Чертог Белой Ночи
Шрифт:
«Зануда», – подумала Сага.
– Был бы этот круг тайным, если бы мы рассказывали о нём всем подряд? – Его каменные губы треснули в улыбке.
Пробуя прохладное шампанское на вкус, Сага не отводила от него глаз.
– Ты предлагаешь слишком дорогой сыр для мышеловки. – Она покачала бокал в руке. – Это меня настораживает. И то, что я не могу задавать вопросы, также не приближает нас к точке понимания.
– Мой образ жизни, как и моя сила, не позволяет поддерживать долгосрочные связи. Всё время я посвящаю исследованиям и инвестициям в исследования. – Мужчина сделал
С каждой минутой находиться рядом с ним становилось всё тяжелее. Исходящая от него энергия сбивала все ориентиры и приносила почти невыносимую физическую боль. Сага встала и, перевесив сумку на левое плечо, подошла к окну с красными шторами. За ними открывался вид на Исаакиевскую площадь, тонущую в вечерней жизни большого туристического города.
– Значит, я могу остаться или просто уйти? – спросила она, и от давления бокал треснул в её руке, а острое стекло вошло в ладонь, выпуская алые струи крови.
Из голоса мага пропали все оттенки, словно и звучать он не должен был вовсе.
– Разумеется.
Горячие руки коснулись её ладони, измельчая осколки и затягивая порезы. Через несколько мгновений ни осталось и следа от ран, разбитого стекла и даже кровавого аромата с нотами спелых фруктов. Маг всё ещё держал её правую руку, и она, потянувшись к нему, положила левую на лацкан пиджака, проводя ею по необычному цветку и выше, пока не коснулась пальцами волос на затылке. Он наклонился, и теперь она смогла дотянуться и поцеловать его.
Раздался стук в дверь, но Сага не отпустила его, пока стук не стал громче. Дверь, как и в первый раз, открылась сама. Раздался голос молодого администратора, сообщающий о проблеме с оплатой заказа в номер. Маг оставил её, быстро направившись к двери.
После недолгих раздумий Сага всё-таки сбежала.
Магическое поле помешало точно выбрать место для перемещения и выкинуло её посреди набережной Фонтанки, напротив Летнего сада, где она чуть не столкнулась с прохожим. Глубоко и часто дыша, Сага отступила в сторону и ухватилась за чугунный парапет. Промах оказался существенным.
Чтобы добраться до прохода в Чертог на Кирочной улице, ей пришлось пройти по улице Пестеля и свернуть на Литейный проспект. К тому времени, как она оказалась у пыльного оранжевого фасада дома, главный вход которого украшали две фигуры женщин с младенцами, снова раздался телефонный звонок.
– Я получил остаток суммы, – говорил тот же мужской голос. – Работаем?
– Нет, – ответила она.
– Что-то пошло не так?
– Всё не так. Просто считай, что он мне не по зубам. Забудь о нём и можешь оставить деньги себе. – Она устало закатила глаза, понимая, что свои опасения нельзя объяснить обычному человеку.
– Нам подвернулась по-настоящему крупная рыба, и ты предлагаешь
– Да.
– Сумасшедшая! – Из динамика последовали короткие гудки.
Сага прошла мимо чугунной решётки, закрывающей вход во двор, на которой сплетались пять железных роз, и зашла в подъезд. Точка в пространстве, служившая проходом, находилась у стены первого этажа, под изгибом лестницы, и вела в Русский квартал. Проход открылся сам. Навстречу вышли два незнакомых мага в длинных мундирах и высоких сапогах. Приветственно кивнув ей, они оставили вход открытым и вышли на улицу.
Один шаг, и шум Чертога Ночи поглотил её, а вереницы прохожих увлекли в переулки с множеством маленьких магазинов, торгующих одеждой, магическими сувенирами и украшениями. Красуясь на обозрении у прохожих, они похищали внимание покупателей своим необыкновенным видом.
Сага остановилась на перекрёстке. Напротив, около пекарни, рабочие разгружали товары. Пряный и сладкий аромат выпечки распространялся на всю улицу. Рядом, у двустворчатой двери ювелирного магазина, в воздухе парили светильники, напоминавшие лампады из рифлёного стекла. Сквозь широкое окно магазина она увидела Артура. Он склонился над прилавком, сжимая пальцами ювелирную лупу, а его длинные прекрасные волосы казались шёлком в свете огней под потолком.
Когда Артур наконец заметил её, она кивнула ему, предлагая выйти на улицу, и свернула в ближайший переулок.
– Принц-разбойник, – произнесла она, когда он показался в дверях.
Ратманов медленно спустился со ступенек.
– Я говорил, что не люблю, когда меня так называют.
Она склонила голову и слегка присела.
– Как скажете, Ваше Высочество. – Её взгляд лукаво искрился.
– Думал, больше не увижу тебя.
– Расстроился?
– Конечно, – кивнул он. – Где деньги?
Протянув руки ему на шею, она прогнулась и прижалась к его груди своей. Широкие ладони аккуратно и надёжно захватили её запястья.
– Если не хочешь проблем, придётся вернуть хотя бы половину.
– Деньги у меня дома, здесь, в Чертоге. Кое-что пришлось отдать, но нам хватит. – Она встала на носочки и замерла в одном вдохе от его губ. – Я даже могу предоставить проценты за двухдневную задержку.
– Это само собой, – довольно согласился он и вдруг, будто опомнившись, спросил: – Стой, у тебя есть дом в Чертоге?
– В переулке за Зелёной улицей. На моём балкончике больше всего цветов.
– Тебе неплохо удавалось водить меня за нос.
– Пришла бы я сюда, по-твоему, если бы собиралась дурачить тебя по-настоящему? – Она нахмурилась, но улыбка делала её обиду смешной.
– Отец и дядя давно работают с Варгом, а ты создала нам много проблем, – объяснил Артур, ожидая на этот раз серьёзный ответ.
– Ты сам говорил, что Варга скоро отправят на покой, – напомнила она. —Значит, и его претензии к Ратмановым из-за пропавшего бабла быстро бы потеряли силу. Но так вышло, что парни Варга не выполнили свою часть сделки и продали в два раза меньше оружия, чем должны были. Это значит, что теперь недовольны Ратмановы, поэтому я здесь и готова вернуть часть суммы.