Чужие берега
Шрифт:
— Сколько там осталось… три сотни. Еще одно такое путешествие… да уж.
— Фр-р?
— Деньги считаю, шерстяной. Задница какая-то получается.
— Ф-фф.
— Именно так, именно так…
В какой-то момент времени матросы безжалостно изгнали меня с насиженного местечка и уволокли уютные тюки на берег, а затем начался обратный процесс — на палубу стали заносить увесистые куски малахита и розового мрамора. Кажется, именно эти два минерала составляли основу нашего экспорта. Если не считать драгоценного серебра.
— Посторонись!
Я кое-как разминулся с огромной
— Найди себе другое место и не лезь в наши дела.
— Ладно, ладно, понял.
— Уф, едва успел, — внезапно донесся до моих ушей чей-то бодрый и жизнерадостный голос. — Вы же прямо сейчас в плавание уходите?
— Да, — откликнулся следивший за погрузкой капитан. — Тебе чего надо?
Я тоже обернулся, после чего увидел стоявшего на причале игрока с ником «Экстрематулло». Его физиономия была мне абсолютно незнакомой, имя ни о чем не говорило, а вот семьдесят второй уровень и вполне цивилизованная экипировка вызывали смутные подозрения. Кажется, ко мне в напарники решил набиться кто-то из свеженьких вассалов — не самый известный, но и отнюдь не рядовой.
— Хочу увидеть дальние земли, — между тем сообщил игрок. — Глянуть на чужие страны, с людьми пообщаться, тварей диковинных увидеть. Пассажиров берете?
— Двадцать пять крон.
— Без проблем!
— Эй, капитан!
— А тебе чего? — развернулся в мою сторону викинг. — Ты же все уже купил.
— Уважаемый капитан, я бы хотел путешествовать в одиночестве. Без других пассажиров.
— Еще пятьдесят монет, — мгновенно кивнул ушлый абориген. — Тогда никаких вопросов.
— Да ладно вам, — огорченно скривился Экстрематулло. — Мне так хотелось отправиться в плавание на вашем корабле… давайте я заплачу не двадцать пять монет, а пятьдесят?
— Надо же, какие щедрые люди пошли, — хмыкнул викинг. — Что скажешь, странник? Готов сотню монет выложить за чистую палубу?
— Готов.
— Сто двадцать пять дам, — тут же отреагировал мой конкурент. — Хорошая сумма, капитан.
— А ты?
Тягаться силами с целой командой озлобленных противников не имело особого смысла, так что я еще немного подумал, а затем обезоруживающе улыбнулся и пожал плечами:
— Ну, если он сто двадцать пять монет дает, то пускай едет. Вроде, на преступника не сильно похож.
— Гони монеты, — развернулся к игроку викинг. — Сто двадцать пять.
— Может, скидку сделаем? До полтинника?
— Тогда сотню дам, чтобы он не ехал, — злорадно произнес я. — Пусть башляет по полной программе.
— Злые вы, — вздохнул Экстрематулло. — Ну и черт с вами. Держи, благородный капитан.
— Отплываем через минуту, — тут же повысил голос викинг. — Занять места!
Матросы начали разбирать весла и возиться с парусами, я ушел с центра палубы и занял стратегически выгодную позицию рядом с кучей мраморных плит, а мой компаньон обосновался возле противоположного борта и лучезарно улыбнулся:
— Как дела, Клещ? Давно хотел с тобой познакомиться.
—
— Собираешься еще один островок захватить? — спросил Экстрематулло, внимательно наблюдая за черным наконечником. — Или так, для развлечения катаешься?
— Дипломатическая миссия. Тайная.
— А, понятно. Ты для этого к тентаклям присосался, выходит? Дипломатом теперь будешь?
— Точно.
Я самым откровенным образом демонстрировал нежелание продолжать разговор и собеседник в конце концов отстал, взявшись следить за работающими матросами. Те ловко дергали за канаты и ворочали веслами, под их управлением кораблик достаточно быстро отошел от набережной и стал разворачиваться, а ко мне в голову между тем сами собой полезли разные интересные мысли. Например, о том, что один-единственный тычок копьем способен решить все мои текущие проблемы, избавив от неудобного попутчика. И о том, что расстояние между нами не превышает трех метров.
Наверное, тень этих рассуждений слишком уж явно проступила у меня на лице — Экстрематулло слегка заволновался, а потом перебрался ближе к носу корабля и начал о чем-то разговаривать с капитаном, время от времени косясь в мою сторону. Результат этих переговоров не заставил себя долго ждать — один из гребцов отложил весло и занял позицию возле игрока, явно выполняя роль охранника. Такой финт вынудил меня задуматься о своей собственной безопасности — плавание должно было получиться чертовски долгим, за полтора дня мне однозначно пришлось бы несколько раз выйти в реальный мир и сделать длинный перерыв на сон, а это по умолчанию делало персонажа абсолютно беспомощным.
Заставить меня отлететь на респаун, после чего выплатить символический штраф и спокойно добраться до конечной точки путешествия, тем самым локализовав зону, в которой располагается следующая звездочка — что могло быть изящнее и тоньше подобной диверсионной операции?
— Капитан!
— Чего тебе? — добродушно откликнулся викинг. — Тоже охрану хочешь?
— Уверен, что она будет очень полезной.
— Двадцать монет, странник. И можешь спать спокойно.
— Держи.
Из-за потери сразу двух матросов корабль ощутимо замедлился, но минут через десять мы вышли на оперативный простор, ветер наполнил паруса и скорость начала увеличиваться. А вот новых занятий на борту так и не появилось.
Какое-то время я зорко следил за конкурентом, прикидывая, есть ли шанс незаметно ткнуть его копьем, но в конце концов это развлечение мне наскучило и я переключился на изучение туманных морских просторов. Вид бесконечных волн, редких островков, а также летающих над ними чаек действовал усыпляюще, но заснуть без точного приказа герой не мог и все продолжало идти своим чередом. Минут через сорок мы выбрались за пределы подконтрольной Свальдо Меткому территории, еще через полтора часа сделали остановку на одном из встречных островов, а потом однотипные пейзажи и шелест волн окончательно слились в моем сознании в бесконечную серую пелену и я перебрался на форум, изредка выныривая оттуда, чтобы проверить бдительность охранника.