Что–то новое
Шрифт:
— Скоро гроза кончится — будем на связи! — отсалютовал полковник.
Эбигайль послала воздушный поцелуй.
Он еще подождал немного, чтобы увидеть как бот поддержки срывается с места и сквозь редеющие облака устремляется в небесную высь.
— Я знаю, Мич, чем обязательно займусь, когда доберусь до цивилизации.
— Чем? — поднял ухо Мич.
— Буду учиться. Черт, всё всегда сводится к тому, что ты можешь, и чего ты не можешь… В нашем мире не быть пилотом — значит вечно от кого — то зависеть. Мне нужен свой собственный корабль. Значит, я просто
— Обязан! — согласился Мич.
Гай с ненавистью надавил на кнопку зажигания, дернул за рычаг и привел в действие неуклюжую огромную машину. Черт бы его побрал, этот харвестер!
Эбигайль заложила крутой вираж и вывела бот на боевой курс. На экране были обозначены два бота, которые кружили вокруг Сезама.
— Джейкоб, придурок, какого хрена ты делаешь? Куда ты сорвался, дурья башка? Волосан с тебя голову снимет!
— Так и есть, Джейкоб! И ты, и Мышек меня уже задолбали за сегодняшний день!
Крюгер довольно хмыкнул по своей привычке. Волосан был на поверхности. Старый конфедерат пробежался пальцами по клавишам и взялся за джойстик.
— Давай, Эби!
Бронепластины обшивки приоткрылись, обнажая противокорабельные ракеты на ложементах. Они сорвались с направляющих одна за другой, за мгновенье до того, как сержант Махони отправила послушный ее воле бот в мертвую петлю, давая возможность полковнику навестись на следующую цель.
Возмущенные и удивленные вопли пиратов утонули в грохоте разрыва. На землю осыпался град горящих обломков. Абордажники, сгрудившиеся у ворот Сезама в панике прыснули в стороны, засоряя эфир бранью и воплями ужаса. Крюгер щелкнул переключателем и с дальней дистанции открыл огонь из курсового тяжелого бластера — экипаж последнего бота пытался совершить маневр уклонения.
— Куда нахрен они расстреляли все свои ракеты? — удивился Крюгер, пытаясь выбрать подходящее оружие. — Ну, на что использовали Напалм-Х я уже понял, но противокорабельные… По ком они тут палили?
Эби вспомнила обгорелую физиономию Гая и фыркнула — нужно будет им заняться, нельзя же ходить в таком виде! Тряхнув челкой склонилась над штурвалом и, повторяя траекторию пирата, пристроилась ему в корму. Крюгер наконец сумел навестись, одно движение пальца — и пучки плазмы устремились к вражескому боту, достигли кормовых двигателей…
Пиратский бот ушел в крутое пике, камнем падая на поверхность Ярра. Высота была небольшой, и, возможно, кто — то там и выжил — пропахав борозду длиной в полкилометра, бот уткнулся носом в какой — то холм и потихоньку дымился.
— Готов, — констатировал Крюгер. — Нужно связаться с Гаем и попытаться вызвать «Самтер». Может быть, им нужна помощь?
«Самтер», пользуясь своими меньшими размерами и лучшей маневренностью, укрывался в астероидном поле, сбивая наводку пиратских комендоров и подставляя под залпы лазерных орудий обломки древних планет. Корвет показывался только для того, чтобы побольнее укусить «Эсперанцу» из главного калибра. Щиты пиратского
— Да какого хрена они делают? — злился капитан Саваж. — Пусть вылезет и сражается как мужчина! Кто у них там за главного? Хайтауэр? Вызови — ка мне его!
Дежурный кивнул и через несколько секунд на обзорном экране появилось волевое и породистое лицо лейтенанта Хайтауэра.
— Капитан Саваж? Вы решили сдаться? — конфедерат был явно доволен собой.
— С чего бы мне сдаваться? — удивился пират. — Вы не сможете вечно прятаться! Одного бортового залпа хватит, чтобы…
— Да, да, чтобы мои щиты просели и тогда вы попробуете достать нас ракетами. Вы не учитываете два момента, Ксавьер!
— Ну — ка, лейтенант, просветите меня? — Саваж мечтал возглавить абордажную команду и лично выпотрошить этого смазливого рейнджера.
— Первый момент — мы пришли не по вашу душу. И второй момент — по вашу душу с Дезерета идут два патрульных крейсера, они отстают от нас часа на два. Вот и подумайте…
Пирату не нужно было долго думать, он ухватил суть. Цель — кто — то из абордажников. Лихо они это провернули — ударили в самое больное место каждого пирата. Наложили свои грязные лапы на их добычу… Парней, конечно, жалко. Да и абордажные боты нынче недешевы… Ну, будет новый день и новые прибыльные дела… А парней всегда можно набрать новых! Главное — сохранить корабль и костяк команды!
— Ответите еще на два вопроса, лейтенант? — Ксавьер Саваж уже всё для себя решил.
— Ну — ка, капитан, удивите меня? — Хайтауэр весь лучился дружелюбием.
— Это Дум — Дум или Волосан?
— Так там еще и Думбийя! — улыбка конфедерата стала еще шире. — Это просто прекрасно! А второй вопрос?
— Что это за Робинзон там нарисовался? Какой — то ненормальный парень, который предъявляет претензии на Ярр?
Ксавьер Саваж заметил, как тень пробежала по лицу лейтенанта Хайтауэра.
— Насколько я знаю, его зовут Гай Кормак, он выжил при крушении какого — то пассажирского лайнера. К нам он не имеет никакого отношения. Всего хорошего, капитан. Надеюсь, вы правильно меня поняли.
Связь отключилась. На корвете конфедерации «Самтер» мрачный лейтенант Хайтауэр нос к носу столкнулся с бородатой физиономией Винченцо Мадзинги.
— Лейтенант, вы зачем рассказали Саважу про этого парня? — черные глаза буравили Хайтауэра недобрым взглядом.
— Отставить разговоры, Мадзинга! Готовьтесь принять сигнал с планеты и садиться по пеленгу.
Мадзинга цыкнул зубом. Блеф про патрульные крейсеры — это можно было понять. Но зачем сдавать парня?
Но уже через секунду ему стало не до странной выходки лейтенанта: прежде чем уйти в разгон для гиперпрыжка, «Эсперанца» опорожнила свои необъятные закрома, выпустив веером целый шлейф ракет — по сектору, в котором находился «Самтер». Серия взрывов спровоцировала изменение траекторий астероидов, и команде корвета прибавилось забот — нужно было вырваться на оперативный простор.