Чудак
Шрифт:
– Все остальные без сознания, - решил я поделиться со своим командиром наблюдениями.
– Демоново семя!!! Значит так, Малыш, ты вроде глазастый, следи за ранеными, чтобы симулянты зря бока на носилках не отлёживали. И чтобы идиоты, считающие себя здоровыми на ходу не померли, укладывай таких на носилки. А мне в передовой дозор нужно, стяг не стяг, а если маги, не разглядев издалека нас обстреляют, он нам не поможет. Так что придётся мне каждому командиру доказывать, что мы уже не противники, а просто свободный отряд.
– На этом инструкции закончились, и остальное, произнесённое тихо и себе под нос явно не предназначалось для моих ушей.
– Вот ведь труповоды, чтоб их хранитель к себе забрал! Давно у меня таких потерь не было, чтобы на ногах только один десятник... и тот огр. Ох, чувствую его опеку переживут только самые живучие, как в анклав вернёмся и потери посчитают
"Да уж, действительно не слишком приятная ситуация.– Промелькнуло у меня в голове, когда я носился вокруг нашей инвалидной полусотни.
– За мой пятилетний опыт наёмника такие потери у нас впервые!"
К ушедшему вперёд командиру, скинувшему на меня всю заботу о полусотне, я не имел никаких претензий. Он поступил абсолютно верно, ведь наткнись мы на регулярные части и тогда лишь присутствие отмеченного драконом удержит их от атаки. А с учётом любви некоторых подразделений Каррната посылать заклинания массового поражения, напитанные некроэнергией из-за пределов видимости... ещё нужно учитывать общее отношение каррнатцев к наёмникам вообще и к диким отрядам в частности. Местное донельзя милитаризованное и патриотично воспитанное общество относилось к воюющим за деньги с презрением. К тому же первыми отрядами, состоящими из гоблиноидов в этой войне были именно легкие рейдеры, выжигающие поля Каррната. Так что если местным воякам вдруг почудиться, что в нашем отряде нет офицера денейтца, то нас перебьют, не обращая никакого внимания на штандарт, показывающий нейтральность отряда.
Организовать нормальное передвижение. Наблюдение за ранеными. Оказание некоторых простейших приёмов лекарской помощи. Да ещё и слежка своей экстрасенсорикой за округой, чтобы не допустить неожиданного приближения каких-либо вооруженных формирований. Другими словами этот марш выдался для меня на редкость тяжёлым. Счастье еще, что вопросов в отряде по поводу моего авторитета не возникало. Да, мне сейчас всего двадцать пять, но я уже пять лет являюсь наёмником панцирной пехоты, и полтора как получил звание десятника. Правда его я получил не за замеченные командиром организационные таланты, а за выдающиеся габариты. Полусотник надеялся, что я смогу привить десятку самых крупных багбиров, составляющих последнюю шеренгу нашего строя чуть больше дисциплины. Моего мнения тогда никто не спрашивал, зато обещали перевести в линейные части, если не справлюсь.
* * *
– Да как это понимать?!!! Вы получили деньги, и деньги немалые, а теперь...
– Мои подчинённые отработали каждую монету своей кровью и своими жизнями!!!
Я равнодушно слушал перепалку командира моей полусотни с заказчиком. Не стоит думать, будто бы меня взяли в сопровождающие, по причине внушительных габаритов. Заказчик был сайрским дворянином, Спираль знает, в каком колене, что подразумевает под собой хоть какие магические способности, благодаря чему он вряд ли испугался огра. С другой стороны командир скорей всего смог бы в одиночку скрутить и заказчика и всю его охрану, в бою он производил впечатление. Впрочем, при всей своей спеси и демонстрируемом гневе, заказчик не стал бы обострять конфликт до применения силы, всё-таки нападения на члена одного из домов ему бы не простили. На совещании я присутствовал как единственный, оставшийся боеспособным десятник нашей полусотни, в связи с чем я получил должность временно исполняющего обязанности заместителя полусотника. А так как сам заместитель уже ушёл в Забвение, то у меня вполне есть шанс получить повышение на постоянной основе.
Вообще-то изначально, становясь наёмником, я планировал тихо и наиболее безопасно протянуть пятнадцать лет, стараясь не высовываться. Вот только дом Денейт, как оказалось, умел мотивировать членов подконтрольных ему гильдий. С повышением звания вырастало не только жалование, но и уменьшалось время, которое надо оттрубить в гильдии, чтобы получить `пенсию'. Если быть более точным, то имея звание рядового, мне нужно проработать на гильдию пятнадцать лет, чтобы иметь право сохранить все преференции клинка, не выполняя заказов. С другой стороны для заместителя полусотника этот срок равняется уже двенадцати с половиной годам.
Был и ещё один мотив, вернее работа, для которой у меня пока не хватало квалификации. Арканикс! Это место наиболее точно можно описать как магический институт. Когда-то он был создан как центр магических исследований и обучения чародеев в Галифаре. С началом Войны на Арканикс, расположенный в пределах Трейна, попыталась оказать давление церковь Серебряного Пламени. Магом
Впрочем, я отвлёкся. Арканикс охраняет в первую очередь сила чародеев и волшебников, но также ему подчинён особый полк наёмников, который выполняет скорее полицейские чем, военные функции. И именно в этот полк я хотел бы попасть, и вовсе не из-за весьма внушительного жалования. В первую очередь меня интересовала возможность узнать многое про местную магию, и в особенности про ритуалистику и химерологию. Понятно, что огра охранника ничему учить не будут, но моя сенсорика позволяет слышать разговоры за стенкой и при некоторой концентрации читать книги, не снимая их с библиотечных полок. Также меня привлекала безопасность этого места, особый полк Клинков, охраняющий Арканикс, не вступал в бой ни разу за время Войны. Проблема была в том, что для вступления туда, нужно иметь очень высокий рейтинг в гильдии, а при учёте моей расы рейтинг выдающийся.
Наконец наш заказчик понял, что ничего с гильдии у него стрясти не получится и успокоился. В принципе, кричать ему было бесссмысленно, ведь, даже не понеси мы потерь, успеть к единственному неудавшемуся штурму Корта нам было не суждено. Сайр последовательно всё компанию ложными ударами по основным сельскохозяйственным районам и без того не богатого на собственные источники продовольствия Каррната, отводил основные силы мертвоводов от столицы. Затем последовала неожиданная атака на Корт, захлебнувшаяся в самом начале. Вообще, сил Сайра явно не хватило бы на полноценный прорыв через стены столицы Каррната, думаю, были какие-то планы по открытию врат диверсантами или купленными перебежчиками. Впрочем, нет смысла гадать над провалившимися комбинациями. В любом случае, явно надеявшиеся на быструю победу Сайрские войска потихоньку сворачивали свой лагерь, что находился напротив Южных врат Корта.
Покинув палатку нашего, теперь уже бывшего заказчика, я смог лицезреть удивительное зрелище. Полог, зачарованный на непроницаемость и блокирующий даже мою сенсорику, отодвинувшись, открыл вполне обычную картину военного лагеря. Суетящиеся наёмники и дружинники, полные собственного достоинства дворяне Сайра, не унижающие себя спешкой даже несмотря на необходимость сворачивать лагерь и отступать. Всё было привычно и знакомо, кроме, пожалуй, юноши в окружении смеющихся сверстников, грустно глядящего на своего недвижимого скакуна. Молодой аристократ, явно отправившийся в первый бой, решил выделиться среди таких же молодых рыцарей и магов своим средством передвижения. Вообще в этом мире было необычайное разнообразие заменителей лошадей. Верховые ящеры из Талентских Равнин. Магически выращенные кони, предоставляемые эльфами острова Аеренал. Дом Валадис продавал магически изменённых животных, например медведей, наездники на которых поймали меня с Дрего на границах Брэи. Каррнат, не способный прокормить коней живых, использует мертвых, их высокоуровневая нежить, поднимаемая из трупов ритуально убитых лошадей, уже десятилетия наводит страх на пехоту других стран. А элитные части Аундаир, так называемые Рыцари Фантомы, вообще используют коней нематериальных, которые доставляют магов этого подразделения практически со скоростью ветра. Я уже молчу о наездниках на гигантских соколах и вивернах, являющихся кавалерией воздушной. Так что удивить необычной заменой лошади в пределах Пяти Народов непросто, но стоящему передо мной дворянину это удалось. Перед молодым рыцарем Сайра недвижимо замер железный конь, без всяких аллегорий и сравнений, конь, сделанный из металла. О том, что это не статуя, мне говорила лишь сенсорика, при помощи которой я различал сложнейшее магически-механическое устройство этого голема.
– Эх всё у тебя не как у людей...
– Сквозь смех проговорил один из товарищей несчастливца.
– Да он нормально работал. Это его Изумрудный Коготь проклял.
– После этих слов владельца необычной лошади, его друзья уже не могли сдержать хохот.
– Да, именно. Чтобы доблестный и непобедимый, но пока неизвестный герой Сайра не уничтожил Орден в полном составе. Пошли уж, герой. Пусть твою лошадь мертвоводы оживляют.
Удостоверившись, что дворяне ушли, я подхватил брошенное ими средство передвижения и потопал в лагерь наёмников. Ошарашенные взгляды я просто игнорировал, меня всего занял процесс изучения внутренностей этого чуда.