Чудо за порожком

Бахревский Владислав Анатольевич

— Здравствуйте!

Для лебедя стула не было, он обедал стоя. Подошёл к своей чашке, поглядел одним глазом, чем угощают, поглядел другим и взял пельмешку в клюв.

— Василевс любит начинать обед первым, — сказала Вера Владимировна.

—

А что это за имя такое — Василевс? — спросила Поля. — Греческое?

— Византийское, древнее. Василевс — царь. Все наши Василии — цари.

На второе была кефаль, а Василевсу особое блюдо: прозрачная миска с живыми рыбками. Вера Владимировна извинилась:

— Простите, но у нас так.

Она рассказала Поле историю своего лебедя.

Случилась суровая зима. Лиманы замёрзли. И зимующие в степном Крыму птицы слетелись в Евпаторию, к людям. Лысухи, поганки, кряквы, бакланы, множество лебедей. Евпаторийцы подкармливали птиц. Но еда достается расторопным и сильным. Этот молодой, тогда ещё серый лебедь был еле живой, и Вера Владимировна взяла его в свой дом.

— Вот и живём.

Василевс ел аккуратно, ни единой капли воды не уронил на стол. Но удивительно, от торта он тоже не отказался. Брал клювом нарезанные ломтики и, проглатывая, поднимал голову.

— Василевсу торт понравился! — обрадовалась Вера Владимировна. — Видите, как вытягивает шею: показывает, что еда очень вкусная.

Поля отрезала от своего кусочка, положила на тарелку Василевса, и Василевс поклонился.

—

Ведь это он мне! — просияла Поля, а Вера Владимировна удивилась:

— Он не всегда принимает подношения! А правду сказать, принимает только от меня. Милая девочка, ты понравилась Василевсу.

Они потом вместе гуляли по небольшому парку, под софорами. Лебедь шествовал рядом с Полей. А когда пришло время попрощаться, Василевс поднял крылья. Крылья у него были огромные. Он мог бы и сам улететь, и Веру Владимировну унести, но вот не улетал.

— Лебедь — птица прекрасная, — сказала бабушка. — К обидчикам суровая, даже беспощадная, но и благодарнее нет лебедей.

У Поли глазки загорелись:

— Бабушка, вот бы и мне вырасти благодарной!

ПОСЛЕДНЕЕ

Созревают цикады, И звёзды созревшие падают. И красавицы-волны, хоть плачь, Но уходят в песок. И красавица-девочка сумерки Песенкой радует. Никогда не умолкнет Счастливый Её Голосок.