Чужая корона
Шрифт:
– Мы понимаем, Ваше Величество.
– Поклонился мне Ругильд.
– Но народ… Жители вашего королевства нуждаются в помощи! Нуждаются как никогда! Была тяжелая зима, крестьяне и горожане нуждаются в храмовых займах! Не будет у них денег, на что они смогут купить одежду и еду себе и своим детям? А бесплатная каша? Ваше Величество, народ ваш может сильно огорчится…
– Что же делать?
– Немного подпустив нервов в голос, спросил я.
– Ваше Величество, храм Отца Всех Богов… Может найти вариант. Торговый дом “Весна” владеет многими активами, которые он не может должным образом использовать. При всем моем уважении, барон… -Это слово Ругильд
– Барон Ждан честен и предан Вашему Величеству, но ему не хватает опыта в управлении таким сложным делом. Например, ваш кирпичный завод. Трудолюбивые храмовые рабы вместо ленивых горожан и вчерашних крестьян втрое бы увеличили выпуск кирпичей… А мастеровые куда как более лучше трудились под присмотром храмовых служек. Среди торгового дома “Весна” мало грамотных людей, Ваше Величество, а в храме обучение грамоте для всех служек обязательно. И хорошо бы ещё мастера Виктора проверить, ибо замков он делает поменьше, чем мог бы. И совершенно плохо охраняется секрет огненного зелья. Вот я, далекий от мирской жизни человек, и тот знаю, чего и сколько подвозили на подворье мастера Виктора. Пыль, напитанная силой солнца, что собирают на склоне холма…
Я сделал потрясенное лицо. Как же, как же, раскрыли мой секрет, о боже же мой, что же мне теперь делать?
– Конечно, это потребует справедливой оплаты. Думаю, что если Ваше Величество соблаговолит выпустить ещё акций, столько же, сколько уже и было, и передать их на хранение храму Отца Всех Богов, то… То храм откроет священные храмовые хранилища и ссудит полновесным золотом все ваши начинания!
Ах ты старый хитрый хмырь. Вот что удумал. Решил захапать прибыльное предприятие!
– Ещё, Ваше Величество, возможно сделать и так.
– Верховный жрец чуть понизил голос.
– Известно ли вам, что у графа Лурга хранились выкупные обязательства почти что на всех дворян нашего королевства?
– Выкупные обязательства?
– Удивился я. Ну да, что же это такое-то? Нашли какие-то свитки, а что же это - бог весть.
– Возможно, что-то и было, в подвалах особняка графа Лурга. Он как раз про что-то такое говорил, когда ему пятки железом прижигать собирались, но чернь в доме его устроила пожар! Дом выгорел весь, еле успели потушить, чтобы на другие дома не перекинулось.
Лицо Верховного жреца скривилось, словно раскусил кислую конфету.
– А что же до акций… Так это вопрос решаемый, сегодня же отдам приказ печатать! Как только закончат, жду ваших людей… -Я капризно поджал губы.
– Что же вы все ко мне с такими скучными вещами приходите, почтенный Ругильд? Нет бы что интересное рассказать! Про войны, или про богов…
И невзначай подумал, что сам-то Отец Богов, Один, бог жестоких викингов, уж разрезал всем своим жрецам животы и напихал туда живых змей, если бы узнал, чем его жрецы занимаются. Это же надо, бедным милостыню раздавать!
– Если пожелает Ваше Величество… -Остановил своё уже начавшееся движение к дверям Верховный Жрец.
– Я не очень хорошо умею рассказывать, и не посмею себе оскорбить ваш слух! Но в храме у меня есть певец Изольдо, вот уж кого послушать… Если пожелает Ваше Величество, я пришлю его со свитой к вечеру.
– Непременно!
– Обрадовался я. Дураком больше, дураком меньше. Послушаем, что пропоёт, а этому замку не привыкать все же. Он и похуже вещи видел.
На этом, как и всегда, плохие новости не кончились.
Пришел барон Алькон, вертя в руках шляпу с застрявшей
– Водяная змея.
– Сразу же определил этот состав барон Шорк, неотлучно при мне находившейся.
– В десять весов по золоту за это платят. Редкая и плохая вещь. Малейшая царапина, и… -Он махнул рукой.
Барона Алькона спасла больше случайность. Наклонился он, чтобы шнуровку на сапогах поправить, и стрела, вместо того, чтобы проткнуть ему шею, проткнула шляпу и в ней запуталась.
Посоветовал барону быть поосторожнее, мало ли у него врагов от прошлой жизни осталось. Тот только вздохнул и пообещал впредь глядеть куда ходит.
Потом пришел ещё и наш главный королевский прокурор, Брат, украшенный новым шрамом и повязкой. Навалились на него какие-то люди в темном переулке, еле отбился. Спасибо верному мечу и близости дворцовой стены, да ещё и толике удачи. Отбился, даже кого-то порубил сильно.
Система, что ли?
А к вечеру ко мне на прием напросился граф Нидол Лар, и рассказал, что в городе было убито шестеро стражников. А их головы кто-то подтащил к зданию суда, и перебросил через ограду. И криво накарябали на стене “Три к одному”.
Ну что же, Мойка сделала свой ответный ход. Странно, что “десять к одному” не написали. Наверное, всего лишь шестерых смогли.
– Да, Ваше Величество. Это отдельный патруль, который был в Рыночном квартале. Пропали в полном составе…
Я и сам не заметил, как произнес свои мысли вслух.
– Это что же, теперь они у нас патрули будут ловить?
– Возмутился я.
– Граф! Патрули усилить, немедленно! Для всех разработать план патрулирования, чтобы от него не отклонялись и постоянно друг с другом пересекались…
– Это как?
– Сейчас нарисую.
– Вздохнул я, вспомнив свои уроки на курсах охранников. Было у нас что-то такое, и называлось как-то вроде “перекрестное патрулирование”. Уже столько событий с того времени прошло, что и не помню я, да и не занимался я этим почти что.
– Значит, основа в этом должна быть такой, чтобы никогда ни один патруль не пропадал из поля деятельности другого…
– Как на замковых башнях?
– Вдруг спросил граф.
– Не знаю.
– Вынужден был признаться я.
– Если там так же - значит, так же. Но, как я понял, у вас есть что предложить?
Что предложить было. Граф давно уже подумывал над тем, как можно весь город прикрыть. И даже чертежи у него были… Ага, старый лысый граф, начальник королевской полиции, сделал то, чего не могли будущие инженеры Васнецов и Васин. Он нарисовал чертеж города, где были все кварталы, провел тщательно линии, улицы и дома вырисовал, все в масштабе даже! Ну, относительно.
– Граф, кто вам рассказал про масштаб?
– Спросил я.
– Ваши люди… Волин, когда схему рисовал… Так, кажется? Вот он делал масштаб. В делах военных удобно очень. Можно расстояние мерить… Вот у меня даже веревки есть.
Граф продемонстрировал несколько тщательно расправленных ниток, разных цветов. По длине они как раз выходили в один дневной переход, в час, в путь конного, пешего, в путь отряда…
Я глядел на это и думал.
Нужен факультет картографии. Или кафедра картографии. Где будут чертежи учить рисовать в том числе. Потому как у нас уже промышленность есть какая-никакая, скоро надо будет делать ПТУ, людей учить, как быстро можно замки делать да оружие, а от ПТУ и до ВУЗа не далеко.