Чужая половина мира
Шрифт:
— Сто лет не держал его в руках, — сказал Постейт, с тихим стариковским удивлением разглядывая кристалл. — Мадам Инайт, дайте кусочек нитки, пожалуйста.
— Ночью в подвале, где воронка, появлялись маги из наркопритона, — ни к кому не обращаясь, заметил Васселен. — Хотя, скорее всего, молодчики надышались «пыли» и решили посмотреть на то, о чем гудят все гильдии.
— Или кто-то хотел, чтобы они повредили ее и не дали нам уйти в псевдореальности, — буркнул Дормитт. — Проклятие, мы в идиотском положении. Все, что происходит, может вообще не быть
— Проверим — узнаем, — пообещал Дальтер. — И насчет проверок….
— Я разобралась в магии воронки, — сказала Агнесса. — В нее нужно влить совсем немного той энергии, что я вам показывала, и воронка не даст ей исчерпаться, пока мы не решим выйти. Поэтому надолго покидать псевдореальности нельзя…
— Я и не собирался, — буркнул Дормитт. — Так когда мы уходим? Артефакт есть… Как мы там встретимся? Как объединить псевдореальности в круг?
— Смотрите, — Агнесса поспешно достала лист бумаги и карандаш, порывшись в школьной сумке Лайны. — Если наш мир — это твердая земля, то псевдореальности — что-то вроде помостов на опорах, — она набросала несколько шестов с плоскостями на концах. — Помосты находятся на разной высоте и наклонены под разными углами… — карандаш черкнул несколько штрихов, — а их опоры — это мы. Если создавать псевдореальности в одно время и с одной целью, у них будет много общего. Помосты будут примерно на одном уровне и расположены рядом, если так понятнее. Но каждому из нас нужно будет по очереди найти ход в каждую из псевдореальностей другого.
— Почему бы сразу не создать одну общую? — легко удивился Аджарн.
— Наверное, это возможно, но вряд ли здесь найдется хоть три человека, чьи мечтания и представления об идеале не конфликтовали бы, — протянула Агнесса. — Арка может сохранить между ними баланс, но иногда это просто нереально.
Она представила себе общую с Дормиттом псевдореальность. Примирение! Как же, от него дождешься. Интересно будет посмотреть, каким выйдет его мир.
— Как выглядит ход? — спросил Васселен.
— Ход, — Агнесса задумалась, припоминая неясные подсказки Арки и слова Мелани, — выглядит всегда по-разному. Никто не знает, на что он хоть примерно похож. Поначалу, попав в псевдореальность, вы получаете воспоминания себя-второго. Они существуют, не пересекаясь с вашими настоящими воспоминаниями. Живете той жизнью, какой жили… там, в этом мире-иллюзии. Вы будете точно помнить, какой она была. И присматриваетесь. Как только увидите что-то, чего там быть не должно, — это вход. В любую из наших псевдореальностей. Вы сами увидите, в чью именно. Вам нужно будет просто открыть портал в эту вещь.
— То есть это будет некий предмет? Которого не должно быть в моей псевдореальности? — Лейдер сосредоточенно хмурился.
— Предмет, помещение, человек, возможно, некое явление, у которого есть физическое олицетворение…
— Я точно знаю, чего никогда не будет в моей псевдореальности. Ведьм, которые раньше были живыми магическими приманками для драконов. То есть если я пойму, что такая ведьма там все же есть,
— Как? — переспросила Агнесса. — Не сомневайся. Даже если это человек. Он будет ненастоящим.
— Что-то, чего быть не должно, — повторил Дальтер, словно пытаясь запомнить и как можно глубже осознать. — Одиннадцать предметов, людей или явлений, которых быть не должно… Считаете, это подействует?
— Если что-то пойдет не так или вам потребуется вернуться, чтобы посмотреть, как дела в Айламаде, телепортируйтесь в воронку. Она выбросит вас в реальность, — напомнила Агнесса. — Пока вы в своих псевдореальностях, это возможно. Но постарайтесь не задерживаться в нашем мире дольше, чем на треть суток. Думаю, на этом достаточно, господа. Не тяните. Пойдем.
Гильдмейстеры медленно переглянулись. Илкадис поежился.
— Не нравится мне это. Очень не нравится…
— Вы пророк, господин Илкадис? — чуть резче, чем следовало бы, бросил Васселен. — Если нет, лучше помолчите.
Они явно боялись, эти опытные сильные маги. И сейчас Агнесса их отлично понимала. Авантюра с псевдореальностями выглядела надежной ровно до того момента, когда довелось бы встретиться с повелителями снов. А уж пришлые…
Неуловимые пришлые, так ловко прячущиеся за чужими спинами, что никто не мог даже приблизительно представить, кто они.
И псевдореальность. От которых гильдмейстеры так ловко убегали все это время.
Они телепортировались к воронке. В подвале стояла стража из гильдии воинов. Саркофагов больше не было. Горел свет. Место выглядело теперь почти обычным. Ничего из ряда вон выходящего, кроме медленно вращающегося алого водоворота. Он посветлел и приобрел оттенок сливочного масла, когда Агнесса влила в него часть творящей энергии из Арки.
— По очереди, господа, — сказала она. — До встречи.
И первой шагнула внутрь.
Глава 6
Сон отступал лениво, не спеша.
Воронка. Расследование. Псевдореальность.
Теплое одеяло. Прохладный воздух комнаты по голым плечам. Что-то щекотное у лица.
Агнесса еще успела подумать, что, наверное, все погружения в псевдореальность начинаются почему-то с пробуждения. Независимо от того, какое время суток в настоящем мире.
А потом из пелены сна проступил другой, здешний пласт воспоминаний, и она распахнула глаза, вздрогнув всем телом.
И сон испарился окончательно.
У стены поодаль горел ночник, окрашивая просторную комнату в теплые коричневые тона. Агнесса лежала в постели. С мужчиной. Закинув ногу ему на бедра и, как на подушке, устроившись щекой на груди, поросшей легкими завитками волос. И совершенно обнаженная.
Воспоминания из псевдореальности свалились сплошной пеленой, ненадолго вытесняя настоящие.
Постель была супружеской. Мужчина был Кайреном Аджарном.
Бездна!
— Как… это… возможно? — пробормотала Агнесса, поднимая голову.