Чувство бездны
Шрифт:
– На воздух пойду… – пробормотал он. – Подышу маленько. Спасибо, Эльза.
Он взял чашку с блюдцем и развернулся.
– А я думала, что ты придешь сегодня вечером… – бросила она ему в спину, и непонятно было: то ли это вопрос, то ли утверждение, то ли и то и другое одновременно.
– Да понимаешь… – начал было он, застыв вполоборота, а потом умолк, с трудом подавляя желание оправдываться. – Эльза… Ты чего, ну в самом-то деле? Что ты хочешь сказать?
– Ничего я не хочу, – ответила она спокойно,
За стойкой на компьютере Эльзы послышался звук всеобщего оповещения. Антон, не услышав сигнал на «коме», инстинктивно схватился за ремень, но обнаружил, что оставил прибор в кабинете. Это обстоятельство его поразило.
– «Штормовое», – произнесла Эльза. – До девяти баллов. Давно не было. Ты чего за живот хватаешься? Кофе вон чуть не расплескал.
– «Ком» забыл… – пробормотал Антон ошарашенно. – В первый раз. Потрясающе!
– Потерял? В зоне? Или где ты там сегодня был…
– Да нет, что ты… Это уж вообще бы!.. В кабинете оставил. Сроду не оставлял, и – вот на тебе…
Эльза ухмыльнулась и ничего не сказала Легонько звенела стеклом и опять смотрела на него своим странным взглядом, не поддающимся расшифровке.
– Ты почему так смотришь? – озадаченно спросил он.
– Потому. Иди давай, а то кофе совсем остынет.
Она отвернулась, склонив голову к монитору и Давая понять, что всецело погружена в работу. Антон, шагая неторопливо, чтоб не расплескать кофе, вышел на балкон.
Темная фигура, в одиночестве распластавшаяся на перилах, вблизи оказалась сухощавым рыжим господином Родкисом, одним из членов сегодняшней комиссии.
Антон отхлебнул остывающий кофе и поставил блюдце на перила. Родкис встрепенулся и немедленно приблизился к нему быстрым шагом. Глаза у него были прищуренные и изучающие, и вообще он производил отталкивающее впечатление. Сейчас спросит про кофе, подумал с неудовольствием Антон. Или про здешний климат.
– Решили проветриться? – поинтересовался Родкис, осклабившись. – Подышать, так сказать, воздухом… Наверное, уработались?
Мимо, с сожалением подумал Антон. Теряешь чутье, братец. Пора в отставку.
– Да-а… – протянул он и сделал глоток. – Не получится проветриться.
– А что так?
– «Штормовое» предупреждение объявили. Сейчас защиту по всему периметру врубят. И воздух уже будет искусственный. Вот так-то.
– Да? – сказал Родкис, снова облокотился на перила и стал смотреть куда-то в сторону горной цепи на фоне облачного неба. При этом на его бледном сморщенном лице периодически двигался узкий нос. Словно бы жил отдельной жизнью.
– А вы что же? – сказал Антон. – Пейзажами любуетесь?
– Можно сказать и так… – отозвался Родкис. – Интересно, а что есть «шторм» на этой планете? Я, честно говоря, мало знакомился с материалами по
– Ну, вы скоро сами увидите, – ответил Антон. – Это лучше видеть. «Шторм» обещают неслабый – значит, будет красиво. Будет на что полюбоваться. К тому же вечерние «штормы» намного изящнее дневных. Это факт.
– Я гляжу, вроде облака начинают в какие-то линии выстраиваться… Необычно, честно говоря.
– А местные климатические явления вообще штука мистическая… – заметил Антон. – Их наукой с налету не возьмешь.
– Да ладно вам, – хмыкнул Родкис, шевеля носом и нюхая воздух. – Просто науки такой нет. Пока нет, заметьте!
– Не вы первый это говорите, – сказал Антон, улыбнувшись. – Но не будем спорить. Вы на Ае первый день, я – полтора года. Мы вряд ли поймем друг друга в этом смысле. Здесь нужно прожить определенное время. Понимаете меня?
– Вы считаете? И что же? Так сказать, меняется мировоззрение? Мышление там?.. Или что?
– Не знаю. Но что-то меняется. Наверное, те, кто улетел отсюда, могут ответить точнее.
– Да? – сказал Родкис. – Хм-м… Интересно, а вы с ними общались? Ну, в рамках вашего следствия?
Антон уловил еле заметное изменение в его тоне. Родкис покосился на Антона, следя за его реакцией.
– Нет, конечно, – ответил Антон, ухмыльнувшись. – Они же улетели.
– И вы не пытались ни с кем связаться впоследствии? – осклабился Родкис. – Что-то не верится.
Ах, вот ты куда гнешь, подумал Антон. Вот чего ты хочешь. Ну уж нет, дорогой, это мы еще поглядим… Будем тему сворачивать.
– Господин Родкис, я не хочу сейчас говорить о работе. Давайте лучше – об облаках. Они куда прекраснее… Особенно на Ае. Согласны со мной?
– Облака?.. – сказал Родкис, косясь вверх и продолжая о чем-то размышлять. – Да-а… Замечательные облака. Но все же…
– То, что вы видите сейчас на небе, – это только начало, смею вас уверить, – быстро заговорил Антон. – Глядите, вон там… – Он показал рукой. – Где-нибудь через час они станут закручиваться в спирали. И раскручиваться. А у неба будут быстро меняться оттенки цвета… Знаете, этакая пульсация… Непередаваемое зрелище! Мы называем это шоу «танцами облаков».
– Да? – Родкис вскинул брови и стрельнул взглядом в Антона. – «Танцы облаков», говорите… – Он молча пошевелил носом, видимо, смиряясь со сменой темы разговора. – Опять лирика. Я, кстати, успел заметить, что люди здесь многие вещи называют, так сказать, привычными понятиями. Названия земных месяцев года – вместо общепринятых цифр… «Штормы» те же… А уж, гм-м, названия зон чего стоят!
– Человек привык все очеловечивать. Да, на Ае нет ни одиннадцатого, ни двенадцатого месяцев – зато остальные десять земных названий звучат много лучше, чем сухие цифры. Вас это удивляет?