Четверть мили

Перри Девни

Джемма, наконец, встретилась со мной взглядом и слегка улыбнулась.

Я одними губами произнесла:

— Спасибо.

Она подмигнула.

— Вы, ребята, сегодня куда-то едете на «Кадиллаке»? — спросил Кэш Истона, прикрывая зевок кулаком.

Я покачала головой, моля Джемму держать рот на замке. Она так и сделала. Это Истону я должна была дать пинка под зад.

— Вообще-то, Кэтрин взяла отпуск, — сказал он.

— Что? — спросил Кэш, в то время как я бросила на Истона сердитый взгляд.

Вот

и сохранила в секрете свой отъезд. Одной из причин, по которой я не хотела рассказывать Кэшу об этом, было желание наказать его. С другой стороны, он был не единственным чрезмерно заботливым Гриром в этой компании.

— Куда ты едешь? Почему? Когда? — спросил Кэш, нависая надо мной своим внушительным телом. Это была классическая тактика запугивания Грира, и когда-то давно она бы сработала. Но у меня выработался иммунитет к тому, как они вертелись вокруг меня и сердито смотрели, добиваясь своего.

Я была не боязливой женщиной. В конце концов, я много лет училась у Кэрол.

Я ткнула пальцем ему в грудь, заставив его отступить на шаг, и вздернула подбородок.

— Сегодня. И я пока точно не знаю, куда направляюсь.

— Хм? — спросила Джемма в тот самый момент, когда Истон сказал:

— Я думал, ты собираешься в Орегон.

— Да, в конце концов я доберусь до Орегона. Но Кэрол заезжала сегодня утром и подала мне идею. Так что я собираюсь осмотреть окрестности, прежде чем отправлюсь к Арии. Я собираюсь подбросить монетку и посмотреть, к чему меня это приведет.

Истон покачал головой, скрестив руки на груди.

— Это опасно.

— Но ты не против, если я поеду в Орегон? Это та же поездка, но с несколькими дополнительными поворотами по пути.

— Это другое.

— Нет, это не так. — Я все еще собиралась в путешествие. Одна.

— Что ж, мне это нравится, — заявила Джемма.

— Разве бабушка не делала тоже самое однажды со своим отцом? — Кэш погладил бороду, которую отрастил за последний месяц.

— Делала.

Он что-то промурлыкал, бросив взгляд на дом Истона и Джеммы.

— Не возражаешь, если я воспользуюсь твоей ванной?

— Давай, — Истон махнул ему рукой, приглашая войти.

Кэш сжал мое плечо, проходя мимо.

— Не уезжай пока.

— Хорошо. — Я ожидала каких-то возражений против этой поездки, но, может быть, он обнимет меня на прощание, и на этом все закончится. Это будет здорово, правда? Если Кэш не будет беспокоится обо мне, не будет думать обо мне, тогда я могла бы пойти и попытаться не думать о нем.

— Я не думаю, что это хорошая идея, — сказал Истон.

— Я думаю, это здорово. — Джемма ткнула его локтем в ребра, прошипев: — Поддержи меня.

Плечи Истона опустились.

— Веди машину осторожно.

— Я так и сделаю. — Я обняла его в последний раз, затем сделала то же самое с Джеммой.

Истон

придержал дверцу со стороны водителя, когда я скользнула за гладкий белый руль «Кадиллака».

Кожаное сиденье в тон заключило меня в маслянистые объятия, когда я медленно подвинулась вперед, чтобы мои ноги коснулись педалей. Салон был безупречен, пахло полиролью и сосной — несомненно, дело рук Истона. Когда я повернула ключ зажигания, двигатель заурчал. Как только температура поднимется выше семидесяти градусов, я опущу откидной верх и поеду, а ветер будет развевать мои черные волосы.

Этот «Кадиллак» был моей мечтой. Лондин провела потрясающую работу, сохранив классический внешний вид автомобиля и в то же время обогатив его современными элементами. Трудно было поверить, что это тот самый автомобиль, который был припаркован возле нашей с Джеммой палатки. Ржавчина и износ исчезли. Двери закрывались без скрипа. На окнах не было трещин.

Это был шедевр.

Истон захлопнул дверь, заперев меня внутри.

Я опустила стекло и положила ладони на руль, чувствуя, как возбуждение переполняет кончики пальцев.

— Мне нравится это развлечение, — сказала Джемма, приседая как можно ниже у окна. — Жаль, что я не могу поехать с тобой.

— В следующий раз. — Я улыбнулась, когда Кэш появился из их парадной двери. Я с недоумением смотрела, как он сбегает по ступенькам крыльца.

Почему он с рюкзаком?

Кэш хлопнул Истона по плечу, прежде чем обогнуть капот и подойти к пассажирскому сиденью. Он распахнул дверцу и, согнувшись пополам, скользнул на сиденье.

— Что ты делаешь? — спросила я.

В ответ он захлопнул дверцу и пристегнул ремень безопасности.

— Кэш, — предупредила я.

— Отдай четвертак. — Он протянул руку. — Я подброшу монету.

Глава 3

Кэш

Мне нужно было принять душ и вздремнуть, именно в таком порядке, но я сомневался, что успею сделать и то, и другое.

— Куда ты направляешься? — спросил я, когда Кэтрин свернула направо на шоссе. — Я думал, что орел — это налево.

Я ведь не перепутал стороны, не так ли? Я был почти в бреду после двух бессонных ночей на заднем сиденье своего грузовика.

Когда я был подростком и мне было за двадцать, ходить в походы было весело, но, черт возьми, сейчас мне было тридцать, и я хотел спать в кровати. В следующий раз, когда Джемма перепутает горного льва с койотом или медведя гризли с черным ангусским быком, я попрошу Истона выследить животное.

— Мы едем домой, — сказала Кэт.

— Не возражаешь, если я приму душ, прежде чем мы уедем?

— Никаких «мы». — Она покачала головой. — Я подвезу тебя.

— Разве мы только что об этом не говорили?