Четкие линии
Шрифт:
Сложнее всего пришлось с Ивой, но и с ней справились, всего-то высунуть руку и нажать палочкой на нарост на стволе. Но так как высовываться лично я не спешил, то пришлось дерево ощупывать, облапывать. После такого интима, как честный человек просто обязан на ней жениться.
Мне послышалось, или дерево вздохнуло мне вслед? Нет, нет, галлюцинации, однозначно галлюцинации.
Вызывать автобус пришлось практически на границе Запретного леса. Какое счастье, что нормированных остановок у него не имеется. Полчаса пути, и я в Линкольшире.
Осень обошла своим крылом эту деревушку. Все такие же чистенькие дорожки, ухоженные машины и полисадники.
Внутри разрывало противоречие. С одной стороны, хочется заполучить контракт, с другой понимаю, что могу не потянуть нагрузки. Только не в этом году.
Письмо терпеливо ожидало вот уже две недели. Поблагодарил служащего и прошел в небольшой местный паб, весьма популярный среди туристов своей неповторимой обстановкой, которую хозяева тщательно сохраняли в течение нескольких веков. А, во-вторых, здесь продавалось несколько сортов пива и чудесный эль, сделанный по секретному домашнему рецепту. Его-то я и заказал, благо никто не стал спрашивать паспорт. За покупку спиртных напитков несовершеннолетними, особенно в такой маленькой деревушке, где все друг друга знают, следует неминуемый штраф, так что никто не рискует нарушать закон. Ну а мне нужно подтвердить свое амплуа взрослого мужчины, сделать пару глотков не помешает, однако не всю же порцию выпивать — неизвестно, как скажется алкоголь на неокрепшем, бунтующем подростковом организме. Не хотелось бы проснуться, как в прошлый раз, среди картинок непотребного содержания, где главными действующими лицами являлись герои классической литературы. Сестра долго смеялась, а вот ремень… ремень снова был дедушкин.
Что поделать, если бабушка поклонница этой самой литературы и не могла позволить такого отношения к своему увлечению.
Прочитав письмо, в очередной раз уверовал в удачу проклятого счастливчика Поттера. Издатель писал, что прекрасно понимает, что у взрослого, обремененного детьми мужчины может не найтись времени для встречи и обсуждения контракта, поэтому предлагал автоматически перенести ее на первый месяц лета. Так же он предлагал мне заранее сделать иллюстрации к учебникам по чарам и трансфигурации за первые три курса, причем первый — в немного меньшем объеме, так как подозревал, что учебники перепродадут, или они перейдут "по наследству". В любом случае, контракт можно заключить летом и сразу же приступить к работе, ну а пока книги будут подготавливаться. Это только школьники не знали, какие учебники будут покупать в следующем году, а те, у кого есть связи в министерстве, вполне могли разузнать, что соответствует нормам и требованиям, а что нет. Издатель мягко намекал, чтобы я не волновался, учебники все равно раскупят, так как их список не менялся последнее десятилетие. Разве что заказывали более свежее издание. Да и по сути, чары и заклинания будут использовать одни и те же, вне зависимости от названия книги, в них один и тот же список, так что иллюстрации в любом случае пригодятся.
После таких объяснений, велеречивых, красочных, понял, что издатель любой ценой стремится убедить меня сотрудничать с ним снова. Видите ли, гоблины намекнули, что я — натура творческая. То есть дятлом долбанутая и слушаюсь веления своего противоречивого сердца и шандарахнутой головушки. Конечно, написано не в таких выражениях, однако смысл не меняется.
Все-таки хорошо иногда быть личностью творческой. Как говорится, художника обидеть может всякий, но не всякий
Отписался, что в первый месяц лета обязательно приду на встречу с готовыми иллюстрациями, чтобы обсудить расширение контракта. Возможно, на постоянной основе. Но благодарен за понимание, так как ввиду занятости действительно могу работать только летом. В ближайшие три года. Но о последнем не стал упоминать.
Нет, все-таки Поттер — везунчик, и хорошо, что часть его удачи перепала мне.
— С возвращением! — Кандида улыбнулась тонко. — Как все прошло?
— Удачно, — сбросил мантию на кресло. — По крайней мере, об этом волноваться до лета не надо.
— А о чем надо? — тут же влез Слизерин.
— Например, о том, кто подбросил мое имя в проклятый Кубок, будь он трижды неладен. И о драконах, с которыми мне предстоит столкнуться.
— С драконами? — глаза Основателей загорелись исследовательским блеском.
Иногда жалею, что эта парочка не спит, как остальные, вполне приличные, портреты.
— Да. На первом этапе будут драконы, мимо которых мне предстоит пройти, — тяжело вздохнул. — Но как это сделать, не представляю.
Портреты переглянулись и в один голос выдали:
— Гоблины!
Иногда я жалею, что эта парочка не спит, как остальные, вполне приличные, портреты. А иногда нет.
Утром перед испытанием я жутко мандражировал. Вроде бы чего бояться? Не убьют же, в самом деле. Однако участвовать и проходить испытания я обязан, даже если не получу ни балла. По крайне мере, я должен буду попытаться, попытка зачтется, меня пропустят на следующий этап, как Флер Делакур из книги на втором туре.
— Гарри, не бойся, — Гермиона сжала мои плечи. — Ты все заклинания знаешь, ты все выучил. Ты вообще молодец. Не бойся.
— Да, друг, мы с тобой, — Рон пожал руку.
— Если что, позабочусь о твоих бренных останках, — убью, Дракончик. Теперь тебе точно не избежать ревности в манге, вот увидишь.
Даже полегчало при мысли, что после сегодняшнего дня меня до февраля оставят в покое, и я наконец-то смогу приступить непосредственно к рисованию. До этого у меня кисти и перья из рук валились, совсем ничего в голову не шло от бесконечных забот. Даже Салазар перестал подкалывать, вместо этого он гонял меня как проклятый по заклинаниям, заставлял вновь и вновь отрабатывать каждый этап придуманного нами плана.
Хорошо, когда на твоей стороне такие мудрые портреты.
Если бы я не знал Слизерина, подумал бы, что он боится и беспокоится за меня.
— Мы с тобой!
Кажется, меня поддерживали, хлопали по плечам, наставляли. Ничего толком не помню. Нет, надо успокоиться, взять себя в руки. В конце концов, я же взрослый человек, у меня есть план, продуманный, созданный при помощи легендарных Основателей школы. Я не могу стать обедом какой-то ящерицы переростка.
Зато могу поймать одного противного колорадского жучка. И банку, специально зачарованную и уменьшенную на этот случай, я как раз взял.
Вместе с ехидством как всегда пришло спокойствие. Так что когда я входил в шатер чемпионов, руки уже не так дрожали.
Что порадовало, одна вечно недовольная блондинка сидела как в воду опущенная. Крам темнел тучей в углу, ни с кем не общался, ни с кем не разговаривал. Ага, видел я, как он смотрит на нас с Гермионой, пока мы шерстили полки хогвартской библиотеки. Вернее, смотрел он только на Гермиону. Но Бобренок ничего не замечала, кроме фолиантов. Ну, и еще одного зельевара, может быть.