Чужие души
Шрифт:
Бездумно петлять по незнакомым улицам было глупо и Кейра прибегла к старому боевому приему.
Прикрыв глаза, она продышалась и принюхалась, пытаясь ухватить энергетический след колдуна. Так выслеживать врагов ее научили тринадцать мертвых ведьм. От этих жутких и смертоносных созданий невозможно было скрыться ни в этом, ни в потустороннем мире. Людей не почуять, но любое магическое существо оставляет четкие, сильно «пахнущие» следы своей сути. Селена, старшая ведьма, как-то сказала, что след самой Кейры пахнет раскалённым добела металлом.
Свернув два раза налево, колдунья наконец учуяла знакомый, слегка затхлый,
«Дракайна!» – догадалась колдунья. Эта тварь шла за Филипом. Тихо ругаясь, Кейра открыла глаза и пустила лошадь по четким следам копыт на мокрой земле. Гадина прошла здесь пару минут назад. Ведомая нарастающим чувством тревоги, Кейра во весь дух помчалась к ручью за деревней.
Пара-тройка избушек на окраине поселения были пустые, очевидно заброшенные. Когда колдунья миновала последний дом, она увидела, наконец, своего напарника.
Филип стоял в центре магического вихря, наполненного землей и выдранной травой. Его плащ развивался на потоках мощной энергии заклинания. Словно дирижёр на торжественном концерте, размахивая руками, он управляя своим растительным отрядом. Две исполинские змеи с женским торсом, возвышаясь на своих чешуйчатых хвостах, яростно пытались вырываться из прочных объятий растений.
Колдунья видела тот момент, когда напала третья противница. Видела, как он, уворачиваясь от деревянного снаряда дракайны, не удержал чары. Корни и стебли безжизненно рухнули, освобождая монстров. Филип упал и был абсолютно открыт для вражеского удара. Между ним и Кейрой было всего несколько метров, но даже самая быстрая лошадь не домчалась бы до Мага, раньше, чем дракайна нанесла смертельный удар.
Понимая это, колдунья выпрыгнула из седла, жадно хватая потоки энергии и телепортировалась.
Уже в следующую секунду воздух перед белокурой змеей завибрировал мелкой рябью, сгущаясь и темнея. Гулкий хлопок и колдунья завершила перемещение.
Золотой Взор колдуньи мгновенно приковал внимание дракайны. Глаза Кейры излучали насыщенное свечение, энергия была на максимуме. Заворожённая рептилия послушно замерла на месте. Несколько секунд тянулись будто вечность, и вот, змея обмякла, с пустым взглядом подняла острый наконечник своего хвоста и вонзила себе же в сердце.
Тяжелое тело чудовища рухнуло в траву, окружённое ярким роем всполошившихся бабочек.
Дикий вопль двух ее сестёр огласил весь лес. Визжа от боли и горя, они потеряли последние следы человеческого вида. С жуткими гримасами монстры бросились на колдунью, протягивая когтистые лапы.
Кейра выхватила магические клинки и развернулась к противницам. Молниеносными резкими ударами она дважды ранила первую змею, заставляя отпрянуть.
Тем временем, оправившись, Филип уже вновь чертил узор заклинания, поднимая свою растительную армию. Тяжело дыша от боли в боку после удара, он оскалился и махнул рукой сторону ближайшей дракайны. Без сомнений, но и без радости он задушил змею корнем. Маг медлил атаковать следующую. Дракайну, с которой сражалась Кейра, опасаясь задеть колдунью. Филип напряжённо наблюдал, не опуская корни и стебли. Ждал момента, когда противницы разойдутся на нужное расстояние. Но росчерки кинжалов воительницы, и гремучий хвост дракайны не останавливались ни на секунду, не давая колдуну шанса напасть. Наконец, взбешённая гадина поскользнулась и, сбившись с ритма,
Шершавые корни немедленно сплелись в щит перед волшебницей, отбивая удар. Последняя тварь упала бездыханная. С клинков колдуньи капала кровь. Все растения мирно вернулись на свои места.
В тяжёлой тишине Филип на негнущихся ногах подошёл к Кейре. Он развернул ее к себе и, схватив за предплечье, крепко прижал к себе. Так, обнявшись, они присели на землю, восстанавливая силы и осматривая побоище. Три массивных хвоста с острыми и ядовитыми чешуйками напоминали в какой серьезной опасности они сейчас были. Дракайны были не шуточным противником. Один Маг против трёх таких змей, даже утопая в магии, проиграл бы. Неспособность пользоваться волшебной энергией компенсировалась у нелюдей сверхскоростью и силой. Маги же обладали обычными для людей физическими характеристиками.
– А крутые у тебя игрушки, – колдун указал взглядом на два мерцающих кинжала.
Длинные, отливающие голубым светом, лезвия длинных кинжалов перетекали в рукояти из чёрного отполированного камня.
– Уникальные, – она разжала пальцы, отпуская кинжалы и они немедленно исчезли, потом вновь схватила в пустоте воображаемые рукоятки и они, сразу же, материализовались в ее руках.
Одновременно, на обоих запястья воительницы исчезали и вновь появлялись два сложных браслета-рисунка, по одному на клинок.
– Всегда со мной. Подарок отца…
– Они погибли? – колдун уже почти читал мысли спутницы.
– Да, когда нам было двенадцать лет.
Филип нежно сжал руку Кейры, показывая, что он рядом. Поток грустных воспоминаний понёс мысли девушки прочь.
– Надо прибрать здесь, – напомнил о реальности его хрипловатый голос.
– Можно все сжечь. Воняет от них, – поморщилась девушка.
– Не. У меня свои ритуалы.
Ассасин помотал головой, встал на одно колено и бережно положив руку на голую землю попросил:
– Terra effusio 15 .
Почва под телами сражённых врагов начала шевелиться, местами проваливаясь, местами выдавливая наверх кучки земли, словно рой невидимых муравьев решил перекопать поляну, постепенно погребая убитых. Капли крови впитывались, а на их месте вырастали цветы, оттенком напоминавшие хвосты змей-женщин. Это были чары истинного Мага Земли, слушающего голос Матушки природы и отвечающего ей. Мага, который уважал и принимал правила жизни и смерти.
15
Поглощение Землей. Заклинание захоронения.
После тяжелого боя путники нашли в себе силы дойти лишь до ближайшей сторожки в Лесу. Наскоро осмотрев ветхую лачугу, Филип спешился.
– До следующего поселения день пути, нам нужен отдых. Я понимаю, что это даже избой трудно назвать, но…
– У меня нет ни малейшего желания спорить с тобой, – успокоила его Кейра.
Как водится, в сторожках был минимальный запас провизии, дрова и тёплые одеяла.
Колдуны устроили коней под навесом и торопливо скрылись от вновь обрушившегося дождя.