Чужая Л
Шрифт:
Засов упал, вставая в пазы, и Тэсс облегчённо перевела дыхание, но тут же ахнула, потому что девушка, которую они впустили в дом, упала в обморок.
3.
Люджи склонилась, легко поднимая нежданную гостью на руки, и Тэсс в который раз подивилась силе сиделки.
– Отнеси её на диван в гостиную, - распорядилась Тэсс.
Женщина не стала спорить, ловко уложив незнакомку на узкий диван. Склонилась, обтирая влажной салфеткой бледный лоб, покрытый мельчайшами
– Господи, - прошептала Люджи, вглядываясь в безупречно красивое лицо, гладкая кожа которого сдержанно сияла в неверном свете свечи.
– Линтина! Откуда она тут взялась, бедняжка?!
Тэсс помолчала, хмурясь. Появление линтины, которая в принципе не должна была путешествовать без своего линта, да ещё и в столь поздний час, выглядело не просто, подозрительным. Всё это буквально вопило об опасности. Что это - очередная проверка надзирателей вроде арга Ирима? В таком случае девушку, упавшую в обморок на пороге их дома, следовало незамедлительно сдать властям.
Но когда Тэсс взглянула в бледное запрокинутое лицо незваной гостьи, вспомнила свой первый день в доме Дейгаро. Тогда из зеркала вместо молодой наивной девушки на неё смотрела беда.
Что, если эта бедняжка нуждается в помощи не меньше, чем в своё время она сама?
Платье на девушке было грязным, хотя и дорогим. Должно быть, дорожную пыль сбрызнуло начинающимся дождём, а сверху вновь припорошило взметнувшейся от порыва ветра пылью.
– Откуда взялась - разберёмся утром, - сказала Тэсс со спокойствием, которого не испытывала.
–
Нашей гостье нужна помощь. Постели ей в комнате Кристера. Не дело держать её в гостиной, вдруг снова арг Ирим наведается.
– Она вся горит!
– покачала головой Люджи.
– Побудь с ней, пока я не приготовлю постель.
– Конечно, - кивнула девушка и присела в кресло, взяв в руку тонкие пальчики гостьи.
Они и правда были горяченные.
– Что же с тобой случилось?
– спросила Тэсс и добавила. —Здесь ты в безопасности, слышишь? Мы позаботимся о тебе.
Через пару минут появилась Люджи, уже успевшая перестелить постель.
– Разденем её, - сказала сиделка, взглянув на грязное платье девушки.
– Бедняжка долго шла пешком. Если бы она ехала в экипаже, платье не собрало бы всю пыль восточных дорог.
Тэсс вызвалась помочь.
– Лучше принеси воды и какую-нибудь тряпку, - распорядилась сиделка.
– Я оботру её целиком, чтобы сбить температуру.
Тэсс поспешила на кухню за глубокой чашкой. Когда она вернулась, Люджи уже освободила гостью от платья, и сейчас, хмурясь, смотрела на спину девушки.
– Снимем нижнюю рубашку? — предложила помощь Тэсс.
– Пока нельзя, - неожиданно возразила Люджи и чуть отодвинулась, открывая взгляду Тэсс то, на что только что смотрела сама.
– 0, боги!
– тихо воскликнула Тэсс.
Спина незнакомки была исполосована в кровь.
– Нужно отмочить, - деловито сказала Люджи. Она пришла в себя гораздо быстрее, чем молодая хозяйка.
Тэсс же некоторое время стояла, закрыв глаза, заново переживая то, что когда-то прошла. Её раны хотя бы не были настоящими, хотя стигматы причиняли вполне реальную боль. А этой бедняжке досталось по-настоящему. Кто же тот подлец, что так исполосовал её спину? Неужели...линт?
Тэсс сглотнула, испытывая тошноту.
– Вот что!
– решительно сказала Люджи.
– Иди-ка ты к себе, девочка, и выпей водички с лимоном.
Не хватало ещё, чтобы ты свалилась рядом.
– Нет!
– Тэсс перевела дыхание.
– Со мной всё нормально, - немного виновато добавила она. Не время было копаться в собственной нелёгкой истории.
– Я помогу тебе.
Люджи взглянула испытующе, но не стала возражать.
Они немало повозились со спиной ночной гостьи. Девушка дёргалась и стонала в полузабытьи, но всё никак не приходила в себя.
Наконец, рубашку удалось снять, и Тэсс снова замутило.
Она выскочила за дверь, а когда вернулась, Люджи уже уложила девушку в кровать Кристера.
Ближайшие дни, пока не схватятся раны от плетей, бедняжке придётся спать на животе.
Тело неизвестной линтины было изыскано-хрупким. Эта стройность граничила с болезненной худобой.
– Не плачь, - мягко сказала Люджи, почувствовав близкие слёзы по изменившемуся дыханию Тэсс.
– Иди к себе, птичка. Ни к чему тебе это видеть. Тебе сейчас нужно на красивое смотреть.
– Она не умрёт?
– спросила Тэсс дрогнувшим голосом.
– С чего бы ей умереть? Раны чистые. Как видно, досталась уроду. Он ведь её руками не сёк. Плеть магическая была, а значит, доказать, что это линт с ней сотворил такое, невозможно.
– Как это невозможно?
– возмутилась Тэсс.
– Разве не видно следы? А рукой или магией
— какая разница?!
– И со следами не всё так просто, - хмуро ответила Люджи.
– Магическая плеть сечёт больно, но заживает всё быстро. Через пару дней следов и вовсе не останется. Как только она сбежать от него могла с такой спиной?!
– Испугалась, что убьёт?
– предположила Тэсс.
– Должно быть, ей терять было нечего —или умереть, или бежать.
Люджи покачала головой.
– Убийство линтины никому с рук не сойдёт. Да и избиения, сними она побои - это сразу расторжение контракта. Скорее всего, издевался втихую. Держал дома, пока рубцы не заживут. А
может, первый раз такое было, вот она и сбежала.
– Вот что, - решительно сказала Тэсс.
– Мне нельзя пользоваться своей магией, но запрета на счёт магии линта не было. Нужно снять побои, пока раны не зажили.