Чужая в чужом море
Шрифт:
*********************************
…
Торжественный королевский прием начался для Жанны (органически не преваривавшей официальные сборища) замечательно: принц Озогаи почти сразу же утащил ее в один из углов просторного двора, где расположились принцесса Ксами, и дальний родственник принца, молодой майор Хифи Охага.
— У нас тут устроен лагерь растаманов, — пошутил он, — отсюда будет здорово за всеми наблюдать. Особенно интересно, как кто себя поведет, когда начнутся
— А начнутся? — спросила она.
— Ага, — ответил принц, и добавил, — Не могу отделаться от ощущения, что вы – нези.
— С чего бы это? — удивилась Жанна.
Ксами хихикнула и сообщила:
— У вас на лбу, такими буквами (она показала пальцами размер литер заголовка Times), написано: «I am under protection of Magna Carta».
— Вообще–то у нас в Канаде есть свой Конституционный акт, который, на мой взгляд, не хуже меганезийской Хартии. Мы, знаете ли, тоже образовались как конфедерация в 1867, а Nova Scotia автономна с 1758. У нас есть свой герб: два скрещенных меча, щит и девиз: «Munit Haec et Altera Vincit».
— Что это значит? – спросил Хифи
— Один защищает, другой завоевывает, — пояснила она.
— Достойно, — оценил майор, — А я всегда считал, что канадцы это те же янки.
— Янки тоже разные, — сообщила Жанна, — Вот, возьмите того же Эрроусмита.
— Да, у этого янки не стыдно поучиться искусству войны, — задумчиво сказал принц.
Канадка пожала плечами.
— Наверное. Но для меня важнее, что он хороший человек.
— А мы для вас дикари? – весело спросила Ксами.
— Я что, похожа на чопорную старую деву из методистской миссии?!
Все дружно заржали. Потом принц поинтересовался:
— Говорят, вы видели, как нези взорвали свою супербомбу над океаном.
— Да. Они так ликвидировали опасный ураган.
— А правда ли, что они одновременно взорвали такую же бомбу под горой Нгве в Мпулу?
— Может, и взорвали, хотя геологи говорят разное. Но уж точно не такую же.
— Почему вы так уверены?
— Это надо было видеть, — сказала она, — Наш корабль был в полтараста милях от взрыва. Я помню, как ударная волна прошла по нам, как… Даже не знаю, как объяснить. Атомный гриб всосал ураган площадью со всю вашу страну, как стакан коктейля через трубочку. Я не представляю, что было бы, взорвись эта бомба на суше. Мы смотрели на этот гриб с двухсот миль, но он и оттуда выглядел огромным. Шляпка была чуть ли не в космосе.
Хифи кивнул и повернулся к принцу.
— Я тебе говорил, Озогаи, если бы здесь была такая же бомба, вся гора Нгве улетела бы куда–нибудь на Луну, а озеро Ниика стекло бы в воронку, как лужа.
— Жаль, у нас нет такой штуки, — ответил тот, — Чина бы разбежались, как крысы.
— Или бы сбросили на нас что–нибудь в том же роде, — скептически заметила Ксами, — и вообще, хватит о войне, а? Давайте выпьем за хороших ребят, вроде нас!
Они выпили местного молодого вина — необычно густого и насыщенного до терпкости.
— Я знаю, почему вы кажетесь мне похожей на нези, — объявил принц, — Я посматривал на вашу группу. Только вы не испытывали ни особого страха, ни особого возбуждения.
— Один раз мне, все–таки, было очень страшно. Мне показалось, что людей, которые уже не сопротивляются, сейчас сожгут из огнемета.
— Зачем бы я стал их сжигать? – удивился Хафи, —
— Их пошлют на каторгу? – уточнила Жанна.
Молодой майор пожал плечами:
— Мое дело – взять в плен, а дальше пусть королевский суд решит.
— Начинаются сюрпризы! – предупредила Ксами.
Жанна переключила внимание на VIP–угол зала. Джентано Монтегю, крупный бонза из ООН, произносил длинную и скучную речь о том, как Зулустан вливается в дружную семью цивилизованных стран, в связи с чем Всемирный банк предоставит десятилетний кредит на развитие в объеме семьсот миллионов долларов …
— Сколько? – изумленно переспросила Жанна.
— 700 миллионов, — повторила ей Ксами.
— Они что, спятили?
— Мы надежные заемщики, — гордо ответила та.
А Монтегю, тем временем, говорил о политических вопросах, о стабильности границ в регионе, о контингенте «голубых касок», который будет направлен в Зулустан в самое ближайшее время, и о будущем полном международном признании Зулустана. Жанна слушала все это с возрастающим недоумением, а потом спросила:
— Слушайте, а в чем смысл этой внезапной суеты?
— Геополитика, — сказал Озогаи, — Они в ООН уже придумали название: «Мпулуанский процесс». В смысле, процесс обострившегося нового передела Транс–Экваториальной Африки, при котором жирных крыс пинком вышвырнут вон. Жирные крысы боятся и готовы заплатить немного денег, чтобы как–то успокоить непризнанные территории.
— Т.е. кто–то хочет дать вам 20 центов, чтобы вы не отняли у него 20 долларов?
— Примерно так, — подтвердил принц.
— И вы на это согласитесь? – удивилась она.
— На первую часть — согласимся. А на вторую… Ага, папа взял слово.
Инкоси зулу, Тумери Ка Амабо поблагодарил Монтегю за разумный подход к делу, но добавил, что осторожность не должна превращаться в нерешительность, потому что нерешительный теряет драгоценное время и потом тратит большие деньги, пытаясь это время наверстать. Жанна не верила своим ушам: король откровенно намекал на то, что 700 миллионов долларов, которые ему предлагают — это слишком мало. Далее Тумери перешел к теме американцев. Он сказал столько теплых слов, что ими, можно было бы растопить все айсберги в Ледовитом океане. Адам и его парни были названы героями и лучшими товарищами по оружию, о которых можно мечтать. Лейтенанту он подарил внушительный боевой ассегай, после чего объявил: всем бойцам спецназа присвоены военные ордена «Высокий щит зулу», церемония вручения которых состоится ровно в полдень. Перейдя от патетике к политике, он сообщил (как бы невзначай), что варианты размещения военной базы США найдены и предложил посмотреть ролики. На большом экране на стене пошли клипы с разными участками местности, а затем огромный том с документами об этих участках, вручили лейтенанту. Тот явно не готовился произносить ответную речь, и его выступление состояло из рубленых штампов о «международном сотрудничестве в борьбе с терроризмом» и о «защите мира, свободы и демократии». Демократия была тут не в тему, но бравому янки все равно аплодировали. Репортеры (которых здесь было десятка два) щелкали вспышками и крутили телекамерами.