Чужая школа
Шрифт:
Николай оказался прав, и через полчаса возле «Искателя» вынырнул из гипера небольшой, всего двадцатиметровый кораблик, немного напоминающий собой толстый стержень, насаженный на шестигранную юбку отражателя. Немного подумав, Алексей предложил им сесть в трюме фрегата, но дальники отказались, сказав, что вполне смогут помочь в исследовании близлежащего пространства. А потом вместе прибудут на станцию. Лейтенант, пожав плечами, позволил, передал координаты и приказал выдвигаться к большому кораблю.
Выйдя из гиперпространства на расстоянии двухсот тысяч километров, Алексей отправил к чужаку
— Искин, удалось расшифровать язык? — поинтересовался лейтенант.
— Пока на двадцать пять процентов, — ответил тот. — Сразу могу сообщить, что здесь могут быть выжившие, поскольку имеются стазис-камеры. Это так называемый исследовательский корабль, на котором проходили практику группы студентов-физиков и не только физиков. Цивилизация Наорха, мультирасовая, но большей частью в ней кислорододышащие гуманоиды разного вида. В основном, одаренные. Большего пока понять не удалось, язык требует дальнейшей расшифровки. Советую связаться с профессорами Маором и Нахау-Рамом, возможно, им что-то известно о данной цивилизации.
— Шесть миллионов лет, — напомнил Алексей.
Однако по здравому размышлению он все же связался с «Доверием» и сообщил о находках и встрече с рейдером Дальнего поиска из Восточнославянского Союза. Затем вызвал упомянутого профессора и рассказал о корабле цивилизации Наорха.
— Что?! — чуть не подпрыгнул архимагистр. — Бегите оттуда немедленно, пока не поздно! Пока не занесли на станцию эту заразу!
— А в чем дело? — заинтересовался Николай Иванович, подключившийся к разговору.
— Эта цивилизация погибла в незапамятные времена из-за выведенного ее мастерами энергетического вируса, превращающего разумное существо в немертвого, в вашем языке это именуется зомби, — со вздохом ответил профессор. — К их планетным системам никто не решался приближаться, посылали дроидов, там такое творилось, что слов нет. Когда ничего живого не осталось, носители вируса залегли в подобие стазиса. И не дайте боги кому-либо столкнуться с ними! Несколько развитых цивилизаций погибло! Полностью. Поэтому немедленно уходите. Не надо этот корабль исследовать, даже если там действительно есть кто-то живой, риск слишком велик.
— Поддерживаю это своим приказом, — после недолгого размышления резюмировал капитан. — Не приближайтесь к этому кораблю!
— Будет исполнено, — вытянулся Алексей.
Когда связь прервалась, он распорядился:
— Передайте приказ на «Святогор».
Оттуда посыпались недоуменные вопросы, пришлось сообщить о полученных приказах и их причинах. К счастью, с эпидемиями сталкивались и в Восточнославянском Союзе, поэтому дальники не стали спорить, опасность неизвестной болезни понимали и они. Поэтому фрегат с рейдером изменили курс, прекратив изучение большого корабля.
Следующие трое суток поиска не дали ничего, кроме десятка очередных мертвых кораблей,
По связи космонавты постоянно общались с дальниками, оказавшимися интересными и веселыми собеседниками. Они совершенно не переживали, что никогда не смогут вернуться домой, наоборот, горели энтузиазмом, ведь их ждало столько нового. А когда услышали, что им предстоит стать магами, так и вовсе пришли в восторг. Алексею трудно было понять таких людей, но они были полезны, поскольку согласны добровольно лезть в любую дыру, куда нормальный человек никогда не полезет.
На исходе четвертого дня аппаратура «Искателя» уловила чей-то слабый радиосигнал, Алексей распорядился ответить, и Ядвига принялась вызывать неизвестный корабль. Тот поначалу молчал, затем отозвался на неизвестном языке. Искин без промедления начал его расшифровку, но не понадобилось. Минут через пять чужаки перешли на русский. Немного архаичный и странно звучащий, но вполне понятный.
* * *
Кхайтас медленно умирал, запасы на живом корабле постепенно подходили к концу, их берегли, насколько могли, но все четверо беглецов понимали, что растянуть их удастся разве что еще года на два. А потом все. Останется только провести ритуал и залечь в стазис в надежде, что их кто-нибудь и когда-нибудь найдет. Но уж больно эта надежда была иллюзорной.
— Сканирование все так же ничего не дает? — тихо спросил Тайхир До Рает, магистр пространственных преобразований.
— Только мертвые корабли, насколько хватает моей ощущалки, — отрицательно покачал седой головой Уйдо Ра Майх, старый боевик, когда-то считавшийся одним из лучших мастеров Астариума, если он выходил на поле боя, то вражеские маги просто разбегались, понимая, что им ничего не светит.
Прошло уже три года бесконечного пути через пустоту. Расскажи кто лет десять назад четырем мастерам, пользовавшимся в шестом сегменте галактики вполне заслуженным уважением, что им придется бежать из родного мира, украв эльфийский корабль, управляющие системы которого даже Мариата Ка Эсхайд, архимагистр тонких манипуляций, взломала с немалым трудом, они бы просто не поверили. Однако другого выбора беглецам не оставили — победившие в гражданской войне религиозные фанатики оставлять жизнь защитникам старого режима не планировали, пленников ждали костры. Но недоучившиеся идиоты не учли, что высших магов обычными антимагическими ошейниками не удержишь. Они вырвались и устроили светлым тварям самый настоящий геноцид, зачистив всех, до кого дотянулись, включая посольство эльфов, прилетевших проконтролировать своих ставленников. Их кхайтас беглецы потом и похитили, сумев взломать, что сами остроухие сволочи полагали совершенно невозможным.