Чужие игры
Шрифт:
Карина никогда не видела следов крокодила, но почему-то именно они пришли на ум, когда перед глазами возник длинный отпечаток – с резким углублением в начале (или эту часть можно считать задней?) следа (коготь?) и с несколькими такими же углублениями в расширенной части отпечатка. Другие следы были запорошены пылью.
Мужчина убрал факел и, найдя место для него на стене и воткнув его в металлическую подставку, вздохнул.
– Не вкладывайте меч в ножны, - посоветовал он.
Карина даже улыбнуться на это заявление не сумела: обнажённым она несла оружие с самого начала их краткого пути.
– Барон, идите в «каминную», - попросила она. – Вам надо отдохнуть и набраться сил. И не беспокойтесь за меня. Я справлюсь.
Он попытался было сопротивляться, но, видимо, слабость и правда им ощущалась. Он зажёг ещё один факел, прихваченный с собой, и ушёл. Карина некоторое время следила за удаляющимся жёлтым огнём, трепещущим в темноте и обливающим контуры мужской фигуры, а когда он пропал, принялась слушать тишину…
Мысли беспорядочно кружились вокруг одного и того же: почему небесный не хочет заниматься с ней магией? Она осторожно отогнула рукав с запястья. Скривилась в слабой усмешке: здешние боги на правой руке устроили ей татушку, чтобы она умела говорить с аборигенами, а проявившаяся магия оставила свой след на левой руке. Что ещё преподнесёт ей этот странный мир – с его не менее странными искушениями? Потом начала вспоминать дом, попечалилась, что эти дни могла бы сидеть в тепле и в уюте, бездумно смотреть в экран телевизора…
Рука стиснула рукоять меча до дрожи. Другая сдёрнула со стены факел, чуть не сломав подставку.
Шаги в коридоре. Кто это? Тварь, которая чуть не убила бедолаг пажей? Или кто-то из своих? Окликнуть? Шаг уверенный и… спокойный.
«На что спорим, что это Индар?»
– Это я, Карина, - будто услышав, отозвался он.
– Зачем вы пришли?
– Проверить, как тут у тебя.
– У меня всё спокойно, - проворчала она, побаиваясь, что он сразу начнёт ругаться из-за «побега» из «каминной» на пост караульного.
А внутри стало мягко и тепло: пришёл, побеспокоился!..
Он появился на пороге – силуэтом, высоким, широкоплечим. Она сначала вдруг разозлилась: не доверяет женщине стоять на посту? А потом обрадовалась: «Вовремя пришёл! Сейчас поспрашиваю!» И чуть не засмеялась собственной быстрой смене настроений – от страха до облегчения.
– Мне спросить, почему ты решилась на это?
Он прошёл к ней и уселся на цоколь, еле видной ступенькой выпирающей из стены. На упавшую кладку даже не обратил внимания.
– Спроси! – фыркнула она странной формулировке его вопроса, с облегчением вставляя факел назад, в настенную подставку. Но молчание небесного и его чуть уловимая в темноте улыбка вынудили ответить: - Мне захотелось проверить себя, сильная ли я. Да и кого Мазуин сейчас может послать сюда? Все устали. А ты сам сказал, что я сильная. Индар, почему здесь так тихо?
– Я переукрепил защиту этих коридоров.
Снова повисло молчание, но для Карины оно не было в тягость. Знать, что рядом очень сильный, и физически, и магически, мужчина, было… удовольствием. Правда, следующие слова небесного заставили её напрячься:
– Я вижу, что ты снова можешь пользоваться магией.
– Могу, но не пользуюсь.
– Как
– Не скажу! – заявила она. – И… что за глупости? Почему я должна прятать силы, которые у меня есть, вместо того чтобы пустить их на благое дело?
– Ты так рассуждаешь? – Индар сделал ударение на слово «так».
– Конечно, - даже удивилась она. – Я же знаю, что ты и Оркена страшно устаёте, а у меня столько сил – и я могла бы помочь вам.
– Прежняя Карина такого не сказала бы, - задумчиво проговорил небесный.
– Мне хочется тебя стукнуть! – сквозь зубы процедила она. – Каждый раз – когда ты упоминаешь обо мне, о той, которой я не знаю!
– И это прекрасно, - сказал Индар, - то, что тебе хочется, но ты удерживаешься. Именно этого я ждал, чтобы поговорить с тобой о тебе. Ты уверена, что сумеешь оставаться спокойной в течение моего рассказа? Не отвечай сразу. Быстрое согласие часто бывает ложью.
– Как и обдуманное, - скептически отозвалась Карина. – Но я попытаюсь.
– Это уже честно, - одобрительно сказал небесный. – Но на всякий случай отдай мне меч и кинжал. – А когда она после небольшого промедления отдала ему требуемое, спокойно добавил – то, что она восприняла, как насмешку, но чему вынужденно покорилась: - И боевые спицы из твоей причёски, пожалуйста… Вот теперь я расскажу тебе о тебе.
Глава 10
Сначала небесный поневоле молчал: пришлось освободить руки от оружия, отобранного у Карины. Ножны с мечом он пристегнул к кожаному поясу, приподняв полу своей чёрной кожаной куртки, справа. Ножны с ножом подвесил рядом. Спицы заставили его на мгновения призадуматься.
Новая штормовая волна грязной магии выбрала именно эти секунды, чтобы всколыхнуть пол, а заодно вознамериться исподтишка сбить людей с ног.
Чувствуя, что падает, Карина отшатнулась к стене – к единственной опоре, но не удержалась – ноги подломились на ненадёжно зыбкой поверхности. Не успела вскрикнуть от неожиданности, как железная рука Индара как-то оскальзывающе (довольно странное впечатление), как-то неустойчиво поймала её за плечо и буквально швырнула на себя. Она услышала над головой его бурканье:
– Демоновы спицы!
Что-то жёсткое прижало её спиной к телу небесного – она повисла на нём и увидела, что Индар удерживает её, прижав к себе только локтем. Боевые спицы-то он не успел пристроить куда-нибудь – они торчали в его кулаках. Вот и жал плечом, чтобы не проткнуть спасаемую.
Следующая волна милостиво откинула их обоих к стене, по-волчьи подвывая, словно где-то забыли закрыть разом несколько окон, оставив волю вольную жуткому сквозняку. Потом к завыванию присоединился стук и потрескивание стенной кладки и вылетающих каменных плит пола.
Из-за неудобного положения со спицами Индар чуть не уронил свою живую ношу, но всё же умудрился прислониться к стене спиной. Недолго думая, Карина извернулась и, освободив руки, обняла его за шею. После чего со страхом задрала голову: потолок здесь довольно низковат. Будет ещё одна волна из тех, что идут по нарастающей всё выше и выше, – и их прижмёт к потолку. А если пол с каждой волной будет вздыматься и вздыматься?! Да грязная магия их обоих здесь похоронит, раздавив! Она что – живая?!