Чумная экспедиция (Сыск во время чумы)
Шрифт:
– Он может выгораживать своего дружка Митьку только в одном случае - если не знает, что Митьку ножом прикололи, - подумав, отвечал Архаров.
– Только тогда это имеет смысл. Иначе говоря, беря на себя вину в убийстве митрополита, он тем самым сообщает о своей невиновности в смерти того Митьки… знать бы еще, кто его к лавке привязал…
– Николаша, а что, коли отвести туда Шварца? Он же умеет розыск по убийству производить!
– Придется…
– Нет, он определенно в чем-то виновен! Иначе - как бы рубль, ему данный, оказался… оказался…
Левушка
– За рябой оклюгой. Вот и мне бы хотелось знать, в чем он виновен. И какого рожна лезет в убийцы… Кого, кроме Митьки, он может выгораживать?…
Они толковали, вспоминая подробности, пока совсем не стемнело - а тогда понемногу потянулись к бастиону фуры. Их скрип был слышен издалека.
– Едем, - решил Архаров.
– Не ночевать же тут.
Мортусы, кажется, даже не слишком удивились, увидев на воображаемой линии горжи бастиона две конные фигуры в огромных епанчах, закрывающих всадника - полностью, а коня - частично.
У них была морока с кострами - от сырости никак не хотели гореть и давать спасительный дым.
Архаров въехал на бастион, спешился, отдал поводья Левушке и преспокойно пошел туда, где, стоя на корточках и тихо переругиваясь, пытались уберечь едва разгоревшийся огонек огонь мортусы. Они не снимали своих страшных балахонов и колпаков - хоть такая защита от дождя.
– Бог в помощь, молодцы, - сказал он.
– Что-то ты к нам, талыгай, повадился, - ответил кто-то незримый.
– А то так седмай, бряйкой поделемаемся, - добавил глумливый голос.
Архаров сообразил - речь идет о каком-то вареве, поспевающем в котле под навесом.
– Федька где?
– спросил он.
– На кой те?
– Спросить хочу.
– Опять про фабричных, что рымище за Яузой поддулили?
По гнусавому голосу Архаров признал Ваню.
– Нет, Иван - прости, не знаю прозвания, - а про иное. Где на Москве рябая оклюга?
Потрясенные мортусы несколько помолчали. Потом грянул хохот.
– Ну, талыгайко, распотешил!
– воскликнул Ваня.
– Да ты никак в мазурики податься решил?
– Клевым мазом будет!
– Хило тебе, талыгай, в ховряках, решил к шурам прибиться?
– Какая те Москва? Не Москва - а Ботуса!
Архаров выслушал все эти речи, понимая, что нужно дать мужикам выкричаться.
Наконец установилось молчание - шутки иссякли, а давать повод к новым Архаров не собирался.
– Так на что тебе рябая оклюга?
– спросил Ваня.
– Девки там, что ли, дают не за пятак, а за так?
Кто-то тихонько засмеялся, но не менее дюжины мортусов - и те, что с самого начала возились с костром, и те, что подтянулись из темноты, - молча ждали ответа.
– Я уж всем говорил, вдругорядь повторю - ищу, кто убил владыку Амвросия. Верные люди сказали - тот, кто знает, проживает за рябой оклюгой.
– Соврали тебе верные люди!
– обрадовал его голос, более или менее знакомый, но не Федькин.
– За рябой оклюгой иные оклюги скопом, а при них - кладбища. Вот разве ухленник тебе надобен…
– Откапывать
– скволь общий смех осведомился басовитый голос, опять же знакомый.
– Лопаткой одолжить? Мы-то все закапываем, а ты - откапывать?…
– Ладно тебе, Тимоша, - вот этот звонкий молодой голос уже был точно Федькин.
– Демка, растолкуй, что там за рябая оклюга.
– Верши, Федя… - со смутной угрозой предупредил Ваня.
– Да и бас верши, - огрызнулся Федька.
Вышел мортус, встал перед Архаровым и заговорил, не снимая черного колпака.
– Церковь на Красной площади знаешь?
– спросил Демка.
– О восьми куполах, и всяк на свой лад, и размалеваны - в глазах от них рябит? Ну так то она и есть. А за ней - уж не знаю, сколько церквушек. И при каждой - кладбище. И все - на спуске к реке.
– Покровский собор, - сказал кто-то.
– Благодарствую, - отвечал Архаров.
– Простите, что без гостинца, вот вам на приварок.
Он достал из кармана кошелек, вынул несколько монет - и, не глядя, протянул руку.
Он полагал, что деньги возьмет Федька или же тот из мортусов, что рассказал про рябую оклюгу. Но вперед выдвинулся Ваня, коего Архаров уже как-то приспособился опознавать, и раскрыл грязную ладонь.
Что-то было в этом движении, подкупившее Архарова. Словно бы мортус - явно каторжник, колодник с вырванными неведомо за какие подвиги ноздрями, - показывал всем, что у него с диковинным талыгаем свои отношения, и таким образом вроде становился в глазах всего бастионного общества на какую-то иную ступеньку. Может, он тут считался старшим, вожаком артели, к которому сбегались в лапу все доходы. Опять же, никто бы не посмел назвать этого здоровенного и грозного Ваню подлипалой - а вот Федьку, скорее всего, назвали бы, и Ваня это знал.
– На приварок для всех, - повторил Архаров и опустил деньги на Ванину ладонь.
– Хоть сала себе в кашу натолките, что ли.
– Отродясь такого охловатого талыгая не встречал, - вдруг сказал Ваня.
– Грехи, что ль, зачунать вздумал? Колодников денежкой жалуешь? На том свете местечко утаптываешь? Ты верши, с кем дружишься!
И он вдруг стянул с себя дегтярный колпак с прорезями для глаз и рта.
Рожа его в неверном свете костерка была страшна, как смертный грех.
– Эка, удивил, - отвечал на это Архаров.
– Вот кабы там у тебя херувимское личико… Ну, Бог в помощь, ребята.
Он повернулся и, шлепая по грязи, пошел прочь, к горже, где ждал Левушка.
– Стехняй, талыгай!
– раздалось вслед. Архаров остановился и обернулся.
– Тебе «Негасимка» надобна, - сказал, сделав к нему несколько шагов, Демка.
– Там ведь не одни кладбища, там и кабак есть. А в нем, поди, и сидит твой верный человек. На спуске, на самом склоне - получается, что чуть ли не под храмом.
– Не-га-сим… - вспомнил Архаров, а вслух сказал: - Благодарствую.
И тогда уж мортусы более не произнесли ни слова, а только провожали его взглядами, пока он не пропал в сырой темноте - там, где ждал Левушка.