Чужеземец
Шрифт:
– Но ты ведь не мочь просто так взять и убить меня здесь? И вообще… я сам тебя убить – только дернуться и сразу сломать тебе шею!
– Попытайся уследить, когда я дернусь, – мрачно ответил Роджер, крепко сжав челюсти.
Наемник выждал всего миг, после чего резко двинулся вперед, коротким ударом засадив лезвие топора в крупный живот противника. Неглубоко, но чрезвычайно неприятно. Пахмар завалился на Роджера, надеясь сбить его с ног, что в таком узком коридоре было бы довольно просто, но человек оказался проворнее. Он отпрыгнул назад, параллельно с этим нанося удар топором снизу вверх. Подбородок пепельника оказался разброблен,
– А-а-а-агрх! – заревел Пахмар, спотыкаясь и врезаясь в стену, добивая свое и без того поврежденное лицо.
Роджер на этом не останавливался. Следующий удар пришелся пепельнику обухом топора в лоб, затем несколько раз лезвием по рукам. Пахмар почти сразу прекратил попытки сопротивляться: после раздробления лобной части черепа он либо умер, либо провалился в глубокую прострацию. В любом случае последующего града выпадов он уже не чувствовал. Не почувствовал он и того момента, когда последний, добивающий удар пришелся по его шее. Стук, стук, стук…
Весь коридор оказался залит кровью. Обезглавленное тело почти полностью перегородило путь к выходу. Сама же голова, отделившись от тела, отлетела прямо к ногам едва-едва подоспевшей на звуки боя женщине из общежития. Та завизжала от ужаса, и стало ясно, что меньше чем через минуту сюда сбежится вся стража. А что будет дальше – поймет и дурак. Скорее всего, прилюдная казнь. Но Роджер был к ней готов. Он взглянул на все еще сидящую на полу подсобки Дашу, опустился рядом с ней на колено, снял с себя мешковатую рубаху, сшитую на размер пепельников, и укрыл ею девушку. Та тряслась от ужаса и безостановочно рыдала. Взглянув полными слез глазами на своего спасителя, она с трудом улыбнулась и сквозь плач прошептала:
– Сп… спас-сибо тебе…
– Теперь мы в расчете, да? – подмигнул наемник Даше. – Не переживай, шучу. Я буду защищать тебя до конца своей жизни. Только жизнь эта, кажется, совсем скоро оборвется.
– Б… бли…
– Что?
– Ближ-же, – попросила девушка. Роджер придвинулся к спутнице так близко, как только мог. И в этот момент рука Даши обняла шею наемника, притянула его губы к своим и страстно поцеловала. Так они и сидели на полу, целуясь, пока чья-то рука не выдернула убийцу чемпиона в коридор.
Дальше девушка уже ничего не видела. Она просто тихонько рыдала, все еще раздумывая о том, чтобы покончить жизнь самоубийством. Но теперь она решила сделать это только в том случае, если хозяин вдруг захочет за совершенную выходку убить Роджера.
Крамм стоял во дворе и наблюдал за тем, как стражники сперва вытаскивают из поместья изрубленные останки Пахмара, а затем силой выталкивают из дверей наемника. Роджер не сопротивлялся. Он знал, что ничего больше сделать не может. Но он был чертовски рад, что избавил этот мир от сволочи, которая угрожала Даше.
Стражники скрутили наемника и заломили ему руки. Подвели к хозяину. Крамм сурово поглядел на своего человеческого раба, слегка оскалился. Задумчиво почесал бороду и оценивающе прищурился. Роджер уже решил, что вот-вот – и острый кинжал пронзит его грудь без суда и следствия, без какой-либо прилюдности. Его сердце екнуло, когда хозяин подался вперед. Но вместо того чтобы убить раба, Крамм его крепко обнял и зловеще пробасил на ухо:
– Так держать, человек. Все как я и планировать.
Глава 16
Кордон выглядел по-настоящему
В большинстве герцогская пехота представляла собой средне– и тяжеловооруженных солдат. Большинство воинов были облачены в кожаную и кольчужную броню, но частенько встречались и самые настоящие латники, уже постепенно выходившие из военной «моды». Эти пережитки средневековья, закованные в непробиваемые панцири, были вооружены тяжелыми двуручными мечами и массивными секирами. Более же «легкие» воины довольствовались одноручными мечами и топорами, круглыми щитами, луками, самострелами и изредка низкого качества мушкетами. Огнестрельное оружие в герцогство всегда поставлял Барвин, но теперь канал оказался отрезан, и местные умельцы собирали ружья по подобию. Получалось, откровенно говоря, скверно.
Что действительно заставляло Сашу нервничать, так это осадные орудия. Катапульты заряжались огромной горстью воспламеняющихся шаров, сметающих даже профессиональный строй, а пушки стреляли абсолютно негуманной картечью, разрывающей любое живое существо буквально в клочья, не оставляя даже мокрого места. Герцог, видимо, делал упор именно на эти орудия, так как пехота не отличалась особой выучкой или боевой мощью. Все, на что могла рассчитывать авельонская армия, – это на количество.
Раптор залег на вершине невысокого холма, откуда открывался отличный обзор на большую часть кордона. Зрение болотников превосходило человеческое во много раз, и Саша брал с собой в разведку зеленокожего друга именно поэтому. Раптор безошибочно подсчитывал количество солдат у определенного аванпоста с расстояния полутора-двух километров, с легкостью определял расстояние от башни до башни, а также выискивал среди толпы герцогских воинов офицеров и инженеров. Сержанты, капитаны, инженеры и пушкари, как считал Саша, являлись первостепенными целями на уничтожение. Без командования армия будет дезориентирована, без инженеров орудия не заговорят.
Болотнику, чтобы всматриваться в даль, даже не мешала кромешная ночная тьма. Хотя Саша из всего полночного пейзажа видел лишь вереницу факелов и костров.
– Все диверсанты готовы начать первую фазу твоего плана, Странник, – прохрипел болотник. – По твоему приказу мы передадим команду начинать.
– Пока еще рано. Нужен элемент внезапности. Если твои «копатели» нападут прямо сейчас, то к утру их войска успеют оправиться от этого удара. Да и без должной поддержки все наши труды обратятся прахом.