Чистая кровь
Шрифт:
Мэсс свернул за угол, и ветер хлестнул особенно свирепо, заставив на мгновение отвернуться. Эта слабость едва не подвела. Вновь глянув вперёд, Мэсс увидел агента господина Ковальского всего в нескольких шагах от себя. Антей тоже его заметил и буквально прыгнул навстречу. На запястье его сверкнул другой браслет, такой же. Мэсс успел развернуться и броситься в глубину узкой торговой улицы. Набрав воздуха в грудь, он закричал что было силы:
— Земной шпион! Берегитесь!
Призыв услышали. Антея подвёл высокий рост. На Лакитии такие здоровяки встречаются редко, а уж на суровом Аммагелласте они вообще
Побежать, конечно, никто не побежал, напротив: несколько человек сразу шагнуло навстречу чужаку, и Мэсс мог уже не торопиться. Антей попытался вывернуться из толпы. Шаг в сторону тут же сочли агрессией. Когда Мэсс остановился в следующий раз, агент господина Ковальского уже работал кулаками. Смотреть, как он разбрасывает противников, было чистым удовольствием. Сила, ловкость, выучка держали его сторону, численность выступала против. Мэсс увидел, что и многие женщины ввязались в драку. Не так уж и субтильны оказались здешние дамы. Когда одна из них, высокая по местным меркам брюнетка прорвалась к врагу, Антей не вдруг решился применить против неё воспитанные в службе Ковальского приёмы. Джентльменство едва не привело его к поражению. Мужчины поддержали подругу, и Антею пришлось приложить максимум усилий к собственному спасению. Убить его не убили бы, но вот товарного вида лишили надолго.
Затягивать драку землянин не мог, да и кто способен выстоять один против толпы? Сбежать ему тоже бы не дали. Он принял единственное возможное решение. С ближайшего стеллажа полетело под ноги толпе рекламное барахло. С проворством удивительным для человека такой комплекции, Антей мигом вскарабкался на крышу павильона. Позволив себе лишь два-три вздоха передышки, он протянул руку и указал прямо на Мэсса.
— Да, я с Земли, а он со мной! У него на руке браслет для связи с центром! Такой же, как у меня! Проверьте!
Агент господина Ковальского повёл контригру. Рукав задрался, когда он превратил руку в указующий перст. Тускло засиял на утреннем свету серый ободок. Толпа вздохнула, колыхнулась, повернулась. Мэсс понял, что свалял дурака, оставшись посмотреть представление. Надо было удирать, а не злорадствовать!
Не дожидаясь обыска и неизбежных побоев, Мэсс последовал примеру противника. Он взлетел по опорному столбу, и забросил себя на скат. Теперь оба стояли на крыше, и разделало их примерно пятьдесят метров.
— Ты! — сказал Мэсс, он сердился на себя, но не желал этого признавать.
— Сам — ты! — ответил Антей.
Толпа внизу примолкла. На крышу никому не хотелось. Торговцы справедливо рассудили, что и эти двое жить там не будут, а значит рано или поздно спустятся вниз. Тогда их и поколотят, а пока можно посмотреть бесплатный цирк.
Единая крыша накрывала целый квартал. У неё имелся скат. Зимой здесь выпадало много снега, и чтобы он не задерживался на месте и не мешал торговле, покрытие изготовляли скользким.
Первый шаг вперёд сделал Антей. Под рифлёной подошвой громыхнуло,
— Ставьте на меня! — крикнул он в толпу. — Я его сделаю!
— Скорее, мы. Вас обоих, — ответил какой-то реалист.
— Ну, это мы ещё посмотрим! — процедил Мэсс на этот раз едва слышно, себе самому. — Вы ещё не видели что такое упрямство. Я покажу.
Он сосредоточился. Если сумел пробежать над заливом по тонкой полосе железа, то тут задача проще. Крыша широкая, а то что косая и прогибается, и скользит, так это мелочи. Вон, даже землянин не боится.
Мэсс начал осторожно отступать, приноравливаясь к поверхности, Антей шагнул следом и на этот раз покачнулся, с трудом сохраняя равновесие. Мэсс учёл его ошибку. Здесь нельзя как по ровному, надо создать новый стиль, то есть хромать, а не двигаться прямо, и не ходить, а бегать. Мэсс начал легонько пританцовывать. В затылке рождался мягкий ритм, и подпитывал тело. Ноги задвигались сами, почти в обход сознания. Когда агент господина Ковальского, разъяренный, должно быть, очередной нахальной выходкой жертвы перешёл на громыхающий бег, Мэсс повернулся и буквально полетел, едва касаясь листов покрытия.
Ветер дул в спину, значит бежали они от моря к городу, и это правильно. В такую погоду лучше не соваться на побережье, там шарахает в скалы суровый прибой и с шипением взбирается на пляжи. Нет там прелестных купальщиц и мужественных купальщиков, никого там нет, нормальные все.
Квартал заканчивался, впереди наметилось ущелье улицы, идущей поперёк. Сзади громыхал Антей, внизу толпа сшибала в азарте прилавки, оттуда остро пахло. Мэсс на бегу сменил ногу, чтобы грамотно выйти на прыжок.
Крыша кончается. Следует учесть, что навес непрочен. Толкаться нельзя. Надо лететь и потому бежать всё быстрее. Край. Мэсс воспарил над толпой над запрокинутыми лицами. Не боятся, что на них упадёт, вот идиоты, но он перелетит, достигнет другого края, и станет на него чётко, как в балете, и не поскользнётся. Зачем-то же учили его танцевать.
Он не дышал, и позволил себе вобрать скудный воздух лишь когда подошвы коснулись другой крыши и заскользили как по льду. Мэсс мягко перенёс равновесие на принимающую ногу и услышал восторженный рёв толпы. Он едва не раскланялся публике, но удержал привычный порыв и побежал дальше. Инстинкт твердил ему, что Антей тоже перепрыгнет, а если законы физики станут на его пути, он сметёт их накопленной за последние дни злостью.
Сзади донёсся чудовищный грохот, и Мэсс позволил себя на мгновение обернуться. Агент господина Ковальского миновал ущелье торгового ряда и цели достиг, но равновесия не удержал и рухнул на это гладкое. Он начал неудержимо скользить вниз к раззадоренной представлением толпе, но извернулся. В ладони блеснуло, и лезвие ножа глубоко вошло в крышу. Снизу сердито заорали (вам развлечение, а с потолка теперь потечёт), но Антей не обратил на них внимания. Он вскочил на ноги и вновь устремился в погоню. Мэссу показалось, что глаза его горят как угли.