Чужая душа - потемки
Шрифт:
Шкварш сказал, что мы прогуляемся к старейшине улицы. Он обсудит с ним некий вопрос, а я буду переводить. На мои возражения, что словарного запаса не хватит, махнул рукой:
– Не наговаривай! Ирна Агния хорошо разговаривает.
'Ирна' - вежливое обращение к демонице. Похвала, между прочим - до своего уровня поднял. У них ведь как: если не ирнэ или ирна, то не уважают.
Старый демон оказался слепым. Бельма глаз пугали, как и нечесаные космы волос. На мой вопрос, почему за
Разогнувшись, заметила красные глаза, мелькнувшие за стулом старейшины. Мгновение - и перед нами возник плечистый демон, выше меня на три головы. Охранник. Зыркнул на меня, но я, предупредив вопрос, представилась и осыпала его ворохом сладких слов. Кажется, задобрила: демон хмыкнул, блеснул зубами и присел у ног старейшины.
Шкварш спрашивал о какой-то тяжбе. О клочке земли с водой. Его семья делила его с другой семьёй вот уже триста лет, а теперь верху, от Отца демонов пришло решение. Говорил демон на человеческом, чтобы я помучилась, предварительно объяснив старейшине, что натаскивает меня в языке.
Кажется, перевела всё правильно, пусть и со вставками Шкварша: всё же словарный запас у меня ограничен, - потому что старейшина улицы кивнул и велел помощнику принести бумагу.
– Твоё, - буркнул старый демон.
– Отец всегда справедлив.
Шкварш издал победный клич и вырвал вожделенный кусок дублёной кожи ящерицы из рук плечистого демона. На мою долю выпало вежливо благодарить и изливать всемирную признательность. Эти шаблонные фразы вызубрила в самом начале: ни один разговор с демонами без них не обходится. Разумеется, официальный.
Выйдя в пустой, вымощенный гладкими плитами зал, заменявший сени или прихожую, Шкварш исполнил занимательный танец из прыжков, поворотов и сальто, продемонстрировав все отличительные особенности демонов: ловкость, быстроту и гибкость. Воевать с такими я бы не стала.
– Зачёт тебе, - наконец изрёк Шкварш, совершив головокружительный прыжок с метанием ножей.
– Рекомендацию получишь. Язык точно учила. Пошли, выпьем за удачный исход дела, и я тебе расскажу кое-что о наших законах.
Кивнула, подобрала разбросанные демоном ножи и отдала ему. За что удостоилась спасибо и похлопывания по пятой точке. Дружеского: эмоции я теперь различала.
– Не спарилась ещё?
– Шкварш указал на бисеринки пота на моей шее.
– Волосы заплети и заколи хотя бы.
– Нечем, - вздохнула я, но последовала совету.
Определённо, четвёртый круг не первый, тут настоящее пекло. Понимаю, почему демоны голыми ходят, иначе сваришься.
Шкварш протянул мне один из ножей. Видя,
– Да разденься ты, зачем мучаешься? Всё равно не голая останешься. И чулки с сапогами давай, я тебе сандалии смагичу.
Подумала и решилась.
Демон тактично отвернулся - проявил уважение. Лишние вещи он привычно убрал в воздушный карман.
Стыдно и непривычно было разгуливать в нижнем белье и сорочке, но зато мне не грозила смерть от перегрева. Да и выглядела я куда целомудреннее, нежели местные особи женского пола.
Сандалии, сотворённые Шкваршем, пришлись точно по ноге и не натирали кожу.
После очередной демонстрации, что я уже мужчину выбрала, от меня отстали. Показалось, или на Шкварша смотрели с ненавистью? А демон держался гоголем, свысока смотрел на несчастных обделённых с приспущенными портками. Не удержавшись, подколола, чем он их лучше.
– Тем, что женщины были. А у них нет. Хорошо, если третьими брали, но это не считается, потому что нужно в другое место. Как я тебя.
Покраснела, но мысленно сделала заметку: в постели у них тоже строгая иерархия, и оргии какие-то иные, не те, что рисовались воображением. И по положению штанов на теле можно узнать, с кем имеешь дело. Те, кто носили их на талии, и держались иначе, наглее. Они тоже мне попадались, тоже знакомились, но исключительно словесно.
К слову, а куда ещё можно? Спрашивать не стала, а то демон ответит да ещё с пикантными подробностями. Всё равно что-то противоестественное.
Дом семьи Шкварша ничем не отличался от прочих - большая каменная коробка. Дверь открывалась прикосновением пальца: просто отъезжала плита, пропуская в прохладную тьму. Странно, но внутри совсем не жарко, очень уютно.
Демон зажёг магические светильники и терпеливо подождал, пока я осмотрюсь.
– Сандалии у входа оставь: по дому без обуви ходят.
Сам он уже разулся на специальном коврике.
Плиты холодили босые ступни, глаз резала поразительная пустота.
– Дома младший брат и сестра, - определил по обувке Шкварш.
– Так что не бойся. Ольксезу ещё нельзя с женщинами, посвящения не прошёл, а демоницы друг друга не ласкают. Пошли, покормлю.
Столовая находилась на втором этаже, как и все жилые помещения. Первый предназначался для гостей, которые не всегда приходили с добрыми намерениями. Поэтому к еде их не подпускали: вдруг отравят? А кабинет, приёмная, зал - это пожалуйста. Гостевые спальни тоже тут же, в глубине дома.