Чингисхан. Демон Востока
Шрифт:
— Да сейчас! — отмахнулась мать, после чего медленно подняла фату.
А под фатой обнаружилась черноволосая и кареглазая девушка обычной внешности, о которой нельзя сказать, что она уродина, потому что это будет неправдой. Эйрих бы даже сказал, что она симпатичная. Но долго рассматривать её времени не было, потому что начался главный этап.
Пир шёл, поначалу, несколько скованно, потому что две стороны друг друга практически не знали, непонятно, что от кого ждать, поэтому все ели аккуратно и сдержанно. Но когда пришёл черёд третьего тоста, подвыпившие люди сбросили оковы и поднялся шум.
Эйрих сидел
Вигилинда, при более внимательном рассмотрении, оказалась даже более симпатичной, хотя на такую оценку мог повлиять почти полный кувшин вина, выпитый им за последние два часа.
— Тост! — встал отец.
Его шатало, потому что он не привык отказываться от предлагаемой выпивки, но взгляд его был удивительно осмысленным.
— Да-а-авай!!! — подбодрил его сильно пьяный Лиутпранд.
— Скажи слово, вождь!!! — донеслось со стороны избранной дружины.
— Если бы кто-то сказал мне раньше, что первым моим сыном, что возьмёт себе жену, окажется Эйрих, я бы рассмеялся! — заговорил Зевта, твёрдой рукой держа рог с брагой. — Но Видимир и Валамир что-то не торопятся, поэтому дело пришлось брать в свои руки моему младшенькому! Впрочем, как и всегда, ха-ха!
Братья, сидящие по правую руку от Эйриха, опустили взгляды. Эйрих знал, что у Валамира есть какая-то женщина из римлянок, с которой он познакомился на форуме в Вероне, но о браке, пока что, речи не идёт. Видимир же вступил в IV-й готический легион «Фриуза», (6) поэтому ему сейчас не до женитьбы. Его отпустили на свадьбу Эйриха в качестве исключения, с запретом напиваться и задерживаться после темноты.
— Желаю молодожёнам… — продолжил Зевта.
Тост содержал благие пожелания, выражал озабоченность перспективным количеством детей, а также побуждал Эйриха не забывать о семье, заботиться о близких и так далее.
Дальше были десятки других тостов. Все желали примерно того же, но с каждой минутой речь людей становилась всё менее и менее внятной, потому что все пили, пил и Эйрих. Возможно, он впервые в этой жизни наклюкался брагой.
Через три часа пира, когда стол обновили четыре раза, настало время для провожания молодожёнов в спальню.
— Пора, сородичи!!! — воскликнул Зевта, которому подсказала Тиудигото.
Все присутствующие синхронно встали из-за стола и подались к Эйриху и Вигилинде. Схватив их и подняв на руки, они, отпуская шутки и прибаутки, потащили не сопротивляющихся молодожёнов в спальню, где бросили их на кровать и вернулись в триклиний, чтобы продолжить пир.
— Эм… — произнесла Вигилинда.
— Наконец-то мы можем поговорить… — с усмешкой произнёс Эйрих.
— Та женщина на пиру — это ведь твоя вторая жена? — спросила его новая жена.
— Да, — подтвердил Эйрих. — Но об этом мы поговорим завтра. Ты готова?
— Да, — не очень уверенно произнесла Вигилинда.
Эйрих повернулся к ней и начал медленно стягивать с неё свадебное платье.
— И всё-таки, — придержала она его руку. — Как мы будем жить… втроём?
— Это может стать проблемой? — поинтересовался Эйрих.
— Нет, наверное… — всё так же неуверенно ответила Вигилинда.
— Тебе она понравится, —
Вигилинда ничего не ответила, но решительно задрала платье, показав Эйриху среднего размера грудь, умещающуюся в ладонь, выраженную талию и бледную кожу, редко видевшую Солнце. Эйрих стянул с себя штаны и забрался на неё, начав нежно целовать в губы.
/23 марта 413 года нашей эры, Готическая республика, г. Рим/
III-й готический легион «Сарва» (7) шёл по Марсовому полю. Город провожал его многотысячной толпой, внимательно наблюдающей за прохождением колонн новых легионеров, которым ещё предстоит завершить свою подготовку, но уже в Реции, где легион будет оборонять северные пределы державы и одновременно с этим участвовать в строительстве новых фортов.
Эйрих стоял у входа в термы Нерона и наблюдал за прохождением прощального парада, в честь которого было оцеплено всё Марсово поле и выделено десять тысяч солидов на празднование и увеселение.
Всего у них сейчас восемь легионов, три из которых продолжают прохождение подготовки, а три уже стоят на оборонительных рубежах Готской республики. А оставшиеся два находятся в мобильном резерве — к ним присоединятся те три, что проходят сейчас подготовку.
Сенат счёл нынешнее количество легионов достаточным для всех оборонительных задач, а Эйрих настаивает на учреждении ещё четырёх полновесных легионов, чтобы было, кем оборонять новые территории, захват которых состоится в будущем. Но он напоролся на прямой запрет, потому что восемь ординарных легионов и два экстраординарных легиона схолы — это максимум, который их держава может содержать без отрицательного баланса казны. Даже так это много, но Эйрих понимал, что во времена Траяна количество легионов равнялось тридцати совершенно не просто так. Отвоёвывать и контролировать римские провинции — легионы, отвечать на агрессию со всех сторон света — легионы, занимать деятельностью тех, кто не хочет пахать и сеять — легионы.
У Флавия Аэция, если верить донесениям «дервишей», уже около девяти легионов, если не считать те, что может высвободить для особых задач восточный император. Деньгами западному собрату император Флавий Феодосий II уже помогает, но основной источник средств — тяжёлые налоги, непосильным бременем лёгшие на имперские провинции, проскрипции, затеянные Аэцием против «врагов императора», а также пожертвования магнатов. Последнее — не безвозмездно, а в свете грядущего, в случае успеха военной кампании Аэция, беспрецедентного земельного передела.
Эйрих не знал, обещал ли западный консул разделить эту землю среди магнатов-латифундистов бесплатно, обещал ли он продать им её — это неважно. Важно то, что они щедро спонсируют его, потому что между консулом и магнатами точно существуют какие-то договорённости.
Когда середина походной колонны достигла терм Нерона, легат Атавульф дал приказ на остановку и поворот налево.
— Военный трибун, верные легионеры приветствуют тебя!!! — выкрикнул он.
— Салют, славному военному трибуну!!! — синхронно выкрикнули легионеры.