Чужие-2: Планета отчаяния
Шрифт:
Он еще смотрел на Берта, но происходящее в дальней части лаборатории то и дело приковывало к себе его внимание.
«Смотри туда, смотри…» – внушал ему Берт.
Хиггс отступил вглубь комнаты. У двери сейчас стоял только Хадсон.
Перемещение светлых пятен на табло целиком поглощало его внимание; все вокруг, кроме синего прямоугольника, начало исчезать.
По синему полю полз похожий на потек краски язычок. Он был большим – намного больше, чем следовало ожидать. А рядом уже
– Сигналы усиливаются! – Хадсону казалось, что за него говорит кто-то другой: он сам состоял только из устремленных на индикатор глаз. – По-моему, их несколько, и они движутся по всему комплексу…
– Приготовиться к боевой операции! – резко, как выстрел, прозвучал голос Хиггса.
Берт тихо сдвинулся с места и начал протискиваться в проход между столами.
Взгляд Гормана остановил его.
– Двери! – закричала Рипли. – Скорее заваривайте двери! Быстро!
Не дожидаясь следующего приглашения, Вески схватила лежавший на столе автоген и скользнула к двери.
С тихим шипением посыпались во все стороны огненные брызги.
– Прикрой глаза, Ньют, не смотри на вспышку, – бросила Рипли, заметив высунувшуюся из-за стола головку девочки.
– Сигналы идут чистые, – продолжал комментировать Хадсон. – Движение… Расстояние до нас – двадцать метров…
Светлое пятно ширилось и густело. Язычки шевелились, как псевдоподии у амебы: вытянулись, разбухли, таща на себя остальную массу, опять вытянулись…
– Неужели мы не все загерметизировали? – вырвалось у Рипли.
– Нет, мы заделали все ходы!
– Четырнадцать метров…
По табло ползло пятно. По спинам – мурашки.
– Может, они лезут над потолком или под полом?
– Черт их знает…
«Пусть лезут, – подобрался Берт. – Вот сейчас Горман отвернется…»
– Рипли!
– Да?
– Они уже за баррикадами!
– Пойдем отсюда! – раздался жалобный голосок Ньют. Она смотрела теперь на заслонку вентиляционного канала.
«Ну чего же они ждут? Еще ведь можно удрать! Так, сейчас Горман отвернется… ползите, ползите, дорогие!»
– Двенадцать метров… – Хадсон осекся: на табло вспыхнуло еще одно пятнышко, более мелкое, но зато на расстоянии меньше шести метров. Он метнул испуганный взгляд в сторону двери, и ругательство чуть не сорвалось с его языка: индикатор засек движение Вески, запаивающей дверной шов. – Вески, отойди! Так… одиннадцать метров, сигнал очень четкий…
– Вески, как дела? – спросил Хиггс, прикрывая лицо рукой от света сварочного огня.
– Говори, Вески!
– Все в порядке, сейчас заканчиваю…
Она провела автогеном еще раз и отключила пламя.
Тут же послышался невразумительный возглас Хадсона.
– Что такое? –
На лице Хадсона появилось ошалелое выражение.
– Они уже здесь!
– С чего ты решил?
– Десять метров…
Нервы его снова начинали сдавать. Не сразу он смог снова полностью переключиться на наблюдение за табло.
– Они здесь? – переспросил Хиггс. – Сколько было отсюда до двери?
Вся комната – около двадцати метров; с того места, где стоял Хадсон, до двери – шесть или семь…
– Где же они? – Вески медленно отступала назад, в ее руках снова была винтовка; автоген повис на боку.
– Эдвард, помните, стреляем только с близкого расстояния. – Рипли шагнула к Хиггсу. Они касались друг друга локтями, но ни это, ни то, что она впервые назвала его по имени, ни на миг не заставило забыть об опасности.
– Девять… («Да замолчи ты! Кто это?.. Ах, да, это же я сам говорю!») Восемь, семь…
Цифры падали из его рта, будто забивали гвозди в гробы охваченных ужасом людей.
– Шесть…
– Так они уже внутри комнаты? – спросил Хиггс неизвестно кого. От напряжения у него пересохло в горле, звуки получались сдавленными. По этой же причине Рипли кашлянула.
Пятившийся от двери Хиггс поравнялся с ними.
– Пять…
– Ты, наверное, неправильно толкуешь показания, – скривилась Вески.
– В прошлый раз все было правильно, – ответил за Хадсона Хиггс.
Берт, прищурившись, посмотрел на Гормана: тот уже увлекся наблюдением за надвигающейся грозой, но еще не настолько, чтобы не заметить его бегства, хотя бы боковым зрением.
– Четыре!
– Господи, да что же это…
Невидимый враг в четырех метрах… Да, было от чего стынуть крови в жилах.
– Где?
– Три…
Невольно взгляды, один за другим, переместились на потолок.
Он был чист.
Нерушимо стояла дверь, никто не полз по потолку, и лишь индикатор пищал тревожно и нагло.
Монстры были здесь – теперь можно было услышать негромкое похрустывание членистоногих суставов, – но никого не было видно.
Сколько же можно ждать? Почему медлит эта невидимая смерть? Где эти чудовища?!
Разве только у Берта не зашевелились на голове волосы от этой жуткой безмолвной угрозы.
Шорох и похрустывание приближались, становились все явственней. Хиггс снова посмотрел на потолок, сложенный из прямоугольных металлических пластин.
– Помогите-ка! – он пододвинул стул под ту самую пластину, у которой сбоку была видна щель – по-видимому, эта плита служила люком, – и вскарабкался наверх, приподнимая крышку дулом винтовки.
– Фонарь!
Вески протянула ему фонарь.