Что такое чудеса?

Комаров Виктор Ноевич

С разного рода заклятьями мы встречаемся в очень многих сказках. Вспомните хотя бы великолепный балет П. И. Чайковского "Спящая красавица", написанный по мотивам сказки Перро.

В день совершеннолетия прекрасной принцессы Авроры на празднество во дворец пригласили всех фей, кроме одной. Смертельно обиженная фея, появившись в разгар торжества, объявила, что принцесса уколется и умрет. И хотя были приняты многочисленные меры предосторожности, Аврора все же укололась веретеном и должна была бы умереть, но роковое заклятье смягчила добрая фея сирени. Смерть она смогла заменить

сном. Заснула не только Аврора, но и все королевство. Заснуло до тех пор, пока не явится молодой и прекрасный принц и не разбудит спящую красавицу своим поцелуем. И в этой сказке все заканчивается благополучно. Много лет спустя в спящее королевство забрел странствующий по свету принц Дезире. Он увидел прекрасную Аврору и полюбил ее. И колдовские чары были развеяны…

Конечно, никто из наших предков не мог оказаться свидетелем колдовского заклятья по той простой причине, что ничего подобного никогда не происходило и происходить не могло. Но что-то ведь все-таки наталкивало сочинителей сказок на такую мысль. Какие-то жизненные события возбуждали их воображение.

Скорее всего, людские болезни. Когда человек серьезно заболевает, он становится словно сам не свой. Особенно в тех случаях, когда болезнь затрагивает сознание. К тому же в прежние времена с болезнями были связаны всяческие суеверия. Многие заболевания казались результатом наговора, "порчи", которую колдун может "наслать" на любого человека.

В сказках подобные представления превратились во всякого рода волшебные заклятья.

Но и здесь проявил себя здравый смысл народа, в основе которого лежали практический опыт многих поколений и наблюдательность. Люди не могли не видеть, что в большинстве случаев заболевший человек в конце концов выздоравливает и снова становится самим собой. Причем выздоровление наступает быстрее, если применяется подходящее лечение. Вот и описываются в сказках всевозможные условия, выполнив которые можно освободиться от колдовского заклятья.

ГЛАВА 2

Сказки становятся былью

РАЗУМ ПОБЕЖДАЕТ

У англичан есть в высшей степени поучительная сказка о волшебной обезьяньей лапке.

Однажды в гости к своему другу приехал из Индии старый солдат. Как-то, перебирая свои вещи, он достал из мешка маленькую мохнатую обезьянью лапку.

— Что это? — спросил хозяин.

— Это… талисман, — нехотя ответил солдат и поспешно спрятал лапку обратно в мешок.

— Талисман? — заинтересовался хозяин. — Что же он может, этот твой талисман?

— Он может выполнить по три любые желания у трех разных людей, — мрачно сказал солдат.

Хозяин заинтересовался еще сильнее и стал приставать к своему гостю с расспросами, но тот

только угрюмо отмалчивался. Однако перед самым отъездом он все-таки уступил просьбам друга и сказал:

— Этот талисман достался мне после смерти одного человека. Он использовал все три желания. Не знаю, какие были первые два, а третье — было желание… умереть. Это произошло на моих глазах.

— А потом? Что было потом?

— Потом?.. В течение нескольких лет я носил волшебную лапку с собой, но не решался что-нибудь у нее попросить. А потом подумал, что терять мне все равно нечего… И решился.

— И что же?

— Лучше бы я этого не делал.

— Но ведь ты жив.

— Лучше бы я умер… — сказал солдат таким голосом, что его другу стало не по себе.

Но все же он спросил:

— Ты был вторым?

— Да… — немного помедлив, ответил солдат. — Еще осталось три желания…

Тогда хозяин стал просить солдата, чтобы он оставил ему талисман. Но солдат не соглашался.

— Ведь тебе он все равно уже не нужен, — говорил хозяин. — Свои три желания ты уже использовал. Почему же ты не хочешь отдать его мне?

— Не хочу брать грех на душу, — отвечал солдат.

— Но я буду очень осторожен. И попрошу у талисмана совсем немного.

Словом, кончилось тем, что хозяину все же удалось уговорить своего гостя. Солдат, вздохнув, вновь достал обезьянью лапку и протянул ее своему другу.

— Ну, будь счастлив, — сказал он на прощание, взял мешок и ушел своей дорогой.

Оставшись один, хозяин долго сидел молча, глядя на обезьянью лапку и не решаясь высказать свое желание. Ему очень хотелось воспользоваться ее волшебными свойствами, но то, что он услышал от солдата, страшило его. Наконец он собрался с духом.

— Хочу получить двести фунтов стерлингов, — медленно произнес новый обладатель обезьяньей лапки.

И как только были сказаны эти слова, лапка тотчас же свернулась и вновь распрямилась, словно давая понять своему хозяину, что его желание услышано и будет исполнено…

И тут же открылась дверь и в комнату вошел незнакомый человек.

— Я — представитель фабрики, где работал ваш сын, — сообщил он.

— Как… работал? — привстал с места взволнованный отец, сразу почуяв что-то неладное.

— Увы, — сказал незнакомец, — я должен сообщить вам печальную весть. Ваш сын по неосторожности попал в машину, и она… К сожалению, уже ничего нельзя сделать, и хотя он сам был виноват, дирекция решила возместить… Вот двести фунтов стерлингов.

Он положил на стол перед несчастным отцом пачку денег и неслышно удалился.

Хозяин дома в ужасе уставился на волшебную лапку. Так вот оно что… Вот о чем его предупреждал солдат.

— О, я несчастный! — вскричал он в отчаянии. — Кто возвратит мне моего мальчика?

В порыве гнева, он схватил ужасный талисман и уже размахнулся, чтобы бросить его в пылающий камин, но вовремя остановился.

Ведь оставалось еще два желания. Надо только захотеть, и волшебная лапка вернет ему сына. Дрожа от волнения, он с надеждой взглянул на лапку, которую все еще продолжал держать в руке, и, не раздумывая долго, сказал: