Чумная экспедиция (Сыск во время чумы)
Шрифт:
Ну так пусть за этот побег перед Господом Богом сенатор Волков отвечает. От него зависело, вернутся ли эти люди в общество для правильной жизни, или будут возвращены туда, где приходится действовать воровскими способами.
Архаров знал, что имеет право на такой поступок. Откуда - неизвестно, а только знал.
К счастью, у него был при себе влажный от уксуса платок. Обернув руку, он стал вытаскивать то, что казалось более ценным, - золотые монеты и безделушки. Нагреб немалую кучку, увязал ее в тот же платок и, держа за хвостик обеими руками, выложил
Клаварош молча глядел на эту деятельность.
– Никому ни слова, - велел Архаров.
– Я потом пришлю тебе еще провианта.
И подумал, что надо же как-то и Клаварошеву судьбу решать. Коли мародер не сбежал, а продолжает стеречь свою Жанетку и караулить того, кто явится ли, нет ли, за сундуком - Бог весть, то ведь и он еще не совсем потерянная душа.
Но сейчас решительно ничего на ум не шло.
Сунув узелок в карман, от чего мундир сразу же несколько перекосило, Архаров пошел прочь.
Когда возвращался на Остоженку, ему попалась по дороге фура мортусов, поди знай - с чумного бастиона, или каких-то иных. Архаров поднял руку - словно бы приветствуя. Мортусы отсалютовали крюками и проехали к наплавному мосту, а он, придержав коня, некоторое время глядел им вслед. Выходит, свои?
На Остоженке он отыскал Никодимку и велел раздобыть лоханку с уксусом. Поставил ее у своего изголовья, высыпал содержимое узелка, попробовал накрыть сверху тряпицей. Тряпица провисала. Показывать же товарищам, что там у него мокнет, избавляясь от заразы, Архаров не желал. И так на него из-за орловского поручения многие смотрели косо. Он опять кликнул Никодимку, велел ему взять лохань и следовать за собой.
Пришел Архаров к чулану, где все еще держали Устина Петрова.
Похоже, ни граф, ни Волков, ни умница Еропкин так до конца и не поверили Архарову в том, что Устин в смерти митрополита невиновен. У двери чулана обнаружился часовой. Архаров рявкнул на него посвирепее и получил доступ к узнику. Приняв у Никодимки лоханку, он вошел.
Устин стоял на коленях, глядя в темный угол. Очевидно, видел внутренним взором образа, к которым обращался с молитвой. Повернул голову он не сразу.
– Принес я тебе кое-что, - сказал Архаров.
– Глянь-ка. Не узнаешь?
Дверь чулана он притворил лишь, и в полоске света Устин увидел лоханку и блестящие вещицы на дне, под уксусом.
– Неужто?
– растерянно спросил он.
– Да, Устин Петров, сундук ваш с Митькой сыскался. Хочешь ли знать, где?
По лицу Устина Архаров понял - очень хочет, да как-то неловко ради мирского дела отвлекаться от молитвы.
– Пусть у тебя побудут, погляди, поразмысли, - с тем Архаров поставил лоханку на пол и вышел из чулана.
– Запри, - велел он часовому.
И тогда лишь стал искать смысла в своем поступке.
Несомненно, Устин очень желал знать, был ли сундук арестован сам по себе, или же в доме человека, который охотился за ним. То есть - найден ли подлинный убийца митрополита. А коли найден, и вина его доказана, то выглядит он со своим поканием у гроба и желанием пострадать -
Нет, сказал себе Архаров, этот смешной дьячок - дурачок, дурачок восторженный, но не дурак. Пострадать ему захотелось еще и потому, что он полагает себя виновником гибели дружка Митьки. Он не знает, где найден сундук, он не сопоставил его с тем угловатым мешком, который мародеры заставили тащить в ховринский особняк. Так что пусть поглядит, подумает, пораскинет мозгами. Пусть сведет вместе все, что накопилось у него в голове по этому делу, как известное Архарову, так и неизвестное. Он еще не готов к подлинному покаянию - при котором прозвучало бы имя убийцы. Так пусть понемногу дозревает. Да и лоханка в темном чулане целее будет.
Оказалось, его уже искали. Следовало ехать встречать обоз с продовольствием и одеждой из Санкт-Петербурга, конвоировать его к Данилову монастырю и Павловской больнице, там передать охраняющим бараки офицерам. Это добро предназначалось для выздоравливающих больных, покидающих лечебницы, и выдавалось по приказу Орлова бесплатно.
В Даниловом монастыре, куда добрались уже близко к полуночи, Архарову сообщили новость: из женщин, которых по его приказу привезли на фуре мортусы, две выжили, но еще очень слабы. Он спросил - кто. Оказалось, Марфа и одна из девок, но которая - служитель, рассказавший об этом, не знал, не запомнил имени. И пускать к ним не велено.
Переночевал он с солдатами в палатке, спал плохо, потому что мерз, а на Остоженку вернулся лишь наутро. Там узнал - приходил Шварц, домогался, что-то имел сообщить. Архаров, кряхтя, ворча и поминая всякие члены человеческого тела, взял с собой Левушку и поехал на Никольскую. Шварца там не случилось - где-то бродил, выполняя приказание. От бесплодной суеты Архаров впал в ворчливое состояние духа. И оно продолжалось до ночи - когда он, оказавшись в еропкинской гостиной, увидел свой тюфячок и сильно обрадовался тому, что вот сейчас уляжется, вытянет ноги и вздохнет всей грудью с облегчением.
Не тут-то было.
Казалось, только глаза прикрыл, а уже принялись какие-то сукины дети трясти за плечо, звать по имено-отчеству с отвратительной почтительностью:
– Ваши милости Николаи Петровичи, ваши милости, не извольте спать!
– Убью, - буркнул Архаров и повернулся на бок, лицом к стенке.
– Ваши милости, они вора изловили, просят сказать, куды его девать.
– Кто изловил?
– спросил заспанный Архаров.
– Здешние обыватели…
Архаров резко сел.
– Гони всех в шею!
– приказал он.
– И коли ты, дармоед, еще раз меня из-за какой-то дряни разбудишь, зубов недосчитаешься!
Никодимка отскочил, а Архаров опять завалился спать.
Утром он попытался вспомнить мерзкое ночное явление. Но никто из соседей Никодимку не заметил, все спали без задних ног, сам же он с перепугу забрался в каретный сарай, решив показаться Архарову на глаза не ранее, как к обеду. Выманил его оттуда Левушка, расспросил, а, расспросив, помчался отыскивать приятеля.