Честь флага (Защитник - 10)
Шрифт:
Он вновь посмотрел на женщину с детскими бутылочками. Наполнив очередную, молодой бармен делал карандашом отметку на листе бумаги, а потом вручал посуду клиентке. Та брала бутылочку - всего их было восемь - и аккуратно укладывала в сумку.
Когда она двигалась, Керни явственно слышал легкий мелодичный перезвон, словно в сумку тайком забралась компания гномов с колокольчиками на колпаках и теперь собирается устроить веселую пирушку.
Вот, наконец, последняя бутылочка исчезла со стойки. Керни поднял свой стакан
Женщина жадно допивала свое пиво. Джеффри Керни щелкнул зажигалкой и прикурил сигарету.
В зеркале, висевшем на стене за стойкой бара, он мог видеть вход в заведение. И вот он заметил в дверях троих мужчин, одного из которых Керни сразу узнал. С этим человеком он разговаривал днем и тогда прозрачно намекнул ему, что не отказался бы заработать немного денег, причем любым путем. Щепетильность сейчас не в моде.
И вот теперь он видел своего знакомого - высокого, рыжего, с веснушчатым лицом мужчину. Керни повернулся и уже открыто уставился на него.
"Это случайность, или?.." - подумал он.
Подняв стакан к губам, он еле слышно шепнул Линде, стараясь, чтобы его никто не заметил:
– Справа дверь запасного выхода. Будь готова бежать к ней по моему сигналу, неважно, пойду ли я с тобой или останусь.
– Нет.
– Да, черт тебя возьми, - прошипел Керни.
– Эй, Борден!
Доля секунды потребовалась Джеффри Керни, чтобы вспомнить: Тэд Борден под таким именем он представился рыжему.
– О Билли, кого я вижу! - разулыбался он. - Чего это тебя сюда принесло?
Керни поднялся со стула, мужчина подошел ближе, и они с чувством пожали друг другу руки.
– Выпьешь со мной? - спросил Джеф.
Он знал, что в любой момент может выхватить пистолет, засунутый за пояс и скрытый под пиджаком, поэтому и пожал протянутую руку почти без опасений.
По легенде Тэд Борден был грубияном, полуграмотным громилой, и эту роль сейчас приходилось играть Керни, если уж он хотел поближе подобраться к людям из "Фронта Освобождения".
– Ну, слушай, кореш, - начал Билл, - я тебе говорю, гадом буду...
Тут он заметил Линду и открыл рот от восторга. Если бы у его глаз были зубы, он бы уже растерзал бедную женщину.
– Это что, твоя телка, кореш?
Керни шагнул к Линде и хозяйским жестом небрежно положил руку ей на плечо.
– Вот именно, дорогой. Поэтому даже не думай о ней, если не хочешь лишиться яиц.
Билл расхохотался и шутя ткнул его кулаком в грудь. Керни ответил ему тем же и тоже улыбнулся.
– Так вот, - продолжал рыжий, - ты хотел получить работку, чтоб срубить немного деньжат? Есть такой вариант. Готовится тут одно дельце, и нам нужны
Керни ждал именно такого случая, но он не мог открыто проявить свою радость.
– Ну хрен его знает, - протянул он задумчиво. - Мы с моей девчонкой хотели тут еще прокатиться в одно место...
– Так чего, бабки тебе уже не нужны?
Керни посмотрел на Линду Эффингем. Женщина вульгарно улыбалась ему, играя роль глупой куклы - подружки бандита.
Джеф подумал еще немного и пожал плечами.
– Ну, ладно, - сказал он с улыбкой. - Почему бы и нет? Пара зеленых всегда пригодится.
Он погасил сигарету в пепельнице. Линда хихикнула.
– Ты настоящий мужчина, котик.
Билл огляделся.
– Ну, детали обговорим на улице, - сказал он.
– Похоже, ты не очень любишь виски, которое здесь подают. Ну я тебя понимаю. На вкус - как коровья моча.
Билл снова толкнул его кулаком в грудь.
– Это точно, кореш. Ничего, у нас есть пойло получше. А этот засранец за стойкой уже надоел мне и моим друганам. Как, не хочешь оштрафовать его за нарушение закона?
Керни бросил взгляд на двоих мужчин, которые вошли вместе с рыжим и теперь перекрывали главный вход. Потом посмотрел на женщину с детскими бутылочками. Она выглядела испуганной.
А лысый бармен за стойкой внезапно перестал вытирать свой стакан и глазами раздевать Линду. Он застыл, словно был сделан из мрамора. Его губы сжались.
– Вот этот? - кивнул в его сторону Керни.
– Он, голубчик.
– А какая моя доля?
– Не обижу. Сейчас вывернем кассу и загребешь немного капусты. Я не жадный.
Керни посмотрел на Линду. Женщина спокойно встретила его взгляд, но в глазах у нее Джеф увидел очень решительное выражение. Ее пальцы слегка постукивали по стойке.
– Подожди меня здесь, котенок, - сказал он.
И двинулся вслед за Биллом туда, где стоял лысый бармен со стаканом в руках.
– Эй, Томми, какие дела? - загудел рыжий угрожающе.
Бармен выдавил жалкую улыбку. На его лбу выступили капли пота, руки дрожали.
– О Билл, привет. Я искал тебя сегодня днем. Хотел...
– Должок вернуть? Но ты должен был отдать его вчера. А сегодня цена выросла вдвое, кореш.
– Но у меня нет таких денег.
Билл вытянул свою здоровенную ручищу и без церемоний оттолкнул лысого к стене. Стакан упал на пол и разбился.
Керни пока не вмешивался, еще не решив, как ему поступить. Он понимал, что должен как-то проявить себя, ибо это скорее всего была предварительная проверка со стороны его новых "друзей".
Билл своими толстыми, как сосиски, пальцами открыл кассу. Широкая ладонь загребла банкноты и две упаковки двадцатипятицентовиков. Впрочем, их рыжий с презрением швырнул себе под ноги и блестящие монетки разлетелись по всему залу.