Чистильщики

Булавин Иван

Но тут внимание моё привлекла новая тварь, подобная предыдущей, только меньше размером. Выскочив из-под кровати, она метнулась в сторону, вырвалась из алькова, умудрившись обежать по дуге стоявшего снаружи Крота, и, совершив прыжок через зал, выбила какой-то люк в потолке, а затем вылезла на крышу.

Мы метнулись следом, первым под люком оказался я, подставил ладони, на которые наступил Глобус и таким образом, подброшенный мной, вылетел в тот же люк.

Практически сразу наверху раздался сочный удар, в котором я точно различил попадание приклада в чью-то рожу. Закинув ружьё за спину, я подпрыгнул, уцепился руками за края, подтянулся

и вылез. Прямо над головой оглушительно грянул выстрел из дробовика. Когда я окончательно вылез наружу, то увидел, как по черепице съезжает вниз холоп с пробитой головой, а по крыше убегает та самая бледная тварь, хромает, повизгивает, но бежит быстро.

— Падла, — прошипел сквозь зубы Глобус, — заряд картечи в спину, а он убегает, как ни в чём не бывало, сейчас попробую снять.

Монстр бежал, то и дело пропадая за гребнями крыш, а он всё целился. Патрон у него только один, а попасть в такую резвую цель, да ещё с довольно большого расстояния, да при слабом свете уличных фонарей. Я выхватил револьвер и выстрелил трижды, хотя дистанция не сулила ничего хорошего. К своему удивлению, я попал, одна пуля ударила его в плечо, вырвав кусок мяса, но на скорости монстра это никак не сказалось.

Зато Глобус попал удачно, пуля угодила прямо в затылок твари, бледная фигура кувыркнулась назад, а потом медленно сползла по наклонной плоскости крыши очередного дома.

— Готово, — выдохнул Глобус, — пошли назад.

Навстречу нам, вылезая из люка, появилась та самая Лола, она заткнула длинные полы платья за пояс и с поразительной ловкостью залезла к нам.

Увидев мёртвого холопа, она немного вздрогнула, но всё же проговорила:

— Там вас зовут, тот старик, он с молодым побежал на улицу, ещё одного преследуют.

— Твою ж мать, — выругался я, и спрыгнул обратно в люк.

Быстро сбежав по лестнице, мы увидели вдали спины наших товарищей. Они быстро бежали за кем-то, кого в темноте было сложно различить. Грянули выстрелы из дробовика, но, видно, не попали, поскольку бег не замедлился. Пришлось бежать следом.

Догнали мы их ближе к центру города, там была открытая площадь, на которой стояла большая церковь, высотой в четырёхэтажный дом. Тварей было две. Одна из них, покрупнее, зачем-то карабкалась по стене церкви, вторая ускользнуть не успела. Крот, наконец-то показав себя, пытался захватить врага живьём. Он провёл отличный бросок и намеревался завершить бой болевым приёмом в лучших традициях советской школы самбо. Рука монстра непременно должна была согнуться в противоположную сторону со всеми вытекающими последствиями, вроде болевого шока.

Увы, для этого нужны были суставы, а у твари подобных не имелось, места сгиба просто имитировали обычную человеческую руку, которая на самом деле была подобием резинового шланга. Вывернувшись из захвата, монстр вскочил на ноги и хотел, было, последовать за товарищем, но кое-что ему помешало. А именно, мой стилет, воткнувшийся в глаз, финка Глобуса, мягко вошедшая между рёбер и кривой нож Старика аккуратно перерезавший ему горло от одного гипотетического уха до другого.

Монстр икнул, ошалело поглядел на нас испуганным взглядом единственного глаза, после чего кулём шлёпнулся на мостовую. А вот товарищ его пока торжествовал, забравшись на самый купол, он обхватил большой крест и издал какой-то низкий вибрирующий гул, который разносился далеко от этого места. Предупреждает своих? Возможно.

Глобус сделал

два шага назад и вскинул ружьё, его таланты стрелка были велики, но в этот раз тварь в последний момент сиганула на крышу дома, преодолев в полёте метров тридцать. Пуля пролетела мимо, а тварь с бешеной скоростью улепётывала по крышам. Всё. Не догоним.

— Господа, вы не могли бы объяснить мне, что здесь происходит? — раздался голос позади, я вас просил расследовать, а не устраивать войну посреди вверенного мне города.

Это был градоначальник, мужчина лет пятидесяти, толстый, одетый в хороший костюм, но при этом выглядевший неряшливо, явно одевался в спешке. Следом подбежали несколько солдат с винтовками.

— Мы кое-кого нашли, — сказал Старик хриплым голосом, указывая на убитую тварь, лежавшую на мостовой. — Задержать живьём не смогли, пришлось убить, полюбуйтесь.

Глянув на монстра, мэр скривился, побледнел, но сумел взять себя в руки. Старик тем временем достал маленький фотоаппарат и незаметно сфотографировал невиданную доселе тварь. Мы и сами были не прочь её изучить. Голое бледное тело, лишённое половых признаков, голова без носа и ушей, лишённая волосяного покрова. Рот почти человеческий, но в нём острые крокодильи зубы. Глаза с вертикальным зрачком. Но самым необычным были конечности, лишённые не только суставов, но и самих костей. Не конечности, а щупальца. Разжав кулак, мы обнаружили на ладони присоски, как у осьминога. Вот почему Старик не мог оторвать руки от шеи, даже когда монстр был уже мёртв.

Сам ветеран приподнял голову, демонстрируя ряды кровоточащих ран-засосов, оставленных щупальцами. Работа на глазах становилась всё опаснее. Искать в ночи сбежавшего монстра было бесполезно, поэтому мы, попросив градоначальника по возможности сохранить труп, отправились отдыхать. К нашим услугам были казармы, да только Старик махнул рукой, сказав, что сегодня происшествий уже не будет. Откуда такая уверенность, мы не знали, но все с удовольствием вернулись в бордель, где нас ждала уже вполне успокоившаяся Лола.

Труп клиента уже унесли. А проститутка, которую исполосовали неизвестным инструментом, сидела неподалёку, вся перемотанная бинтами и грелась у камина. В зале было тихо, видимо, клиенты разбежались, а сами девки попрятались кто куда.

Мы присели за стол и разлили вино по стаканам. Старик, в отличие от нас, пока не расслаблялся и направился к раненой женщине. Их разговор продолжался минут пятнадцать, после чего Старик вернулся к нам.

— Парни, нам повезло, — заявил он, наливая себе вина.

— Ты бы шею перевязал, — перебил его Глобус, — кровь не останавливается.

Старик прикоснулся к шее, поморщился и полез в карман за платком. Крови, действительно, уже вытекло немало, весь воротник его куртки приобрёл тёмно-бурый цвет, а борода по краю окрасилась красным.

— Давай помогу, — предложила Лола, — она подошла к раненому и начала аккуратно бинтовать его шею плотным бинтом. А Старик продолжал говорить.

— Эта девушка, — он скосил глаза в сторону «девушки» лет сорока от роду, — наделена нашим даром, она видит тварей, поэтому смогла кое-что запомнить. Был ещё кое-кто, мы имеем дело с более высокоразвитой расой, они умеют действовать коллективно, точнее, группа действует под руководством одной особи, которая обладает лучшими умственными способностями. Выглядит почти так же, только голова в полтора раза крупнее, а под кожей проступают крупные сосуды.