Чумная экспедиция (Сыск во время чумы)
Шрифт:
Приведя себя в достойный вид - даже штиблеты были натянуты туго и не морщили!
– Архаров, стараясь не слишком сгибать ноги в коленях, пошел на крыльцо встречать Левушку. Тот где-то задержался и, подъехав чуть ли не в последнюю минуту, бойко соскочил с коня.
– Эким хватом стал!
– похвалил его Матвей, вышедший вслед за Архаровым - взять на вольном воздухе понюшку табака и всласть прочихаться.
Отдав коня солдату, Левушка пошел на угол - высматривать мортусов.
– Уймись, это наши знак подают, - сказал Архаров, - чтобы всей ордой перед домом не околачиваться.
Еропкин даже в чумную пору старался жить, как положено знатному московскому барину. Как мог, держал открытый стол, тем более - когда у него поселились граф Орлов и гвардейцы. Когда ему деликатно советовали не тратить таких денег на прокорм малоизвестного народа, он обычно отвечал в том смысле, что живет вдвоем лишь с супругой, детей не имеет, а брать деньги с собой в могилу не собирается.
Для таких обширных обедов была предназначена немалая столовая еропкинского дома, куда после пожара в Головинском дворце устроили на жительство десятка два офицеров. Потом их понемногу расселили поблизости. Сейчас там было просторно - столы сдвинуты к стене, стулья - баррикадами, и можно было выстроить полк не полк, но роту - точно.
– Сюда пожалуйте, - сказал, выйдя на крыльцо к Архарову, его знакомец, орловский казачок Филатка.
– Людей своих благоволите завести.
– Тучков, гони всех сюда!
– крикнул Архаров.
Левушка стал махать руками, показывая, чтобы мортусы явились из переулка. Но вдруг руки его опустились и весь вид явил некое веселое недоумение - как если бы мортусы вышли, наряженные в фишбейные дамские платья, в кружевах и с веерами.
Архаров спустился с крыльца и увидел причину.
К Левушке подошел Никодимка. Очевидно, он шел с Пречистенской набережной Коробейниковским переулком. И не столько шел, сколько брел, согнувшись под немалым мешком.
По красивому лицу текли слезы. Никодимка хлюпал носом, вздыхал и тихонько причитал.
Одновременно по Остоженке подошел Шварц.
Архаров пошел ему навстречу, несколько обеспокоившись - он с немцем на этот вечер не договаривался.
– Его сиятельство изволили назначить мне аудиенцию, - сообщил Шварц, - будучи довольны моими трудами по выявлению убийц митрополита. Дворовый человек господина Раевского, повар Василий Андреев, опознал двух злодеев, которые, будучи в толпе рядом с ним, по крику Дмитриева бросились бить владыку Амвросия. Полагаю, что не врет. Их имена - Алексей Леонтьев и Федор Деянов.
С тем он чинно, придерживая эфес шпаги, взошел на крыльцо.
Мортусы, одетые кто во
На вопросы он не отвечал, а только называл себя бессчастным сиротинушкой, лишенным в жизни приюта, и роптал на жестокую судьбинушку.
– А в мешке что?
– догадался спросить Тимофей.
– Кафтан, да другой кафтан, да штаны к нему, да чулок шесть пар… - отвечал страдалец, - да рубахи четыре, да исподнее…
– Братцы, да он с приданым!
– воскликнул Левушка.
– Жениться, что ли, решился? К новой родне перебираешься? А невеста - чья такова?
– Не своей волей, видать, Никодимка под венец идет, - заметил Тимофей.
– А грех покрывает.
– Тебе бы такой венец!
– огрызнулся дармоед.
– Мученический венец, мученический!
Понемногу выяснили - Никодимка пытался вернуться к Марфе, но принят не был, а выставлен едва ли не пинком под зад. И много чего любопытного о себе услышал.
– Вон оно что за приданое!
– воскликнул Архаров.
– Ну, сожитель, небось, здорово ты ее разозлил, коли она столько добра не пожалела - лишь бы от тебя избавиться!
– Говорили мне добрые люди, да я не слушал!
– рыдал Никодимка.
– Говорили, что я ей - забава! Говорили, что у нее никто долго не заживается!…
Филатка выскочил на крыльцо, удивляясь, что графский приказ выполняется не с должной степенью ретивости.
– Идем, идем, - крикнул ему Архаров.
– Все тут?
– Все, - сказал Федька.
– И вот еще кого привели.
Мортусы расступились, Архаров увидел смущенного Устина. И было отчего смущаться. Лицо у дьячка оказалось поцарапано, под левым глазом зрел синяк, рубаха - порвана, на голом плече тремя полосами запеклась кровь.
– Этот откуда взялся?
– строго спросил Архаров.
– Еле отбили, - отвечал Тимофей.
– Он с нищими задрался, они всем скопом на него набросились. Он им всю мастыру изроптил. Им и подавать лохи боятся - он в таких смертных грехах кается, что сунуться скурлаво.
– Ваша милость, ведь и ему помочь надобно, - добавил Демка.
– Шварц сказывал, что ему за это дело сильно достанется - что знал, да не сказал. Сказал же! Пусть он с нами будет, как Клаварош. Семь бед - один ответ.
Архаров хотел было высказаться в полную силу - но обернулся на Филатку и промолчал. Сейчас нужно было прежде всего убедиться, что мортусы будут пристроены к какой ни на есть государевой службе. А разбираться с их сегодняшними проказами потом, когда граф уже скажет свое значительное слово, никто, поди, не станет.