Читатель. Часть 3
Шрифт:
Накануне забегал дружище Аласер и напросился составить Ване кампанию. Ему по должности положено находиться на столь важном мероприятии, так почему не совместить приятное в полезным. Попаданца это более чем устраивало. Он впервые шёл на встречу такого уровня, поэтому нуждался в знающем консультанте.
Иван ставил себе вполне конкретную цель. Появление на королевском балу могло вывести его в высший свет, в котором крутились основные деньги. Можно было бы обойтись безо всей этой суеты. Богатые и знаменитые и без того усиленно протаптывали дорогу в его лавку, но официальное представление королеве и возможное
Попаданец попросил друга Аласера помочь ему научиться правильно вести себя в высшем свете, на что тот с радостью согласился.
– Экспресс-анализ показал, что ты, мой друг, небезнадёжен и в целом неплохо держишься на людях, – поведал маг после небольшого исследования. – Дворцовый этикет Травалии всё ещё находится на стадии формирования, так что допускает весьма вольную трактовку. То есть в носу ковыряться и по углам испражняться уже нельзя, но до причуд с мушками на лице, как в Каптиосии, или сигналов веерами, как в Меридии, пока далеко.
– Это не может не радовать, – кисло промычал Иван.
– При покойном батюшке нашей обожаемой королевы бал во дворце больше походил на сходку полевых командиров, – просвещал своего необразованного друга Аласер. – Весьма колоритный народ съезжался для того, чтобы предаться безудержному пьянству, чревоугодию и разврату. Об оргиях, которые устаивал король, до сих пор ходят легенды. Дворцовые анналы утверждают, что почил этот великолепный мужчина именно от оргазма.
– И ты в это веришь?
– Дружище Иван, я абсолютно уверен в том, что это не так.
– Не боишься мне об этом говорить?
– Нет. Уверен в том, что ты не из болтливых.
– Спасибо, друг. Я точно не из болтливых.
– Так вот. В высшей степени пикантная смерть нашего короля случилась именно тогда, когда он собрался ввести несколько спорных законов, значительно сокращающих дворянскую вольницу. Совпадение? Не думаю.
– Как интересно. Думаешь заговор?
– Уверен!
– Бениния?! – испугался Иван.
– О, нет! – замахал руками агент тайной службы. – Её коронация – череда случайностей, благородные усилия верных людей и бестолковые трепыхания заговорщиков. На самом деле бедняжку ждала смерть. История тех трагичных дней не уместится в двух словах. Тут неделю придётся рассказывать. Давай дождёмся более удобного момента.
– Ну хорошо. Так Бениния свернула реформы отца?
– И да и нет. Самые болезненные пункты пришлось отменить. Взамен постепенно принимаются множество мелких законов, которые в целом двигают государство в том направлении, которое наметил наш уважаемый монарх, хотя и не так откровенно, как ранее.
– Рад это слышать.
– Но мы отвлеклись. Итак, дворцовый этикет Травалии формируется под влиянием могучих соседей. Изучим три основных танца, кое-какие правила общения, и ты станешь настоящим светским львом. До тех пор, пока не решишь посетить Меридию или Каптиосию. Там всё намного интереснее!
– Почему ты тогда не там?
– Лучше быть первым парнем в Травалии, чем последним из тысячи в Каптиосии, мой друг.
– Трудно не согласиться.
– Соберись,
– Ничего не имею против. Переговоры способствуют бизнесу.
– Кроме того, красавчик, ты обязательно станешь мишенью для незамужних дам и пронырливых сводниц. Понести от сильного мага мечтает не только каждая простолюдинка. Найдётся немало расчётливых аристократических семей, готовых на многое, чтобы улучшить кровь рода.
– Это уже хуже, – озадачился Иван.
– Их нельзя винить, – пояснил политику Аласер. – Гонения на магов в далёком забытом прошлом. Теперь все понимают, что чем больше в семье одарённых детей, тем больше перспектив у рода. Найдётся немало энергичных патриархов, которые дорого заплатят за то, чтобы элитный жеребчик покрыл кобылку из его стада. А лучше, если не одну. Чем сильнее маг, тем больше вокруг него подобных интриг.
– И что, сильные маги против подобного рода развлечений? – удивился Иван.
– Мало найдётся противников сладкого, – согласился опытный друг, – особенно среди таких молодых красавчиков как ты. Только плодить отпрысков они не спешат.
– Но почему? Чем плохо иметь много детей?
– Эх, молодёжь! Всё-то у вас легко, – с улыбкой покачал головой сорокалетний мужчина. – Дети-маги, это очень беспокойная публика. Обучить и воспитать даже одного – большая морока. Если же их много… Лично у меня такие мысли вызывают дрожь! Ха-ха. А ещё практически во всех государствах бывшей империи приняты законы, устанавливающие права наследования. Мало того, есть страны обязывающие магов содержать своих детей. Слава богам, пока это относится только к аристократическому сословию. Простолюдинки таких прав не имеют.
– Хм.. Как-то это… не красиво, – поморщился Иван-демократ.
– Не беспокойся, друг. Матери магов, обычно, ценный актив. Любой крестьянский, мастеровой или купеческий род с радостью принимает их к себе.
– Если она жива…
– Ну что ты сразу о плохом? – поморщился агент тайной службы. – Да, бывают и такие случаи. Поверь, их не много. Мало кому захочется чтобы маг, которого ты вырастил и воспитал, обнаружил твою причастность к смерти его матери. Разгневать сильного мага – плохая примета! Это к разорению и смерти!
Повисла тягостная пауза. Изворотливый ум попаданца навскидку придумал десяток способов сделать так, чтобы маг-слабосилок остался без матери и влился в преступный или рабский бизнес.
– Ещё есть тонкая, глубинная причина, – остро стрельнув взглядом, проговорил Аласер. – Судя по всему, уважаемый Фортис тебе ещё об этом не рассказывал.
– Не рассказывал о чём? – заинтересовался Иван.
– Прости, друг. Я не полезу в это дело. Если учитель посчитает нужным – ты узнаешь.
– Даже так! – нахмурился попаданец. Ужасные тайны, касающиеся его детей, совершенно не входили в планы. Возникло острое желание поговорить с наставником.