Читер
Шрифт:
Остановив одного из прохожих, я спросил, как найти Ночного Кошмара. Тот посмотрел на меня как на идиота, упрекнул, что такие простые вещи надо знать, и показал на главное здание крепости — самое высокое, состоящее из пяти этажей.
— Мне нужно к Ночному Кошмару, — сказал я стражнику у входа, раскосому доходяге с длинными усами и в круглой шляпе.
— Конечно, он тебя давно ждет. Главный зал на втором этаже. Поднимайся по лестнице, не пропустишь.
Я быстро пробежал по широкой лестнице и вышел в огромный зал. Здесь было малолюдно — пятеро игроков сплотились вокруг небольшого круглого стола, рьяно
Судя по тому, что больше на этом этаже никого не было, Ночным Кошмаром был кто-то из этих четверых, если не брать во внимание питомца.
Я подошел ближе. На меня по-прежнему не обращали внимания, поэтому я как можно громче заявил о себе:
— Разрешите вас отвлечь от дел, господа великие игроки. Мне нужен Ночной Кошмар. Кто-нибудь знает, где я могу его найти?
Все пятеро резко замолчали и повернули головы в мою сторону. Взгляд невольно поднялся на здоровяка-носорога. Из всех присутствующих только он мог назваться подобным именем. Хотя, признаться, имя не совсем для него подходящее.
— Почему ты смотришь на меня? — пробасил рослый мутант.
— Эм-м-м…
— Я Ночной Кошмар. А кто ты такой, как попал сюда и что тебе нужно? — быстро проговорил белый кот, вид при этом у него был такой, будто по моей вине от него сбежала мышь.
— Я… в общем, меня послал Дим.
— А, ну… — недовольство быстро сменилось смесью удивления и растерянности. — Да-да, конечно. Все нормально, он ко мне.
— Кто это? — спросила тигрица, недоверчиво осматривая меня.
— Старый знакомый. Я давно жду его. Он поможет нам. Но мне нужно переговорить с ним наедине. — Направил лапу в мою сторону и махнул. — Идем за мной.
Ночной Кошмар опустился на четвереньки и быстро засеменил в дальний угол зала. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
— А можно вопрос? — вдогонку крикнул я.
— Давай потом, когда окажемся наедине, — бросил через плечо кот.
— Да думаю, здесь скрывать нечего. Почему, будучи котом, ты выбрал такой нехарактерный ник?
— Ничего удивительного. Я полиморф. Моя нынешняя оболочка — одна из многих. Просто в облике кота мне лучше думается. А начинал я совершенно другим существом, и ник для него как раз был самый подходящий.
Мы подошли к раздвижной папирусной двери. Кот снова вскочил на задние лапы, отодвинул дверь и, пропуская меня вперед, резко бросил:
— Проходи быстрей!
Я вошел в небольшое помещение в минималистском стиле. На стенах висели картины, изображающие самураев, ведущих бой с драконами и другими существами, или панорамные пейзажи, некоторые же банально были исчирканы крупными иероглифами. Кот задвинул дверь и встал передо мной.
— Долго же тебя ждать пришлось, — недовольно пробурчал он. — Я уж начал подумывать, что придется отказаться от своей идеи.
— Ну, я… — замялся с ответом я.
— Ладно, не важно. Главное, что ты — профессионал.
— Подожди! — чуть громче обычного произнес я и выставил руку ладонью вперед. — Не торопись и расскажи обо всем по порядку.
Ночной Кошмар вздохнул и почесал за ухом. Потом снова опустился на все лапы и сел по-кошачьи.
— И не мог бы ты поменять облик на какой-нибудь другой? — добавил я. — Понимаю, что мы в виртуальном мире, и всяких чудачеств я за свою жизнь навидался, но все же хотелось бы лицезреть перед собой более классический образ.
— Слушай, ты слишком многого просишь. Нет, я не поменяю облик. Для данной ситуации этот наиболее подходящий.
— Хорошо, пусть все останется как есть, — махнул рукой я. И правда, какая разница, кто передо мной. Человек, кот или гигантская гусеница. Лишь бы задание свое быстро выдал, да чтобы оно несложным оказалось. Потому что времени на все это у меня нет. — Теперь выкладывай. И побыстрее. У профессионалов полно дел, сам знаешь.
— Дело несложное, но рискованное. При этом на кону стоит все. Облажаться мы не имеем права. Понимаешь?
— С другими делами я и не связываюсь.
— Замечательно. Ты, наверное, знаешь, что здесь рейтинговая система?
Я кивнул.
— Так вот, я в данный момент нахожусь на третьем месте в категории «Лидерство», а моя фракция — на четвертом в соответствующей категории.
— Недурственно, — прокомментировал я.
— Нет-нет, давай без этого, — фыркнул кот. — Я тебе это говорю не для того, чтобы ты меня по шерстке погладил. Дело в другом: я на этом месте нахожусь уже достаточно давно. Месяца четыре, наверное. Было даже, проседал на пять пунктов. Вот тогда-то у меня крышу и снесло — хотел бросить все и навсегда завязать с этой игрой. Но потом взял себя в руки и поднял планку до нынешнего результата. Но беда в том, что выше пробиться я не могу: не до второго места, и уж тем более не до первого. И я устал, понимаешь? Очень устал. Что бы я ни делал, эти два ублюдка, Ши Ху Чан и Карнавай, всегда опережают меня. При этом сами частенько уступают друг другу первое место, как будто издеваются надо мной.
Я понимающе кивнул, хотя в глубине души меня раздирала улыбка.
— Я больше не могу терпеть эту несправедливость, поэтому… — Кот неестественно сунул руку под свою тушу и вытащил оттуда два черных шарика с толстыми шипами. Интересно, где он их хранил? — Я нашел то, что должно помочь мне попасть на первое место и прочно укорениться на нем, а заодно подтянуть рейтинг своей фракции, хотя последнее меня волнует меньше. Главное — это возглавить список «Лидерства».
— Что это за шары? Какие-то плагины?
— Не совсем, — покачал головой Ночной Кошмар. — Это вирус.
— Ага, вирус, — повторил я, едва сдержавшись, чтобы не отступить. С вирусом я имел дело лишь однажды, и опыт этот вряд ли забуду. В отличие от плагинов, которые, хоть и нарушают баланс игры, но ни к чему фатальному привести не могут, вирусы ведут себя иначе. Они созданы только с одной целью — ломать, искажать и… уничтожать. — Ты понимаешь, что вообще представляют собой вирусы и на что они способны?
— Отлично представляю. Конкретно этот вирус, — кот потряс шарами в лапе, — ничего смертельного сделать не сможет. Только подправит кое-что чуток и все.