Чумная Полли и маскарад
Шрифт:
Полин принялась спешно закидывать конструктор в коробку, а потом вскочила с пола:
— Прекрасная лера, мне ничего не нужно, правда-правда-правда, только вы не умирайте и не бросайте меня…
— Не брошу, Полин. Мы станем маленькой семьей — ты и я… Я не уверена, что из меня выйдет хороший родитель, но старшая сестра — точно. Ну что, пошли домой? — она подала Полин свою руку. И, как только Полли вложила свои призрачные пальцы в ладонь Вик, с тихим шелестом опало проклятье, заставляя Вик ругаться: — бешенные белочки…
Не столько проверка
— Лера? — тихонько напомнила о себе Полин. Она теперь сияла тихим белым светом чистой души.
— Меня зовут Вики… У меня к тебе все же будет одна небольшая просьба. — Ей же еще Эвана сейчас искать. Дрейк позаботится о Полли. — Найдешь в городе больницу, а в ней Томаса Дейла… Найдешь его и сядешь напротив него, глядя в глаза… Минут так пять — чтобы точно прочувствовал, что нельзя воплощать в жизнь чужие страхи, а потом просто скажешь: «Чума ушла»…
— Лера?
Вик вздохнула:
— Впрочем, нет, забудь… Нельзя так ни с кем шутить. Пойдем, я познакомлю тебя с одним хорошим человеком… Он тоже очень хотел познакомиться с тобой.
Только адер Дрейк знакомиться уже ни с кем не мог. Он сидел на полу, опираясь спиной на холодную, склизкую стену, еле дыша, и, стоило Вик с Полли шагнуть за пределы защитного плетения, как он улыбнулся, вздохнул:
— Я обещал… Удержать…
И умер…
Вик рухнула на колени возле него:
— Ты обещал… Ты обещал не умирать ради меня! И кто вообще умирает, когда чума побеждена… — она положила руки ему на грудь — с Томом сработало, сработает и с Дрейком. Просто не может не сработать! Эфир потек с её пальцев. — Индюк ты надутый!
Откуда-то сбоку донеслось:
— Отпусти… И я селезень, а не индюк…
Вик повернула голову на голос и не смогла понять, что происходит — перед глазами все расплывалось.
— Дрейк?
Он сиял, держа такую же сияющую Полли за руку:
— Мы пойдем… Я провожу Полли…
Вики, продолжая вливать эфир в тело Дрейка, прокричала — сейчас она была не в силах держать эмоции под контролем:
— Никуда вы не пойдете! Я обещала Полли дом!
— У неё есть дом — на небесах.
— Ну и иди туда, а ребенка не тронь! Полин моя. Она еще Дейла должна напугать! И… Полли… Держи этого селезня… Крепко держи — не отпускай. Я сейчас… Я что-нибудь придумаю… Я, правда, придумаю…
Дрейк, под ногами которого уже раскрылся колодец, сиявший белым светом, напомнил:
— Вики, тебе еще Эвана искать… Я знал, на что шел. И я ухожу в хорошей компании.
— Ты идиот, Дрейк…
— Вики, слышишь?
— Что я должна слышать?! — из носа капала кровь, расплываясь на белом сюртуке, из глаз катились слезы, и сейчас она хотела слышать одно — стук сердца Дрейка. — Прошу… Вернись, Дрейк… Пусть я не бабушка,
— Не обещал, Вики, и слышишь — что-то едет!
Она уткнулась лбом ему в белоснежный некогда сюртук:
— Плевать… Вернись, пожалуйста… Я куплю тебе все леденцы мира… Ты не должен умирать — я умираю, этого более чем достаточно!
Дрейк мягко сказал:
— Вики, сюда едут контрабандисты… Или кто-то еще… Вики вставай — тебе надо уходить! Тут очень опасно! Ты не вооружена.
Она заставила себя встать.
Посмотрела строго на Полли:
— Не смей его отпускать…
Полин послушно кивнула, и Вики поправилась — может, она неправа, может, она ошибается:
— Легкой дороги вам… Не отпускай Дрейка, Полли, — с ним нестрашно.
Из-за угла выехал странный, уродливый парогрузовик, чья кабина была срезана — так делали в паровозах метро, чтобы стекло в кабине не запотевало. За рулем этого чудовища стояла мелкая фигура в противочумном костюме… Впрочем, Вик сомневалась, что от чумы нужен противогаз. А на срезанном кузове, превращенном в платформу для людей, рядом с еще одним в противочумном костюме человеком лежал… Лежал… Лежал закутанный в одеяло, почему-то связанный, со слипшимися от крови волосами Эван. Эван, которого она не могла потерять.
Она чуть не потеряла Тома. Она потеряла Дрейка. Она потеряла Полин. Она не может позволить себе потерять еще кого-то. Тем более Эвана. Только не его. А Кларк убивает без жалости.
Констеблям Олфинбурга не положено оружие. Им выдается только дубинка. И привычного механита нет. Зато есть эфир. И его много. Руки, и так налитые эфиром, потяжелели. Эфир в них потемнел, становясь чернильно-черным с яркими, алыми искорками.
Она остановит преступников, чего бы это ей ни стоило.
Стало безумно жарко. Она вся налилась эфиром, она стала им.
Ради страны и короля. Ради Эвана — плевать на короля!
Где-то далеко закричал Дрейк:
— Вики, нет! Эмоции под контроль! Тебе нельзя…
Сейчас ей можно все. Все, чтобы защитить Эвана от Кларка, который убивает не задумываясь. Все, чтобы остановить преступников. Ей было все равно, что в результате она потеряет себя — главное, чтобы она не потеряла Эвана. И… И… Она обязана выполнить задание — не допустить контрабанды потенцозема в Вернию.
Страх и ярость, странная гремучая смесь эмоций, одолели её.
Кто бы ни прятался за противогазами, они не люди. Им никто не давал права распоряжаться чужими жизнями.
С платформы, крича на ходу: «Гони не останавливаясь, Малыш!» — спрыгнул мужчина в противочумной костюме.
Коротышка в кабине обернулся и крикнул:
— Жабер, будь осторожен!!!
— План «Б»! Езжай!!! — Жабер сдернул с себя противогаз, оказываясь Мюраем, хотя Вик ждала Кларка. Все же физиогномика не лжет. Зеленые глаза всегда признак зла. Кажется, это была последняя небезумная мысль Вики. Или уже безумная?