборы и фруктовые смеси…
– Чем я могу вам помочь? – спросила, выглянув из-за прилавка, симпатичная девушка в белоснежной кружевной наколке.
– Я хочу попробовать чай «Радость императора», – произнес Маркиз условную фразу, которую Минуточка сообщил ему по телефону.
– Пожалуйста, вас ждут! – И девушка показала Лене на расположенную в глубине магазина дверь.
За этой дверью находилась небольшая комната для дегустации чая. Комната эта была разгорожена пополам занавеской из бисерных нитей. В обеих ее половинах было по одному столику. Маркиз прошел за бисерную занавеску и увидел тщедушного человечка с редкими, прилизанными волосами, который потягивал бледно-золотистый чай из темно-синей чашки тонкого фарфора.
– Я вам звонил, – проговорил Леня, приближаясь. – Я Леонид… от Ивана Францевича…
– Минуточку… – проговорил тщедушный человечек, сделал маленький глоток, прикрыл глаза от удовольствия и поставил чашку на стол. – Присаживайтесь… Будете чай?
– Ну, раз уж здесь такой огромный выбор… – Леня сел рядом с новым знакомым. – А какой вы мне посоветуете? «Радость императора»? «Полет дракона»?
– Ну, это скорее для знатока, вы его не оцените… а вам на первый раз посоветую «Лунный жемчуг»… Минуточку… – Он щелкнул пальцами, и из-за занавески появилась девушка в синем китайском платье со стоячим воротничком.
– Для молодого человека – «Лунный жемчуг», – распорядился человечек. – А для меня – еще одну порцию «Царя обезьян».
Девушка безмолвно удалилась.
– Иван Францевич сказал мне, – начал Маркиз, – что вы очень хорошо разбираетесь в марках…
– Минуточку! – оборвал его собеседник. – Сначала вы выпьете чашку чаю, а потом уж перейдем к делу!
– А нельзя наоборот?
– Нет. Чай приведет вас в подходящее душевное состояние, а то сейчас вы слишком взбудоражены. Марки требуют спокойного, уравновешенного отношения…
Леня не стал спорить.
Через пару минут официантка вернулась, поставив перед ним синюю чашку и расписной фарфоровый чайник. Леня потянулся к чайнику, но новый знакомый остановил его:
– Минуточку!
Он приподнял крышку чайника, вдохнул ароматный пар, перемешал чай ложечкой и только после этого налил в Ленину чашку. Маркиз отпил маленький глоток и, чтобы доставить удовольствие собеседнику, изобразил на своем лице восхищение. В действительности ничего особенного в этом напитке он не нашел.