Четверная интервенция

Князев Олег Юрьевич

– Да не переживайте вы так. Вот, ваши коллеги-братья просто едут рядом и не краснеют ни капли.

– А? Да ладно? У меня красное лицо?

– Есть немного. Точнее, не немного. Оно у вас сильно красное.

– Сказать по правде, есть от чего.

– Это из-за меня?

– Частично.

– Это как-то связано с моей, кхм, уникальностью?

Рыцарь внезапно засмеялся.

– Уникальностью? Ну, теперь, когда вы вдруг решили заговорить, вы и впрямь уникальны.

– Не поняла. А раньше я была самой обычной?

– Да.

– Но... не понимаю. Я

явно отличаюсь от остальных жителей...

– Вам лучше и не знать.

Мириам применила все свое красноречие. Ее навыки речи были совсем никудышными, но мощный интеллект это вполне компенсировал. Наконец, рыцарь сдался.

– От остальных жителей Девятки вы отличаетесь, да. Но общин много.

– Все еще не понимаю.

– В каждой общине есть вы. Чтобы предатели не смогли вас убить.

– Я? Вот прямо *я* живу во всех общинах?

– Да. Вас сотни тысяч. Две сотни тысяч триста двенадцать. По числу поддерживающих Сеть общин. Наша - узбекско-татарская. Она поддерживает.

– О. Я... потрясена. Вы не шутите?

– Таким не шутят.

– И что, я везде хожу, как автомат, утром в одну и ту же столовую, а потом...

Рыцарь перебил ее, подняв бронированную перчатку к сердцу и очертив круг.

– По разному. Чаще всего, Обитель держат в невероятной роскоши среди общинной элиты и тщательно охраняют. Но наши Настоятели решили иначе. Почему - не спрашивайте.

– И каждую-каждую зовут Мириам?

– Нет. То, что у вас вообще есть имя, большой просчет. Вы - Обитель. Просто Обитель.

– Обитель кого?

– Вы - тело Пресвятой. Тело, но, к сожалению, не душа. Души в вас вообще нет... то есть, не было до недавнего времени. И это проблема. Но, к счастью, не моя.

– Но меня интересует еще одна вещь.

– Какая?

– Вы почему такой красный?

– Я никогда не был дальше Пятого Уровня. Но мне поручено доставить вас на Нулевой.

– Это же хорошо?

– Это огромная честь. Но у меня нет подходящего случаю транспорта. Да, вас держали далеко не в роскоши, но транспортировать Обитель нужно вовсе не верхом на пони. Я это понимаю, я - один из Первых. Но мои раздолбаи этого не могут прочувствовать, потому что родились уже в Сфере и всю жизнь охраняли границы Девятого уровня Алматаша. Вот как-то так.

– Понятно.
– сказала Мириам и надолго задумалась.

Конная процессия пересекла широкие ряды дзотов, укреплений и колючей проволоки, означающих, что Мириам прибыла к границе следующего Уровня. Рыцарей вместе с девушкой пропустили без разговоров и не проверяя документы. Солдаты здесь внешне совсем не поражали воображение, но их было много и они могли обеспечить целый шквал огня в случае необходимости, и оборона была гораздо более внушительной, чем та, что обеспечивали на Девятом уровне немногочисленные рыцари. Почти сразу за оборонительными укреплениями находились жилые многоэтажные здания. Те, что были рядом, не впечатляли, но чем дальше от внешнего радиуса, тем солидней было жилье. На горизонте отблескивал целый лес черных небоскребов. Мириам прервала раздумья.

Скажите, а как вас...

Разговор прервался, толком

не начавшись, появлением быстро улепетывающего странного создания - небольшой и хрупкой крылатой девочки с предельно, но вовсе не слащаво, милыми чертами лица. Фея держала в руках огромный яблочный пирог. Ее с проклятиями преследовали две толстых женщины, и было видно, что фея сможет сбежать, даже учитывая, что ее воздушные крылья были лишь балластом, и ей приходилось бежать, огибая случайных прохожих по широким дугам, чтобы ее не схватили за шиворот. Часть рыцарей с улюлюканьем кинулась в конную погоню, преградила ей путь к отступлению, после чего отчаявшуюся сбежать фею схватили за волосы на полном конном скаку. Мириам ахнула от подобной жестокости, соскочила с пони и полезла вмешиваться в разборки, пока не стало слишком поздно.

– Отпусти ее. Ей же больно!

– Но...

– Никаких но.

– Но она тут же попробует сбежать.

– Не сбегай, ладно?
– обратилась Мириам к фее.
– а ты отпусти ее. Не будь таким варваром.

Фея тут же принялась наводить марафет на свою прическу, помятую при поимке.

– Не пойму, почему она тебя слушается.
– озадаченно сказал капитан рыцарей.

– Ну, во-первых, я понимаю, о чем вы толкуете.
– ответила фея.

– Говорящая!
– ахнул один из толпы, окружившей пойманную фею со всех сторон.

– Ну, да. Я из Первых. Это потом на свет стали появляться дуры, которые языков не знают, кроме нашенского. Кстати, есть и во-вторых. Привет, Ева. Давно не видились.

– Я Мириам.

– А я по-прежнему Винди. Винди Воланчик. Имен мы не меняем.

– Я тебя не помню, Винди.

– Ну, я не такая важная персона, чтобы меня помнить. Но немножко все-таки обидно.

– Не обижайся. Ты, наверное, знала Пресвятую. А я - не она. Я очень надеюсь, что никогда-никогда тебя не вспомню.

– Вот сейчас вообще обидно было. Это еще почему?

– Я жить хочу. А личность Пресвятой меня подавила бы, да так, что рожек и ножек от моего собственного "я" не осталось. Страшная тетка...

– Да не, вроде не страшная была.

– Мне виднее. Хотя и тебе тоже, раз уж ты с ней знакома...

Капитан рыцарей вмешался:

– Если она не врет, то ее нужно отвести в Центральный Скрипторий. Там ее допросят, а на основании результатов будут внесены изменения в Житие Пресвятой. Не то, чтобы хоть кто-то мог похвастаться, что дочитал его до конца, даже Архиканоник вот не прочел. Но для порядка изменения внести надо...

Фея презрительно скривила милое лицо, затем презрительность сменило плаксивое выражение:

– Я заблудилась. Не хотела я ничего воровать. Просто мне скучно было, понимаете? Может, просто выведете меня отсюда? Просто так, по доброте душевной? Ну как, выведете? Хотя, это я гоню. Мдя. Хана мне.

– Обязательно проводят. Так ведь?
– обратилась Мириам к рыцарям - Я же Обитель Пресвятой. И я очень вас прошу, проводите фею к свободе и не причиняйте ей никакого вреда. Тут ее точно поймают и побьют. А потом снова побьют. И так до бесконечности. Или пока не помрет. Вам ее не жалко?