Четвёртый. Первые шаги
Шрифт:
— О, так это для вас, а я здесь в полной безопасности. И знаешь почему? — она подмигнула, и, не дождавшись вопроса, тут же ответила на свой собственный, приблизив своё лицо и прошептав мне в левое ухо. — Потому что опасаться надо было именно меня…
Едва успев пригнуться, пропускаю мелькнувшие там, где была моя голова, щупальца. Они с треском играючи разрезают толстые брёвна, на обратном пути превращая их в щепку. Старуха закатывается хохотом классического злобного гения, но на данный момент мне не до шуток, ибо это действительно звучит угрожающе и безумно. А безумец может сотворить всё, что только возможно и невозможно.
—
Человеческая кожа споро слезала с огромного тела, которое всё продолжало расти, угрожая разнести хлипкое строение на куски. Серебристая чешуя с бьющим по нервам скрежетом соприкасалась с уже прогибающимся полом, перемещая своего владельца всё ближе и ближе к никак не просыпающейся девушке с мужчиной.
— Оно наслало усыпляющие чары! — ответил на мой безмолвный вопрос Рурка, силясь приподняться. На его красном лысом черепе кровь была видна даже более отчётливо, чем могла на человеческом. Рука выгнулась под прямым углом, а одна из лодыжек свёрнута.
— Я выкарабкаюсь, Итор! Помоги им!
Выхватив из его поклажи подаренный мною кинжал, с разбегу прыгаю на спину существа (если она у него есть) и несколькими движениями раздираю на удивление мягкую кожу чудовища (похоже, пока тело не приобретёт нужные размеры, то будет беззащитно). Оно страшно ревёт и один движением скидывает меня с себя, бросаясь следом столь стремительно, что я едва успеваю его заметить.
— У-умр-р-ри, през-зре-енный!! — рявкнула змея, а это была именно она, странная, пугающая, но всё-таки змея.
— Попр-робуй достать! — в азарте воскликнул я, ускоряясь и уходя от броска. Рептилия разъярённо взвизгнула и кинулась следом. Я же постепенно уводил её от разрушенного домика, однако при этом не увеличивая дистанцию между нами, ибо просто не мог этого сделать. Оно превосходило меня в скорости и силе, но не могло уследить за маленьким человеком. Всё это напомнило мне старый мультик, в котором муравей кусал лису, не причиняя ей особого вреда, но при этом ужасно её раздражая и умудряясь не попасть под острые клыки. Правда сейчас было непонятно, кто же победит, но я был уверен, что теперь мои друзья в безопасности. Змея не успеет добраться до них до рассвета, а при свете дня оно беспомощно, иначе появилось бы раньше.
Собственная жизнь не волновала, все страхи и сомнения отошли в сторону, уступив место ярости и охотничьей горячке. Победить, победить любой ценой — странным взбадривающим ритмом стучало в голове и не желало отпускать. Я видел лишь противника, врага, соперника, посягнувшего на моих собратьев, а за это придётся заплатить.
На руках выступили десятисантиметровые когти, которые с лёгкостью вспарывали затвердевшую чешую змеи, оставляя на ней короткие кровавые прорези, однако от кровопотери она не могла ослабнуть, так как жидкость практически тут же затвердевала, закупоривая рану. Я наносил удары, уворачивался, вновь бил, пару раз даже умудрился укусить за самый кончик хвоста, однако и рептилия в долгу не оставалась. Лишь половина атак приходились мимо,
— Ты не девчонка, но тож-же должен быть не чёр-рствым, мальчиш-шка. Мне надоело с-сс тобой воз-зиться, пора з-заканчивать!
Рывок, каких змея не делала ранее, и огромная пасть захлопывается под ногами, прихватив заодно и часть земли, а я проваливаюсь в небытие, наконец, придя в себя и успев лишь отчаянно вскрикнуть от ужаса, ведь умирать во второй раз я не планировал столь скоро…
Очнулся от ощущения влаги, проникающей повсюду. Распахнув глаза, подскочил, вернее, попытался подскочить. Поскользнувшись, вновь низвергся в покрытые слизью стенки не то кишечника, не то уже и вовсе кишок. Горький ком поднялся по горлу, но я сглотнул его обратно. Не хватало ещё, чтобы меня вывернуло внутри недоделанной змеюки. Боги, за что вы так меня не любите? Ведь вы не знаете, что я помогаю Мирре, так почему же?..
— З-зачем обращ-щаться к богам, в которых не вериш-шь?
На этот раз, уже сумев-таки принять вертикальное положение, в изумлении смотрю на спокойно свернувшуюся змею, гораздо меньших размеров. Однако в том, что это именно проглотившая меня гадина не стоило сомневаться.
— Хм. И что ты делаешь у себя в…
— Глотке, — подсказало существо.
«Надо же, ошибся».
— Да… кхм… в глотке?..
— Ну, вообще-то я пришла, чтобы поглотить твою силу, но вот незадача, мне стало любопытно, что зеркальный забыл в такой глуши, да ещё с таким жалким набором заклинаний. — Совершенно нормальным голосом поделилась змея, больше не растягивая шипящих.
— Кто-кто?
— О, так ты что, не знаешь специфики своего дара? — искренне изумилась она, для змеи у неё была несвойственно выразительная мимика. — И хватит называть меня змеёй, это несколько унизительно.
— А кто же ты тогда?
«Вообще-то я василиск, а иначе как бы сумела читать твои мысли? — ставшие белыми глаза смотрели с насмешкой, однако… тёплой? — и можешь не беспокоиться, на тебя по какой-то причине не действует мой взгляд, потому не закаменеешь».
— Так что насчёт дара? — вернулся я к интересующей меня теме.
— Ты зеркальный, так же вас называют копирайтами. По названию и сам можешь догадаться, что именно у тебя за способности.
— Могу отражать атаки противника?
— Не совсем, но близко. Ты можешь не просто отражать, а перенимать их себе. Не просто так, конечно, но если изловчишься, то сумеешь научиться творить ту же волшбу, что тебе покажут. Интересно, правда? Таких как ты не было уже давно, так что, встретив зеркального в этой деревеньке я была весьма удивлена…
Но дальше я не особо слушал, погрузившись в свои мысли, при этом попытавшись отгородить их от внимания василиска. Дело было в том, что я не понимал своего поведения. Эта змеюка как бы съела меня и похоже собирается завершить процесс пищеварения в скором времени, но я не чувствую к ней никаких отрицательных чувств, лишь любопытство и интерес. Похоже, окончательно свихнулся…