Чужая корона

Изверин Алексей

– Очень хорошо, граф Нидол Лар.
– Сказал я глупо.
– Но… Что же предложите? Кстати, нитки… Не всегда удобны. Возможно, нужно сделать линейку длинную, из дерева, разбить на равные отрезки. И если грамотно вырисовать карту, то можно будет узнать многое. А вот так… -Я нащупал грифель и осторожно, на чистом листе изобразил линии.
– Вот так можно показывать возвышенности на карте…

Схему патрулирования сделали, конечно. Только вот ушло на это человек в три раза больше, чем было.

– Сделаем так.
– Сказал я.
– Граф, у вас в страже бывает

такое “военное положение”? Это когда опасность надвигается.

– В именных легионах такое есть. Им за службу в бою…

– Вот-вот.
– Я вспомнил, что мне рассказывал сержант.
– Вот так и мы у вас в страже сделаем. Но, поскольку вы не именной легион, то у вас будет “военное положение”. Жалование обещаем увеличить в полтора раза.

Кое-как, но все же сделали. У графа опыта было побольше, а у меня знаний моего мира. И получилось вполне жизнеспособно… На бумаге, конечно. Граф отправился проверять наши бумажные наработки на практике, а я пошел к себе. Ибо время-то уже позднее.

И вот в коридоре поймал меня граф Слав, спешивший на мои поиски сильно встревоженным.

– Ваше Величество! А… Вы не видели Лану?

Я смутился. Про Лану, дочь сержанта, я уж и забыл почти. Ну да, выдал команду мастеру Иштвану поселить девушку и чтобы она ни в чем не нуждалась, поинтересовался выполнением, зашел даже однажды под вечер, следуя старому армейскому правилу “отдал команду - проконтролируй исполнение”, да и всё, в общем-то…

– Нет, не видел.
– Озадаченно сказал я. И пригляделся. Уж очень растрепанно выглядел сам граф, словно его по полу катали долгое время.
– Стоп, а почему ты интересуешься? Где она может быть?

– Да они с Верой с утра ещё уехали за город, и вот нету что-то… Мне, собственно, Вера и нужна. Но…

– Так.
– Сказал я.
– Пошли поднимать людей.

Если я опоздаю и теперь, то я себе этого никогда, ну просто никогда не прощу!

Сначала нашелся Виктор, потом Волин, набрали полсотни гвардейцев, которые получше владели холодным оружием. От гранат было бы мало толку, но и их тоже взяли, на всякий случай

Бешенная скачка через ворота, через притихший город. Я еле держался на лошади, седло поддавало мне под задницу, а руки как кузнечные клещи вцепились в поводья, и самыми страшными, самыми жуткими словами клял себя. Нет, никогда больше, нет, никогда больше я ничего, ну ничегошеньки не выпущу из памяти!

Да быстрее же, чтоб вас всех!

Две всадницы в конце улицы, одна повыше, другая пониже. Тонкие луки, на крупах лошадей мешки. Знакомые лица - одна Вера, другая Лана, задумчивая и чуть отстраненная.

Успели мы.

– Эй, с вами всё в порядке?
– Резко осадил я коня, да так, что тот едва на дыбы не поднялся.

Спасла положение Вера, соскочила с коня, и схватила под уздцы моего, успокаивая. Бросила на меня странный взгляд. Если бы я был не королем, то и от слов бы плохих не удержалась.

– Да, в порядке.

– Лана?

– Все хорошо, Ваше Величество. Вера любезно согласилась научить меня пользоваться имперским луком. Мне нравится.

–

Ну и молодец. Только больше, до моего разрешения, чтобы из замка ни на шаг без охраны хорошей, ладно? Поехали потихоньку назад…

– А что случилось, Ваше Величество?
– Спросила меня Вера.

– Покушение на барона Алькона, покушение на Брата… Виктор, введи в курс дела, хорошо? Лана, как твои дела? Давно не виделись… -Я пристроил коня чуть ближе к дочке сержанта, мучимый запоздалым раскаянием.

– Все хорошо, Ваше Величество. Вера учит меня стрельбе из лука. Мне очень нравится. Я бы хотела учиться бою на оружии.

– Будет тебе.
– Легкомысленно отмахнулся я.
– Будет тебе все, только ты из дворца больше не выезжай, ладно?

– Да, Ваше Величество.

– Вот и хорошо! Кстати, а что вы в Королевском парке не тренируетесь, все ж под охраной-то? Вера, постарайтесь далеко из дворца пока что не выезжать, хорошо? Договорились?

– Да, Ваше Величество… -Сказала Вера.
– Быть может, нам будет разрешено заниматься в королевском парке?

– Да запросто!
– Легкомысленно согласился я.
– Я потом с Иштваном договорюсь.

А во дворце меня ждали.

Первожрец не забыл про своё обещание, и перед воротами дворца топталась процессия человек десяти, окруживших большую бричку. Из брички лениво вышел и глубоко мне поклонился странный тип, больше всего похожий на головастика. Голова большая, маленькая жопа, утянуто в черный колет и белые лосины, сложная прическа под колпаком и льстивый взгляд.

Клоун, короче.

– Ваше Величество, позвольте… Я великий певец Изольдо, прибыл, дабы…

– Спеть.
– Догадался я. Голос у певца оказался как у павлина из мультика про Мюнхгаузена - низкий и хриплый.
– Ну так пройдем… Успею перед сном прослушать пару твоих песен.
– Может, усну лучше.

Заметил, что Вера бросила на меня сочувствующий взгляд. О чем это она, а?

Через полчаса понял, о чем.

Расселись в малом тронном зале.

Певец вышел вперед, за ним троица слуг, на подпевках, справа разместились оркестранты, с уже знакомыми мне музыкальными инструментами. Видел, когда королева балы давала. Контрабас, лютня, гусли и ещё что-то струнное. Отдельно сел на табуретку сизоносый трубач с длинной медной трубой.

– Сага Одина и Войн Богов.
– Изольдо откашлялся.

И понеслось. Оркестр дергали свои струны и издавали звуки такие… Я уж сначала подумал, что они кошке на хвост наступили, но вроде бы нет, не видно тут мурлык под ногами. Не подвел и сам певец. Пел - может и красиво, голос у него оказался сочный такой, густой… Как подменили, да! Да только похоже на оперу по советскому телевизору “Темп”. Поют громко и красиво, да ничего не понятно.

В отдельных моментах включались подпевки, особо могучие и смысловые сюжеты иллюстрировал трубач, забавно надувая щеки. Сам же певец даже глаза прикрыл от удовольствия и где-то там далеко, в глубине собственного сознания, любовался самим собой. Даже вот ножку этак отставил красиво…