Чумная планета
Шрифт:
Утолив первый голод, Слай обратил благосклонный взгляд на упорно молчащего, но сияющего Хагана и предложил тому известить своего капитана об идее, пришедшей в некую одноухую звериную голову. То, что идея дурацкая – Слай почему-то не сомневался, ну что может предложить существо, проспавшее нашествие чумных кошек? О чем Слай тут же известил своего компаньона-мыслителя, чем вверг того в пучину отчаяния и выдавил из него фонтан красноречия в виде жалоб, ругани и возмущенного фырканья – как так Слай не может забыть своему настоящему, единственному другу одной-единственной ошибки! И это с его, Слаевой, стороны стыдно, подло и гадко! И что пока он, капитан, спал, могучий разумом и телом друг придумал, как сделать
Выслушав все аргументы приятеля, Слай невозмутимо предложил ему закрыть фонтан и перейти к делу, ведь если солнце стоит уже высоко, глупо терять время на пустую болтовню, к которой так склонны даже мудрейшие из мудрейших синтонианцев.
Через минуту Слай уже знал суть идеи и сильно удивился, почему ему самому это не пришло в голову? Впрочем, он тут же успокоил себя: если бы он проснулся, как и Хаган, на рассвете, придумал бы то же самое, так как оно очевиднее очевидного.
Кроме того, было ясно – сделать это наиболее эффективно можно было только сегодня, после того как два блока заняли свои места в ячейках стены управления.
А еще через полчаса «Бродяга» плавно поднялся вверх и медленно полетел над лесом туда, где горой возвышался стальной гигант, поблескивающий в лучах утреннего солнца. Ночью прошел дождь, и поверхность чужого звездолета, очищенная дождевыми струями от пыли и помета немилосердных зверьков и птиц, сияла первозданной чистотой, будто корабль только что сошел со стапелей неизвестной корабельной верфи. Только лианы, оплетающие бронированный корпус гиганта, указывали на то, что это торжество человеческой мысли лежит тут так давно, что даже Сихха не могла сказать, когда же этот корабль появился на не очень гостеприимной земле Сильманы.
Вообще-то корабль такого размера не должен был садиться на планету – не потому, что он мог разрушиться под собственным весом, хотя существовала и такая возможность. Главное, если бы корабль стартанул с планеты даже на планетарных двигателях, ущерб окружающей местности был бы настолько велик, что это могло привести к катастрофе – разряды подобного размера двигателей могли достигать нескольких сотен метров в длину, даже пробить защиту приборов и ИЗС. Если уж такие монстры и садились на планеты, обычно место их посадки было специальным образом подготовлено, защищено, и, кроме того, садились они только на планеты с пониженной силой тяжести, крупные астероиды или луны.
– Заходи справа… вот так. Сейчас пальнешь по кораблю, они и вылезут.
– Броню не пробью?
– Да не смеши. У него такая броня – нам и не снилась. Его крейсерам надо долбить часа два, чтобы продырявить, а уж с нашими пушками – и думать нечего. Для него это так, что-то вроде пендаля.
– А откуда знаешь про броню? Если там охрана бродит? Как ты могла ее посмотреть?
– Понимаешь, какая штука… эти роботы не сразу появились. Раньше их не было. Люк открыт, и наши хаперы туда лазили не раз и не два, пока не нарвались на охранников… Эти твари ка-ак… выскочили! В общем, хаперам мало не показалось. Двое только ушли, и то по чистой случайности – у входа задержались. Говорят, сожрали что-то несвежее и решили того… облегчиться. Я всегда говорила: наша жизнь в руке Кошачьего бога, не сожрали бы несвежую рыбу – валялись бы кучей тряпья вместе со своими напарниками. Судьба! А эти металлические гады теперь обходят корабль дозором уже много лет. И заряд у тварей не кончается! Видимо, где-то внутри подзаряжаются. А что, объем этого сарая таков, что у него, вероятно, стоит потрясающе мощный реактор, с запасом горючки на сотню лет. Много ли энергии надо «жуку», чтобы подзарядиться… несравнимо с системами звездолета. Давай,
Слай медленно кивнул, выбрал место на корпусе звездолета и задействовал одну из пушек «Бродяги», выпустив сгусток перегретой плазмы, с треском врезавшейся в бронеплиту звездного монстра. Все замерли, затаив дыхание.
Тихо. Никого.
– Может, они и не вылезут? – с присвистом выдохнул Хаган, почему-то понизив голос. – Может, они будут отсиживаться внутри? Может…
Он не успел договорить. Из открытого люка выскочил исправный «жук» и, быстро семеня членистыми ногами, пронесся метров десять, занимая позицию для стрельбы. Орудийный порт мгновенно окрасился фиолетовым свечением, и мощнейший удар обрушился на защиту «Бродяги». Защита взвыла, сбрасывая излишки энергии, корабль тряхнуло, будто в него врезался огромный метеорит.
– Ничего себе! – Сихха вцепилась руками в поручень кресла, ее глаза вытаращились от удивления, а хвост нервно забил по спинке кресла, сворачиваясь упругим кольцом и снова разворачиваясь, как огромная змея. – Да что за чертова пушка у него?! Лови скорее, защита задействована на семьдесят семь процентов! Если они ударят одновременно – нам конец!
– Заткнитесь! Делаю, что нужно!
Слай стиснул зубы, дождался, когда из люка показался «хромой бес», ковыляющий на четырех ногах, и выпалил серией сразу из двух пушек, не дожидаясь, пока охранник звездолета разогреет свой дьявольский аппарат. Мир вспыхнул огнем, на секунду все экраны сделались черными, как звездная пустота. Что ни говори, а все-таки корабельные пушки – это вам не армейский ручной лучевик. Испарить небольшое озерцо, вскипятить ручей – это всегда пожалуйста. И это всего лишь десантный бот! Что говорить о крейсерах, отличающихся от линкоров только количеством пушек, но не калибром!
Раненый «жук» разлетелся на куски. На месте, где он стоял, образовалась воронка глубиной метра полтора. Похоже, что сдетонировали боеприпасы внутри твари, ракеты, а возможно, бахнула батарея, которая должна была быть приличного размера – попробуй-ка, запитай корабельную пушку, по какому-то недоразумению приделанную к эдакому небольшому тельцу! Фактически «жук» сам по себе был передвижной артиллерийской установкой, которая непонятно почему взяла на себя функции охранника.
– Тащи его в трюм! Тащи! – азартно прикрикнула Сихха, глядя, как исправный «жук» подтягивается к «Бродяге» с помощью абордажного гравизахвата.
– Да щас прям! – яростно выдохнул Слай, с тревогой наблюдая за тем, как наливается фиолетовым глаз робота. – Он нам весь корабль раздолбает, не видишь, что ли? Пошел он!
Слай выпустил «жука» из захвата, тот свалился на землю и с разгону ушел в мягкую почву на четверть корпуса, утопив в сырой земле орудийный портал. Это произошло как раз в момент выстрела – так совпало, и результат был предсказуем.
Энергия выстрела частично была поглощена землей, остальное ударило обратно, внутрь робота, разнеся его прочный корпус, как стеклянный.
Вспышка!
Брызги земли, воды, кусков корней – ощущение было таким, будто в землю врезалась старинная неуправляемая ракета на твердом топливе. Над местом падения поднялось небольшое грибовидное облако, а стоящие вокруг деревья зашумели, потрясая ветками под ударом взрывной волны. Лес затих, и только над самыми вершинами деревьев с криками поднялись очумелые стаи птиц, что понеслись прочь от опасного места, кисло пахнущего раскаленным металлом и смертью.
– Черт! Жаль, очень жаль! – с досадой поморщилась Сихха. – Я бы его перепрограммировала! Думалось, что получится. Надо было подержать подольше, чтобы он потратил всю энергию, и тогда…