Честь рыцаря
Шрифт:
– Верю-верю, – закивал я.
– Ты насмехаешься? – прошипел рыцарь.
– Вовсе нет.
Раймонд снова огляделся. Не по себе? Еще бы. Ночевки в Туманном я не любил. Хоть и понимаю, что сейчас бояться нечего, но чувство, что ты заперт на этом пятачке, «огороженном» кругом света от костра, изрядно действовало на нервы.
– Чем все-таки опасен этот лес? Я хочу быть готовым к возможным трудностям. Легенды о нем дошли даже до краев, откуда я прибыл.
– Ну, легенд и просто историй об этом лесе достаточно. – Я не стал заострять внимание,
Раймонд лишь хмыкнул, но комментировать не стал, чему я был рад.
– Настала ночь, они разожгли костер, спать устроились. И один охотник решил отлить. Отошел за дерево и…
– Что?
– Вернулся обратно на свое место и проспал до утра.
– И все? – захлопал глазами рыцарь. – Ты что, смеешься надо мной?!
– Не стоит торопиться, дорогой Раймонд. Приключения начались после, в селе, спустя три дня, когда дружки застали его за ужином из какого-то прохожего. Еле-еле схватили всем селом. И то троих покалечил, двоих – насмерть.
– Так он стал людоедом?
– Не совсем. Как потом городской маг объяснял, этот идиот стал одержимым. Видите? – Я указал на черный даже на фоне темноты ночи сгусток. – Тень. Дух. Приходит туман, приходят и духи. То ли сам туман колдовской, то ли духи только в сырости перемещаются. Маг, когда объяснял, столько умных слов сказал, чуть голова не закипела. Но одно я понял точно – от костра ни на шаг!
– А что стало с тем… одержимым?
– Гильдия магов забрала. Больше его не видели. Сомневаюсь, что этого фрукта выпустили после «исцеления». Колдуны любят всякое необычное. Чем одержимый не диковинка. А он сам виноват! Нечего было бродить где не следует.
– А если в этого духа головешкой запустить? Раз он света боится.
Я прыснул со смеху.
– Не стоит, господин Раймонд, кто их знает… Еще несколько теней мелькнули за пределами круга света. Если присмотреться, можно было разглядеть в них человеческие фигуры, пусть вытянутые, с непропорционально длинными руками и ногами, с совсем уж темной кляксой на месте лица. Нет! Хватит! Если Бездна может всмотреться в тебя, после того как сам будешь на нее пялиться, то и эти создания вполне смогут отыскать лазейку в наше убежище.
– Мильд, – чуть помедлив, обратился рыцарь, – а почему вы тогда так долго искали место для ночлега? Ведь костер развел, и уже никакой дух не сунется.
– Просто развести костер, конечно, можно. Только проснешься потом другим человеком. Падким на свежую человечину. У нас тоже один дров прямо в лесу набрал. Хорошо, один жил, а то бы и семью загубил.
– При чем тут костер и дрова?
– Деревья пропитались этой магией, а другие, как наши, – я подсунул поленья ближе к центру костра, – нет. Те могут приманить духа.
Раймонд
– Ну, я вам рассказал историю, теперь ваша очередь.
– Моя? – удивился рыцарь. – А я это… не знаю никаких историй.
– Ну, например, почему рыцарь отправился в такой далекий путь. Держу пари, в ваших краях драконы еще не перевелись.
– Нет, – покачал головой парень, – тут не в драконе дело… А, демоны с вами, Мильд. Вы можете знать… В общем, я третий сын Рихарда де Руже. Понимаете?
– Не совсем.
– У меня два брата, старшие. По закону наследство получает первенец. Ну, второму еще что-то перепасть может. Удел младших, вроде меня, – конь и меч.
– Если вы решили пополнить благосостояние за счет драконьего клада, то нет необходимости так торопиться.
– Герцог де Авариг, первый советник короля, он очень влиятелен.
– Вы-то тут при чем?
– Его дочь. Аделина. Адель… Кроткая как голубица, прекрасная как утренний рассвет, благородна как лебедь…
– Прижав руки к груди, Раймонд закрыл глаза и расплылся в глуповатой на первый взгляд улыбке. – Я люблю ее! Больше всего на свете! Если нужно будет сразиться с самой Бездной, я в тот же миг выйду на бой!
– Она хоть об этом знает?
– Да… Наша первая встреча была… а неважно где.
Не забывайтесь, Мильд!
– Ну, в Драконьей гряде нет Бездны, – пожал я плечами. Нужны мне твои амурные дела, если честно. – Там только звери и драконы.
– Она дочь богатого сеньора, а кто я? Мой род славен и благороден, но есть не менее родовитые. Ее отец обещал выдать замуж за того, кто принесет одну вещь. Она хранится в пещере вашего дракона.
– Ты уверен? Тут по горам их…
– Уверен! Каждый знает, где искать!
– Ну допустим, только куда такая спешка? Почему не ехать в обход, как все люди.
– Барон Листер, точнее его сынок. Этот негодяй хочет забрать у меня мою Адель, мою ненаглядную, мою единственную… Я дрался с ним на мечах! Я победил его, этого выродка, но оставил ему жизнь. Однако он не отступился. Сейчас Листеры готовы на все, чтобы заполучить власть. Если моя Адель попадет в их лапы…
– Давай догадаюсь, они тоже охотятся за этой побрякушкой, которую утянул дракон?
– Я видел их людей в городе.
– И много их было?
– Не меньше дюжины. Будь меньше, они бы узнали остроту моего меча!
– Да, они могли двинуться лишь в обход. Вести отряд через Туманный лес – идиотизм. На десяток обязательно найдется «очень умный» или на редкость храбрый, который решит выйти из-под защиты костра.
– Теперь вы понимаете, Мильд? – посмотрел мне прямо в глаза рыцарь.
– Понимаю, – процедил я.
Только этого мне не хватало. Весело путешествовать с наивным болваном? Еще бы! А с влюбленным наивным болваном?! Эх, какое счастье… что до логова всего один переход! Дольше я этого блаженного не выдержу!!!