Честь - это миф?
Шрифт:
Несколько минут были позади.
Дроу встала и глубоко вдохнула, очень медленно выдохнула. Танисса подвела итоги своего сражения. Ещё совсем недавно, по меркам дроу, она могла идти по главной улице и победить их в лоб, не сбив дыхание. А сейчас... Её физические способности находятся на слишком низком уровне. Танисса Джандарка замерла и сжала кулаки, задавила свою гордость победой на корню и буквально вбила в себя мысль: я жива лишь благодаря удаче, все мои способности ничто! Стоило последнему врагу повернуться иначе, стоило им быть хоть на каплю менее безумными...
Дроу нашла место, где должен был быть раненый, рядом нашлись два маленьких куска стрелы, он оказался недостаточно туп. Обломал стрелу, но из раны не достал, надеяться так потерять меньше крови. Танисса пошла по кровавым следам, количество которых только росло со временем, на дороге рдели красные пятна. Девушка достигла леса и свернула в придорожные кусты. Через десять шагов она наткнулась на поляну, где, едва дыша, лежал подранок. Он увидел её и попытался схватиться за меч, но не успел. «Предатель» был быстрее, девушка отрубила раненому кисть и следующим ударом разрубила голову.
Танисса нашла место ритуала и мгновенно отказалась от идеи что-либо здесь искать. Если прошлый пытались скрыть и упустили маленькие детали, здесь, видимо, промчалась та самая орда, в таком случае деталей не остаётся. После девушка обошла все шесть трупов и тщательно осмотрела – ничего полезного и интересного. Даже доспехами и оружием не воспользоваться. Неизвестно, какую пакость загнала туда Алимасия.
Дроу обежала взглядом село и подвела окончательный итог. Она приняла верное решение, с любым другим спутником или сразу со всей группой жертвы были бы неизбежны. Девушка изучила пространство вокруг и, когда убедилась в отсутствии других угроз, поспешила назад так быстро, насколько это было возможно.
Перерождение надежды
Мы пробыли в окружении тел практически до утра. Только на рассвете у достаточного количества живых появились силы, и мы начали разгребать завалы.
До полудня люди упрямо освобождали путь. Сначала для коней, а после – с их помощью – для повозок.
В полдень мы очень медленно двинулись вперёд.
Ранее, вечером, состоялась беседа между мной, Таниссой, Урнинорол, Нардом, Волком и Вороном. Парень доложил об отсутствии угроз здесь, Танисса – о свободном пути дальше. После рассказала об людях Корта и о том, что с ними стало. Мы в течение часа прикидывали способы противодействия им, закончили после пяти наиболее простых планов. Никто не хотел произносить главную мысль, я решил сразу загнать разговор в жестокие рамки:
– Мы не хотим это произносить. Корт и Алимасия от нас оторвались. Нам не сорваться с места, да и требуется отдых. Оттого на повестке два вопроса. Нард, какая вероятность у Корта прорваться в город? Кто готов сунуться в самый эпицентр при самом плохом раскладе?
Повисло молчание, и многие взгляды скрестились на Нарде, мужчина взглянул на карту, посмотрел на город и после спросил у Таниссы:
– Алимасия ведь демон? Её обнаружат маги?
Танисса не стала давать ложную
– Бесы – это демоны войны, если она смогла их призвать и столь точно направить, боюсь, мои знания о её способностях состоят из заблуждений. Я не могу сказать, на что именно она способна, но одно известно точно. Алимасия-дроу.
– Герцог Даншда ведь человек с сильной волей? – спросила у Нарда Урнинорол. – Он не...
Нард взглядом прервал эльфийку и горько проговорил:
– У него на пороге война. Я хочу верить, что он не согласится использовать демонов. Но если Корту удастся с ним поговорить... Если у Корта найдётся хоть один хороший довод...
Я тяжело вздохнул и вынес приговор:
– Алимасия... Думаю, эта дроу найдёт путь к своей большой выгоде.
– А зачем Алимасии кто-либо? Разве она не может всё делать сама?
Танисса задумалась.
– Она знает все ритуалы и точно способна призвать самостоятельно, – пробормотала она задумчиво, – к тому же мы встретили демонов, с которыми она вроде не должна быть знакома. Мои знания о ней слишком странные...
Во время этого обсуждения Волк тихо обратился к Ворону:
– Вы преследовали вашего товарища Корта, который пал душой перед демоном. Но я не совсем понял, кто такая Алимасия.
Парень тихо ответил:
– Говорят, это самый главный демон из артефакта.
Танисса отвлеклась от рассуждения о проблемах и возможностях наших врагов и пояснила для Волка:
– Алимасия очень давно была примерным воином, но поддалась жажде удовольствия и связалась с демонами. В историю вписали, что она погибла от руки брата, а её тело съел демон. Но, как оказалось, эта история наполнена ложью. Алимасия вполне жива и теперь является тем, чего быть не должно. Омерзительная демон-дроу.
Волк кивнул и уточнил:
– То есть она может считаться полноценным демоном?
Урнинорол строго проговорила:
– Строго говоря, её можно считать высшим демоном, и без помощи богов, я не представляю, как с ней бороться.
– Тогда для меня всё понятно. Демон не может полноценно использовать свою магию в нашем мире. На это нужна воля кого-то из живущих.
Я припомнил момент нашей с ней встречи в столице.
– А ведь если она использует все свои знания и хитрость, сомневаюсь, что у Корта есть шанс понять, что именно он творит и на что соглашается.
Повисло тягостное молчание.
– В городе достаточно богатых, на которых работают сильные, – подвёл итог Нард. – Найдутся и тайные хранилища с оружием, думаю, даже преступность сможет больно огрызнуться. Итого что у нас выходит? Танисса, те твари, которых ты видела, могут трое суток сохранять скорость?
– Сомневаюсь. Они всё ещё живые, а организмов, которые могут пускать чистую магию на питание своего тела, невероятно мало.
– Допустим они ушли вчера. Нам ещё выбираться, плюс очень медленный путь. При хорошем раскладе мы отстанем на пять дней. Допустим, Корт торопится. Сутки, может, двое у ворот города, пока сможет скрыть всё, намекающее на демонов, сутки ждать встречи с герцогом... Или...