Четвертая дочь императора
Шрифт:
Потом в унисон ей выступил Трой, сообщивший, что миноносцы нидерской постройки имеют корпуса, идеально подходящие для переоборудования их в пакетботы коротких линий. Прекрасная мореходность, отличная скорость в экономичном режиме, вместительность тоже приемлемая. Так что первые пять можно начинать переделывать хоть прямо сейчас, а остальные надо заказывать у нидеров сразу в варианте пакетбота с котлами на жидком топливе, и паровые турбины для них покупать в Рикании с запасом расходных деталей, считай — роторов турбин, на весь срок эксплуатации.
Потом Трос рассказал о проекте почтового самолета
Далее речь шла о беконных и бройлерных заводах, где все настолько хорошо, что полная беда с рефрижераторами для вывоза продукции. Пароходами возить получается помногу, но редко, а нужно часто и помалу, а таких транспортных средств с холодильными установками на десятки тонн просто нет.
Вопрос о джаппских пленных затронули. Четверть из них попросила земельные наделы и кредиты на обзаведение хозяйством. К нескольким сотням приехали семьи, а еще столько же очень просят отпустить их за выкуп. Тут все почему-то посмотрели в Гошкину сторону.
— Да амнистировать их, и дело с концом. — Произнес он неожиданно сам для себя. — Те секреты, ради сохранения которых их придержали, уже известны всему миру. Опять же императору ихнему комплимент получится, за то, что в этой войне был нам верным союзником. Не его вина, что не поспел его флот к главным событиям. Договорные обязательства он выполнил.
Еще возникали вопросы о задержках с постройкой железных дорог, ремонтом портов, трижды уточнялись вопросы, связанные с внутренними морскими перевозками, с закупкой труб в Галлии, фосфатов в Талии, серы на Урме. Потом о затруднении со сбытом избытков ржаного зерна и нехватке пшеницы. О сокращении закупок кофе, поскольку их плантации на островах Формоза начали, наконец, плодоносить.
О гидрогенизации угля, о производстве фторопласта, о новых эпоксидных композициях и работах в области мономеризации, кремнийорганических соединениях, интенсификаторах вегетации, добавках микроэлементов к рациону молочных коров… Гошка понимал далеко не все, но было интересно. И особенно интересно было, чем это все закончится. Никаких решений не принималось. Люди высказывались, проблемы описывались, и все.
За ужином Ри объяснила, что решения на совете никто никогда не принимает. Сколько людей, столько мнений. Со всей этой кучей вопросов разбираться будет император. Его дело получить информацию. Стенографисты не дремлют.
— Кстати, про то, что дизели надо сначала делать маломощные, ты верно угадал. Без них рефрижераторные вагоны получаются громоздкие, при каждом нужна котельная. Так что задачу конструкторам я изменю. — Ри дотянулась до холодца и положила на Гошкину тарелку изрядный брусок. — Дотянись до хрена, вон он, левее.
За длинным столом в императорской трапезной по-существу продолжали обсуждаться те же вопросы, что и в зале. Но это был не общий разговор, а десятки диалогов или споров небольших групп.
Почтмейстер пытал Троса о размерах грузового отсека проектируемого самолета, Ри потребовала от Троя эскиз планировки пакетбота на основе нидерского миноносца, а потом втолковывала про маломощные дизели дядьке, жаловавшемуся
За чаем народ разбрелся кучками по диванчикам, расставленным у стен, где возникли новые очаги обсуждений, а Гошка остался один.
— Ну, как тебе семейный совет императорской фамилии. — Го подошел тихонько.
— А это все твоя родня?
— По крови половина, остальные по духу. Не все они мне нравятся, но дело знают, и болеют за страну.
— И что, безо всякой мотивации? Без наделов и пожалований из одного патриотического чувства за голую зарплату? — Пытается язвить Гошка.
— Сам не пойму, какая им выгода оттого, что радеют за благо отчизны. — Ухмыльнулся Го. — Может, потому, что имеют все, чего желают, пока государство крепко?
Гошка обвел взглядом людей в скромных спецовочной ткани форменных костюмах, рубашках немаркого цвета и башмаках «прощай молодость». Задержался взглядом на скромных сережках женщин. Высший свет!
— Непохоже, что они многого желают. — Заключил он вслух.
— Это ты тонко подметил, — улыбнулся Го. — Удивительно скромные люди. Трос просто хочет летать, Трой — стоять на мостике боевого корабля и держаться за поручни, чтобы не сдуло набегающим потоком воздуха. Варенька мечтает о стопроцентной выживаемости новорожденных, а вон тот пожилой господин — о зубной щётке с пластмассовой ручкой и синтетической щетиной. Кстати, пока нет войны, чем займешься? Только в пилоты не просись, нам с Варварой за Виолу с Нинкой страхов хватает, да за твою благоверную. Ты уж найди себе дело поспокойней, и подальше от самолетов.
— Ваши ученые не пытались экспериментировать с электричеством? Я бы присоединился. Во-первых, учился в этом направлении, во-вторых, видел, как оно работает.
— Пробовали, конечно. Ничего не добились. Есть у нас совершенно секретная лаборатория, она, правда, законсервирована лет уж тридцать. А Ри тебя туда отвезет, как мы с разговорами завершим. Завтра боевое планирование, послезавтра депутация от нидеров, потом посольство тугалов, за ними галлы. Саксы еще на подходе с каким-то коварным предложением. Программа на неделю, не меньше.
Наконец череда совещаний и парадных мероприятий завершена. Два дня Ри провела за писаниной, целую стопу писем накатала и отправила. Она вообще ведет очень оживленную переписку, проводя за конторкой часок, другой каждый день, но иногда случаются и авралы, подобные этому, когда пишет и читает только с перерывами на еду и сон. А Гошка познакомился со столицей. Богемностью здесь пахло слабовато.
Один театр, картинная галерея из десятка залов, музеев два. Исторический так себе, а вот краеведческий интересный, хотя и небольшой. Неплохой уютный для зверья зоопарк и просто безразмерный богатейший дендрарий. Маленькие кафе, чопорный центральный почтамт, университет с явным уклоном на подготовку школьных учителей. В городе просторно, мамы с колясками, молочники, зеленщики, ассортимент в магазинах не поражает разнообразием. Рынок похож на все рынки мира. Сало, жареные семечки, матрешки.