Что–то новое
Шрифт:
Подсечкой Эбигайль повергла наземь лейтенанта, а потом, как — то по — хитрому вывернув Гаю предплечье уложила рядом и его. Ей понадобилось на это не более трех секунд.
— Ничего не придумали лучше, чем напиться и драться из — за бабы? — зло проговорила она.
Хайтауэр молча поднялся и отошел к изрядно пострадавшей барной стойке. Одно его ухо явно стало больше размером чем второе, а из — за поврежденной переносицы под глазами образовывался отек и лейтенант теперь начинал походить на енота.
Гай шмыгнул
— С тобой мне давно всё ясно. Ты и не собираешься меняться, да? — раздраженно бросила девушка лейтенанту, и повернулась к Гаю. — Но ты себе что возомнил? У вас на Абеляре до сих пор в ходу ритуальные поединки из — за женщин? Я не твоя собственность, понял? Неужели действительно ВСЕ мужики такие кретины?
— Отлично, — прошамкал Гай Дж. Кормак. — С больной головы на здоровую. Бармен, сколько я должен, чтобы ко мне не было претензий?
Когда финансовый вопрос был улажен, и Рудольф помог Гаю перевести деньги со своего нового счета на счет «Перекрестка», Гай обернулся на парочку конфедератов, которые делали вид что не смотрят друг на друга и сказал:
— Надеюсь, ребята, мы больше никогда не увидимся.
На душе у него скребли кошки.
Эбигайль глядела на его спину и понять не могла — что именно она поняла и сделала не правильно? И кто эта сексапильная брюнетка рядом с Гаем, и как так получилось что он буквально за пару часов обзавелся тут друзьями?
— Что там произошло между тобой, Махони и Хайтауэром? — строго спросил полковник.
Штатные буксиры уже стыковали бывший пиратский транспортник с имуществом Гая к сталкерскому рейдеру, который как раз направлялся в сторону своей базы. Пустотники заканчивали монтировать жесткую сцепку. Это выглядело забавно — рейдер был раза в четыре меньше транспорта, но для гиперпривода такие нюансы не имели ровным счетом никакого значения. Буксиры выведут тандем на минимально необходимое расстояние от Дезерета, пространство взвоет, разорванное противоестественной силой — и всё, следующая станция — Причиндалы!
— Большое вам спасибо за участие в моей судьбе, полковник. И за то, что помогли выбраться с Ярра и одолеть пиратов — сказал Гай. — Но знаете что?
— Что?
— Идите в жопу, вот что.
Гай развернулся на каблуках и перешел по трапу на рейдер.
Полковник Крюгер пожал плечами — этот парень всегда казался ему странным. Черт его знает, как сложится судьба Гая Дж. Кормака… Нужно будет как — нибудь наведаться к Ярру, разнюхать что там к чему…
Кораблик назывался «Тень отца Гамлета» и принадлежал Иоахиму фон дер Боддену — сталкеру с многолетним стажем, объемистым брюхом и длиннющими усами.
— Давай, парень, пристегивайся, — сделал он гостеприимный
Гай уселся в кресло второго пилота, которое пустовало, и щелкнул замками ремней. Буксиры, наконец, отстыковались, оставляя их один на один с пустотой бескрайнего космоса.
— Ну что, поехали? — спросил фон дер Бодден и передвинул рычажок гиперпривода.
Из легких выбило воздух, в висках заломило и… Всё! Гай хватал ртом синтетическую атмосферу кабины как рыба, выброшенная на сушу.
— Нужно резко выдохнуть, а потом зевнуть, — сказал сталкер. — Тогда нормально.
И зевнул. Очень заразительно. Гай, глядя на него, тоже раззявил рот, а потом рассмеялся.
— Ладно, ладно, — пытаясь прекратить зевать, толстяк встал и отправился заваривать кофе. — Спать ложиться смысла нет — Причиндалы в четырех часах пути. Кофе будешь? Входит в стоимость перелета. Олл инклюзив и всё такое…
— Буду. Слушайте, а почему — Причиндалы?
— Да сам увидишь, и сразу всё поймешь… Ты мне вот что скажи — транспортник продаешь?
— Продаю, — кивнул Гай.
— Мы с ребятами из артели как раз хотели прикупить что — то подобное… Есть пара идей по поводу дальних рейдов, а там такие сокровищницы, куда без эдакого грузовоза смысла нет соваться. Из — за трех колосков комбайн заводить, понимаешь… — он так и сыпал афоризмами. — Правда с наличкой у нас туговато пока — поиздержались. Что насчет бартера?
Гай задумчиво оглядел обшарпанную кабину рейдера.
— Бартер? Почему бы и нет? У меня есть одно предложение…
— Ну, ну, не тяни!
— Я хочу выучиться на пилота. Возьмете себе стажера?
18
Гай рассматривал Причиндалы Сына Маминой Подруги и тихо ржал.
Тот, кто придумал такое название обладал очевидным чувством юмора. В системе звезды по имени Мама было тринадцать планет, самая крупная из которых — Мамина Подруга — была по объему и массе суммарно больше остальной мелочи. Сын Маминой Подруги — единственный спутник планеты, имел продолговатую форму, специфический красный цвет поверхности и был похож на…
Изначально база сталкеров представляла собой одну огромную сферу, примерно на треть погруженную в грунт. Потом места стало не хватать и рядом достроили еще один корпус — чуть больше по размеру. Так у Сына Маминой Подруги появились Причиндалы.
— Мы не сможем учить тебя по классической схеме, — сказал Иоахим. — Три года летных курсов — это слишком долго, верно?
— Верно.
— Есть ускоренный вариант, но…
— Но — что?
— Я могу и не выдюжить…
— А вы — то тут причем? — удивился Гай. — Я думал, имеются в виду гипнопрограммы, или виртшлем, или что — то подобное…