Четкие линии

Недзуми Шион

Черт! Ненавижу такие ситуации. Хуже всего то, что после данной встречи за мной могут установить слежку. Придется каким-то образом выкручиваться. И либо афишировать свои не самые обычные способности, либо переселяться к Сириусу и продолжать играть роль мальчика-зайчика. Но в доме на Гриммо не порисуешь толком, это невыносимо. У меня впереди летний том по плану.

Придется использовать браслет Салазара Слизерина на полную катушку. Его особенность в том, что руны на каждой чешуйке строго индивидуальны. Вместе они обеспечивают щиты от ментального и волшебного воздействия, но можно использовать их и по одиночке. Так сказать, подключить дополнительные опции к букету основных.

Например, маскирующие чары. Салазар показал чешуйку, которая за это отвечает, научил вливать энергию в нее без палочки. Сам по себе браслет является еще и накопителем. Он поглощает всплески энергии, порожденные эмоциями мага, прикрепляется к ауре и подпитывается излишками, не истощая мага. После чего этот запас можно использовать, вложить в какую-нибудь чешуйку. Я еще слишком мало его носил, практика в школе выпивала все мои силы, и браслет не имел возможности подзарядиться как следует. Поэтому придется вливать энергию напрямую.

Возможности браслета поражали воображение. Не зря Слизерином восхищаются до сих пор. Столько выдумки, столько знаний, опыта, старательности и мастерства он вкладывал несколько лет в один-единственный артефакт. Тем ценнее для меня браслет.

Ресторан находился недалеко от Кингс-Кросс. Не слишком дорогой и пафосный, но и на столовку не тянул. Для стабильного среднего класса. Неброская обстановка, уютная атмосфера, аквариум с декоративными золотыми рыбками. Приличное заведение.

И, скорее всего, владел им кто-то из волшебников или сквибов, потому как мистера Бродерика узнали и сразу проводили в отдельную кабинку возле окна, где он немедленно навел на ограниченное пространство незнакомые чары. Профессор Флитвик нам таких не показывал!

— Мистер Блэк, мистер Поттер, присаживайтесь. Что будете заказывать? — сыворотку правды в чистом виде, чтобы вы не утруждали себя.

Сириус заказал ягненка с каким-то хитрым соусом. Мистер Бродерик перевел взгляд холодных глаз на меня.

— А вы, мистер Поттер? Не стоит бояться и стесняться.

— Пирог с почками, — не любил, не люблю, но ковырять его удобно, изображая стеснение.

Официант принял заказ и растворился с папками меню. Невыразимец все это время сверлил нашу парочку пристальными взглядами, чуть ли не расстреливал в упор. Судя по всему, мое смущение, приправленное страхом, ему понравилось.

— Не нужно бояться, мистер Поттер, это всего лишь неофициальная беседа. Я представляю Отдел Тайн. В данный момент именно мы занимаемся исследованием бессмертия Темного лорда.

Браслет кольнул запястье, потом еще раз и еще, мелкими иголочками. Такое ощущение бывает, когда кровоток восстанавливается в сведенных конечностях.

У браслета, как у любого артефакта подобного типа, имелась своя система оповещения. Если тебя проклинали, он согревал руку, огненной лентой оборачивался вокруг кожи. А если подзащитный подвергался ментальным атакам — покалывал, причем, чем сильнее воздействие, тем больше невидимых иголочек щекотало руку.

Теперь главное — не выдать себя, не дернуть рукой. Как там делала одна моя знакомая? А, да! Ломала пальцы — нервно массировала суставы, сплетала и расплетала их, то сжимала кулаки, то наоборот раскрывала ладони. Слабая нервная система, переживать начинала по любому поводу.

Самое то, чтобы не выдать подрагивание культяпок. Надо брать себя в руки — в любых смыслах — и начинать играть.

Как ни странно, подобное действие успокаивает. Все художники умеют делать сами себе массаж — обязательное требование профессии, когда порой часами держишь руки в одном и том же положении, например, крепко сжимая перо при

обводке контура. Поэтому массаж — первое, чему следует научиться профессиональному мангаке. Хотя бы на пять минут, но устраивать перерыв.

— Такие вопросы всегда находились в вашей юрисдикции, — кивнул Сириус.

И тоже не притронулся к принесенной еде. Надо же, вышколили Малфои крестного! Даже жалко его становится.

Покалывание стало сильнее, а затем прекратилось. Могут списать защиту на артефакты из бездонных кладовых Блэков, тем более, все знают, как крестный беспокоится за меня.

— Давайте не будем тянуть кота за хвост, как говорят маглы, — Сириус обжег бешеным взором спокойного, как удав невыразимца. — Гарри еще нужно отдохнуть после длительного переезда, да и у меня дела имеются.

— Разумеется, — любезно кивнул маг. — Мистер Поттер, что вы можете сказать про книги в картинках, которые появляются в Хогвартсе в последние несколько лет?

Под удивленным взглядом Сириуса покраснел. Для этого вспомнил свои встречи с Салазаром, ну, да ладно, главное — внешний результат.

— Они просто появляются и все, — пожал плечами, нервно ломая пальцы. — Никто не знает автора, как он распространяет книги.

— И никакой закономерности в их появлении нет?

— Нет, наши пытались высчитать, но конкретного цикла не имеется, — это называется "как левая пятка пожелает". Свой дедлайн определяю только я сам, просто пытаюсь уложиться в определенные рамки — например, том в полугодие.

— Жаль, жаль, — покивал своим мыслям маг. — Там высказываются весьма интересные предположения.

— То есть насчет крестражей — это правда? — поднял удивленные глаза.

— Да, мистер Поттер. Поэтому у меня к вам следующий вопрос. Кто дал вам дневник на втором курсе? Кто подсказал обратиться к Северусу Снейпу? Мы беседовали с уважаемым профессором, но он сказал, что всего лишь использовал заклинание Адского пламени, чтобы помочь вам.

— Меня директор уже спрашивал об этом, — как глазки-то прищурились! — Но я мало что могу сказать. Высокий, как профессор Дамблдор, в плаще, скорей всего, с бородой, но не уверен. Я плохо помню ту встречу, помню только, что почему-то испугался, очень сильно, — пирог пошел на растерзание.

— Почему вы обратились к профессору Снейпу?

— Потому что он сказал мне обратиться именно к профессору.

— Он? Не она? — вокруг запястья обернули целого ежа. Колючками внутрь. Уверен, у Бродерика в запасе имеется некий артефакт, просто обязан быть. Разумеется, никто при чтении сознания, даже поверхностного, не станет кричать заклинания, только не профессионалы. Но чтобы докопаться до воспоминаний многолетней давности нужно иметь не только прямой зрительный контакт, но и не малую силу, чтобы перемешивать мозги и при этом скрываться. А прямых взглядов я старался избегать, упорно сверлил столешницу и краснел, вроде как стыдно и страшно. Я же мальчик, для меня тот шантаж означает уязвленное самолюбие. Ну, или бросал взгляды исподлобья, весь из себя такой замкнутый.

— Не знаю, голос вроде бы мужской, — снова пожатие плечами. — Он взял с меня клятву ничего не говорить полтора года об этой встрече. Больше я его не видел.

Какое-то время невыразимец раздумывал. Сириус катал кусочек мяса по тарелке, а я доламывал пирог. Наконец, маг встряхнулся.

— Последний вопрос, мистер Поттер. Вы помогали мисс Грейнджер с ее исследованием? Она вообще упоминала, с чем это связано?

Слабо улыбнулся, посмотрел в глаза. В таких вопросах нельзя прожигать столы. Запястье снова кольнуло, но уже не так сильно, скорее, окончательная проверка.