Чужие души
Шрифт:
От Стихии Воды на собрание явились Главный Маг Рив, резкий и живой, а также и его сестра Лея, худая и бледная дама. Обаятельный Рив, в дорогом темно-синем кафтане, охотно флиртовал с помятой, но, все равно, великолепной Стеллой. На этот раз она была одета в скромное, бледно-голубое платье из тончайшего шёлка. Дорогая ткань мелкими складками лежала на пышной груди, бархатистая лента подчеркивала узкую талию. Лея, в чопорной блузе с глухим воротом бросала на них недовольные взгляды. Остальные Мастера Воды и Воздуха, по примеру своих глав, мило беседовали, обсуждая, как бы облагородить Лес к западу
Стихию Огня представляла Зара – миниатюрная Магиня с рыжеватой копной волос, смуглой кожей и невероятно длинными ресницами. Она держалась в стороне и была единственной волшебницей своей Стихии.
Зал Советов представлял собой большую комнату с прозрачными стенами и потолком из золотистого камня. Розоватое рассветное солнце приникало внутрь, создавая изумительное ощущение тепла.
В центре стоял большой стол из одного, самого широкого кольца многовекового дерева. Чудесные кусты со множеством мелких золотистых цветочков, наполняли его сердцевину. Мелкими завитками растения стремились наверх и выстилали купол на потолке. По периметру помещения стояли высокие овальные зеркала в изящных кованых рамках. Это были порталы, которыми Маги пользовались для перемещения между Ярусами в Доме.
Одно из зеркал подернулось мутной рябью. Сначала в нем показался нечеткий мужской силуэт, затем из зеркала вышел импозантный седой волшебник.
– Любезные коллеги, – его изумительный голос прогремел на весь зал, – Собрание Верховного Совета Магов Златоземья объявляю открытым.
Себастьян, Глава Верховного Совета Златоземья поправил элегантный белый камзол и огляделся. Его умное и живое лицо, с густыми бровями и носом хищной птицы, вызывало расположение. Он явно слыл сердцеедом в молодости.
Когда-то, именно этот амбициозный и властный Маг объединил разрозненных волшебников по всему миру, дал им цель и статус, попутно обеспечив безопасность Городу.
В те, старые, непростые времена люди чувствовали себя в серьезной опасности, не имея возможности дать отпор разгулу дикой нелюди. Маги же, существовали по одиночке или небольшими группами, не интересуясь проблемами смертных. Будучи высокомерными и эгоистичными по натуре, предки нынешних волшебников бесконечно конфликтовали друг с другом. Мелкие стычки могущественных чародеев часто приводили к сокрушительным последствиям. Но, одержать победу не суждено было никому из них, ибо они черпали силу из одного источника, и, по факту, были равны между собой.
Предвидя очередное бессмысленное кровопролитие, Себастьян придумал хитрость, подарившую мир волшебникам. Он призвал Магов взять слабых смертных под защиту, тем самым, дал сородичам ощущение собственной важности, а заодно, благодарную публику и врага. Его тщеславные братья и сёстры легко согласились показать людям все свои волшебные фокусы. Они увлечённо стали прогонять нелюдь из Леса, освобождая территорию для создания нового человеческого Города.
Тогда гривоволки, дракайны, древодевы и остальные лесные жители объединились, слившись в сильное и организованное сопротивление. Достаточно сильное, чтобы получилось хоть и недолго, но яростно сражаться с Магами. Лишь методично прогоняя нелюдь из родного Леса волшебники смогли сломить их. Теряя связь со своей землей, они теряли
Война с нелюдью изменила нравы Магов. Они начали оттачивать свои умения и собираться в группы, помня, что яростный и единый духом противник может потрепать их, даже не имея волшебных способностей. Как многие эгоистичные и незрелые сообщества, Маги нуждались в двух компонентах мирного сосуществования: поклонение слабых и общий враг.
Слепив этот новый, гармоничный, по его мнению, социум, Себастьян не задумывался, какую цену за их счастье заплатили нелюди. Но для сородичей и людей он стал героем.
С тех пор минуло не одно столетие. Седина посеребрила волосы Мага, время оставило свой рисунок на его лице, но он по-прежнему излучал тягучую силу, которой все покорялись.
Царственно оглядев Собрание, Себастьян занял своё место за большим круглым столом. Все участники последовали его примеру.
– Сегодняшний день омрачён горем, – глубоким, приятным голосом начал Маг, – мы вновь потеряли одного из наших сынов, на этот раз ученика Круга Воздуха. Элис погиб.
Собрание заволновалось. Зара тревожно глянула на Главу. Ее глаза были красные и влажные от давно сдерживаемых слез.
– Неужели мало потерь понесли жители подопечного нам Города? Теперь, неведомая напасть коснулась наших рядов, – тоном искушённого политика продолжил Глава, – нужно осознать всю опасность этого события и приложить максимум совместных усилий для поимки негодяя. Я надеюсь, все мы понимаем, что, пользуясь той огромной энергией, что дарует нам наш мир, Маг Совета, пусть даже и ученик, силён невероятно. Кто же мог его убить?
Он обвёл внимательным взглядом собрание, оценивая эффект, вызванный его словами.
– Это бунт нелюди?! Это же очевидный ответ! Ни один человек не одолеет Мага! – Рив с бешеными от страха глазами вскочил, тряся рукой в сторону Чёрного Болота, – поодиночке они не угроза, ни дракайна 13 , ни кровопийца, ни один гривоволк! Но, что, если они вновь объединятся?!
– Я считаю, что нужно призвать Ассасинов на нашу защиту, – пропыхтел тучный Димитрис, – они живо присмирят этих выродков!
– Полностью согласна, – подключилась Лея, нервно кивая, – нужно пресечь проблему на корню! Мы не можем быть легкомысленны. За нашей спиной тысячи зависимых и беспомощных душ!
13
Существо с торсом женщины и огромным хвостом змеи. Они были ядовиты и очень опасны. Питались мужчинами, жили небольшими семьями.
– Да бросьте вы, – отмахнулась Стелла, – эти уродцы настолько спились и измельчали, что путают день и ночь.
– Кто бы говорил, – тихо хмыкнул Леонард и получил в ответ полный ненависти взгляд волшебницы.
Тут ему пришла мысль в забавная голову, озвучив которую, он почти уничтожил столь хваленый порядок Верховного Совета.
– Убить Мага может другой Маг, – Лео поудобнее устроился в своём кресле, предвкушая представление.
Конечно же, начался хаос, доносились крики:
– Да! Точно! Воздушные всегда имели на нас зуб!