Четвертый перст. Книга 2
Шрифт:
– Малая война – это… – Муриан тоже осмотрелся вокруг, но так ничего и не увидел интересного. Уже последние четыре дня он молился о горячей воде и теплой постели.
– Малая война – это дуэль между лучшими войнами кланов. Отбирается самый старый воин, воин в пиковой форме и кто-то из молодняка шестнадцати-семнадцати зим. Кто больше раз одержит верх, тот и прав. Так обычно решаются мелкие споры. Если же клан не согласен с вынесенным решением, то они могут повторно оспорить это уде на Большой войне. В ней учувствуют только эти два клана, без какого-либо стороннего вмешательства. Война длиться до тех пор,
– И что, союзные кланы так и стоят рядышком, и наблюдают за всем этим? – скептически подметил Муриан.
– Союзный клан может помогать разведкой, едой и оружием, но не живой силой. Так что, чем больше у тебя союзников, тем проще тебе победить в войне. А если у твоего врага их вообще нет, то это дело становится совсем плевым.
– Понятно. А если вдруг старейшина-наблюдатель умрет, во время войны?
– Этого еще ни разу не случалось, но если такое произойдет, то все кланы объединятся и сотрут с лица земли его убийц. И уже не будут разбираться кто виноват, а кто прав. Но вообще, обычно сами деревни не жгут, только обозначают свое присутствие на границе деревни и все. Дальше уже идут переговоры с проигравшими.
– И что делать клану, если он живет на таких землях? – Муриан обвел руками вокруг, показывая на сухую землю под ногами и слабую растительность, – Где нельзя ничего вырастить и не найти хищника, не потратив на это кучу времени.
– Только Большая война. Обычно объявляют Малую войну, а потом уже Большую, однако в данном случае, будут объявлять сразу Большую.
Чахлые кустики росли редкой россыпью, а деревья не особо радовали глаз своей пышной кроной. Надвигающийся патруль они заметили издалека. Точнее их заметил Хит'рой и загодя проинформировал об этом Муриана.
– Что будем делать? – Хит'рой испытующе посмотрел на Муриана.
Они легли в кусты, которые еле-еле скрывали их присутствие от патруля.
– Посмотри на них, видишь подозрительное что? – Муриан всматривался в идущую тройку до рези в глазах, о так ничего приметного не смог найти. Ему нужна была малейшая подсказка, которая сможет направить в нужную сторону.
Патруль состоял из седого старого война, и двух молодых котят четырнадцати лет отроду.
“Странно, где ведущий? Где воин средних лет? Скрывается?” – Муриан лежал в заросли, пытаясь сжаться в траву и стать как можно незаметней, Хит'рой был рядом и тоже пытался слиться с окружением.
– Ничего увидеть не могу. Обычные жители Леса, каких пруд пруди, – Муриан расстроено повернулся к рейнджеру.
– Я тоже не вижу знаков отличия. Белоснежного хвоста тоже ни у кого не вижу, – Хит'рой задумчиво почесал ногтем по лбу и начал осматривать пространство рядом и по бокам, – Почему нету опытного война? Только молодняк, да старый ветеран.
– Тоже это приметил. Думаешь ловушка? И они ловят нас на живца? – Муриан посмотрел на патруль уже по-другому.
– На ловушку это мало похоже. Слишком легкая цель.
Муриан ничего не ответил, лишь еще раз все осмотрел и встал из-за кустов, не боясь быть увиденным. Хит'рой тоже встал и начал отряхивать с себя прилипший мусор их чахлых листьев и прилипшей грязи. Их заметили практически сразу же и две фигурки вдали сразу же засуетились.
– Говорить буду я. Ты просто стой рядом и ничего не говори, – Муриан решил взять дело в свои руки.
Хит'рой лишь кивнул и больше ничего не стал говорить. Его глаза внимательно следили за приближающей тройкой. Он отступил на шаг назад и чуть за Муриана, чтобы если что быть готовым ко всему, оружие он не стал доставать, как и сам Муриан, лишь положил руку на свое копье и поудобнее оперся на него, всем своим видом показывая, что приближающаяся тройка его не интересует.
– Вы находитесь на землях клана Белоснежный хвост, – разговор начал старик, вышедший на пол корпуса вперед.
Двое молодых опасливо стояли позади ветерана, с направленными копьями на Муриана и Хит'роя. Пока они подходили ближе, Муриан смог разглядеть их получше. Оба молодых ничем не отличались. Два балбеса, которые только начали ходить во внешние патрули. Лес знают немного, так как уже не раз ходили о старшими, однако “принимать” гостей из других кланов еще не обучены. Было видно, что оба были возбуждены и напряжены. На нах была одета обычная кожаная броня, закрывающая грудь и не стесняющая в движениях. На руках были деревянные наручи, сделанные из какого-то дерева, а на ногах были одеты ботинки с высоким бортом. Внутри явно были вшиты железные платины для защиты голени.
Старик был без половины руки, но держался уверенно. Пружинистая походка подсказывала, что в лучшие годы он был сильным воинов клана, а многочисленные шрамы от клыков зверей явно указывали на его прошлую жизнь, он бывший охотник, а скорее всего и бывший рейнджер клана.
– Мое имя Муриан, и я пришел в свой дом, – с уважительным полупоклоном произнес Муриан, поклон был сделан так, чтобы выразить уважение старшему, как учили его в детстве и не спускать с них глаз одновременно.
– Муриан? – старик медленно произнес его имя, как бы пробуя его на вкус
Его глаза внимательно следили за ними и осматривали их от ног до самой головы.
– Не знаю таких, – наконец-то произнес старик, и двое молодых котят мгновенно напряглись.
Возбуждение от появления странных гостей улетучилось, и они уже смотрели на них, как на вторгнувшегося противника, которого совсем скоро они будут убивать.
– Сорок лет назад, я сбежал из клана вместе со своим другом – Скаргом. Вы наврятле запомнили двух оборванцев, сновавших под вашим столом, – Муриан все так же спокойно пояснил, глядя старику прямо в глаза, – Мой учитель – старейшина Арх, возможно он нас помнит.
– Хм… Старейшина Арх? – ветеран внимательно оглядел Муриана еще раз, – Знаю такого, но его знают многие и вне клана.
– Старший, они подозрительные и ходят по нашим землям, – один из молодых подал свой голос, в глазах которого была подозрительность к чужакам, – За сорок лет он ни разу приходил в клан, а тут вот решился-таки.
– Младший, когда взрослые разговаривают, то надо уважать это, а не влазить в разговор со своими домыслами. Однако нельзя отрицать, то младший прав. Сорок лет назад, слишком большой срок, да и многие умерли в Большой войне. Слишком удобно. А кто это с тобой?