Четверо детей и чудище
Шрифт:
— «Свинюга злобная»! Получше ничего придумать не смогла? Ты прям как эти придурочные из твоей тупой сказочки, — Шлёпа презрительно ухмыльнулась.
Мы переругивались всю дорогу до леса. Робби бежал впереди и болтал со своим львом, а папа и Элис держали Моди за руки и через каждые пару шагов подтягивали ее вверх.
— Моди летает! — радостно визжала она.
— Ага, у мамы руки сейчас отвалятся! — сказала Элис. — Лучше вернемся, пока не стемнело.
— Ну пожалуйста, мам! Давай до песчаной ямы дойдем.
— Да, да, да! — сказала Моди.
— Кто твоя любимая сестра, а? — спрашивала Шлёпа, танцуя вокруг нее и корча забавные рожи. — Шлёп-Шлёпа?
— Шлёп-Шлёпа! Шлёп-Шлёпа! — кричала Моди и хохотала.
— Слыхала? — Шлёпа махнула головой в мою сторону. Она подхватила Моди и перебросила ее на закорки, подкидывая вверх-вниз.
— Осторожно, Шлёпа! Вдруг споткнешься, — заволновалась Элис. — А ну поставь ее на землю!
— Ей так нравится, правда, Моди? Она меня любит. Обожает меня! — Шлёпа распрыгалась, забыв, что Моди возвышается над ней. Малышка ударилась о ветку и заплакала.
— Я что тебе сказала! Какая же ты балда! — закричала Элис. Она подбежала, забрала Моди и стала ее укачивать.
— Шлёпа, у тебя совсем мозгов нет, ты могла ее без глаза оставить! — воскликнул папа, забыв все свои правила.
— Я не нарочно. Я не заметила это дурацкое дерево. Ты как, Моди, не ушиблась? — виновато спросила Шлёпа.
С Моди все было в порядке. Только крошечная царапинка на лбу от сучка. Даже кровь не пошла. Но она перепугалась и, как любой трехлетний ребенок, не упустила возможности привлечь к себе внимание. Всю дорогу через лес она громко ревела. Когда Элис предложила вернуться домой, она заревела еще отчаяннее.
Шлёпа с кислой миной плелась рядом со мной и Робби.
— А Моди-то тебя разлюбила, — заметил Робби.
— Захлопни варежку, Тарзан. Тебя, убогого, вообще никто на свете не любит, — не осталась в долгу Шлёпа.
— Не смей ему гадости говорить! Не слушай ее, Робби, это неправда. Ты же знаешь, как мама нас любит, и папа тоже, — сказала я.
— Нет, папа не любит. Он любил меня, когда думал, что я умею по деревьям лазить, а теперь совсем не любит, — уныло ответил Робби.
— Неправда, — не отступалась я.
— Не любит, не любит, — ухмыльнулась Шлёпа.
Мы пререкались до самой песчаной ямы. Когда наконец добрались, папа с Элис уселись чуть поодаль. Моди требовала Шлёп-Шлёпу, но Элис ее не пускала:
— Нет, малыш, посиди с мамой и папой, родная. Зачем тебе со старшими играть — только поранишься. Давай мама с тобой в песочке поиграет. — Она стала ковыряться в песке, очень осторожно, чтобы не испортить маникюр.
— Мам, она со мной хочет играть, — хмуро сказала Шлёпа. — Ты глухая, что ли?
— Не смей так с матерью разговаривать! — возмутился папа.
— Нечего мне указывать. Ты мне не отец, —
Моди тоже копалась в песке — и кое-что нашла. Похоже было на сжатую в кулак лапу.
— Шлёпа! — выразительно сказала я.
— Ой, да умолкни ты, — сказала Шлёпа, неверно истолковав мою интонацию. — Достала уже. Куда бы деться от этой дурацкой новой семьи! Вот бы назад отмотать, чтобы мама с твоим папашей не познакомились.
На поверхности показался весь псаммиад целиком, он стремительно раздувался. Шлёпа увидела его и ахнула.
— Нет, это не то желание! — воскликнула она, но было слишком поздно.
Псаммиад превратился в шар, запыхтел — и быстро сдулся. Потом тут же зарылся обратно в песок, не сказав ни слова. Мы все тоже онемели и обалдело смотрели друг на друга — Шлёпа, Робби и я.
— Не сработало ведь, да? — с надеждой спросила Шлёпа.
Мы оглянулись. Элис все так же сидела у ямы — но куда подевался папа? И Моди! Она таяла на наших глазах, маленькая девочка-призрак на коленях у Элис. Ее рот округлился в беззвучном крике. Она беспомощно подняла прозрачную ручку — и испарилась без следа.
— Моди! — завопила Шлёпа и бросилась к Элис в надежде вернуть Моди.
— Где она? Где Дэвид? Что происходит? — заволновалась Элис.
Она вскочила и начала истерично звать их.
— Я не хотела, чтобы они исчезли! — Шлёпа была совершенно белая от ужаса.
— Ты пожелала, чтобы папа с Элис не познакомились, вот он и исчез — а Моди теперь вообще не родилась, — сказала я и расплакалась.
— Я этого не хотела! Пожалуйста, псаммиадик, верни все как было! Верни Моди!
— И папу! — сказал Робби. — Я его все равно люблю, даже если он меня не очень.
— Моди! Дэвид! Где вы? Вернитесь! Хватит в прятки играть — уже темнеет! — кричала Элис, носясь как сумасшедшая вокруг ямы.
— Темнеет! — повторила я за ней и посмотрела на небо.
Я увидела розовые лучи заходящего солнца над верхушками деревьев. Потом на прогалину вдруг выбежал папа, вид у него был ошарашенный. А на коленях у Элис снова запрыгала Моди.
Мы с Робби обняли папу, а Шлёпа обняла Моди. Потом мы обняли малышку. Шлёпа папу обнимать не стала, но все же участливо спросила, как он себя чувствует.
— Вроде нормально. Я как будто сон видел наяву, такой странный сон… — сказал папа, ошалело мотая головой.
— Что за глупые игры?! Зачем вы спрятались? — допытывалась Элис. — Я чуть с ума не сошла! Куда ты подевал Моди?
— Никуда я ее не девал, — сказал папа.
— Но она вдруг испарилась! Сидела у меня на коленях, а потом раз — и исчезла. — Элис крепко прижала Моди к себе.
— Моди чпок! — сказала Моди, хлопая глазами.
Шлёпа вдруг разразилась слезами. Мы все изумленно уставились на нее.