Чужие-IV (Контакт)
Шрифт:
– Рипли, ты знаешь, - вздрогнула вдруг Шеди, - и я что-то слышу... Конечно, Скейлси чувствительнее меня, мы с ней как приемник и передатчик: она слышит - я говорю, но вообще... Я ни разу не слышала ничего подобного.
– Шеди говорила, а тело ее на глазах у Рипли сжималось. Прижимались к бокам лапы, подворачивался под туловище хвост, опускался, позвякивая колечками, гребень, укорачивалась шея...
– Кругом паника...
– Надеюсь, не из-за меня, - хмыкнула Рипли. От слов Скейлси и Шеди ей стало скверно на душе.
–
– Ничего себе!
– Рипли вздохнула и присела возле Скейлси.
– Будет очень весело, если окажется, что всех действительно напугал "оборотень".
– Или мое "оружие", - добавила Шеди.
– Успокойтесь. Причин для паники могут быть тысячи, - начал священник, но было видно, что и он не уверен в своих словах до конца. Как говорилось в старину: "Я боюсь - значит, мне есть что терять - значит, жизнь не кончилась".
– Интересная мысль, но мне от этого не легче, - пожала плечами Рипли.
Хорошо, допустим страх вызвала действительно она... Еще полбеды, если все будут только шарахаться в разные стороны и молча сходить с ума - но нравы жителей этой планеты не слишком позволяют надеяться на мирный исход. Скорее всего, едва ли не полгорода выйдет на охоту. С единственной целью найти их и уничтожить...
– Мало ли что могло случиться, - продолжал гадать священник, - на город могла напасть стая зубанов, могло начаться землетрясение, или прорвались газы... Для общих бедствий всегда найдется больше причин, чем для общих радостей...
– Нет, это действительно СЛИШКОМ сильно, - сделала жест отрицания Шеди.
– Радиоволны...
– снова заговорила Скейлси, - у меня трещит голова: кругом очень много радиоволн... воздух колеблется...
– Что?
– оживилась Шеди.
– Ты хочешь сказать, что ощущаешь какое-то излучение?
– Я не знаю... Так воздух дрожит возле радиотелефонов или видеоприемников... Только сейчас - намного сильнее, почти так же, как этот страх. Мама! Мне страшно...
– Успокойся, Скейлси, я здесь...
– Но что это может быть?
– Работают все видеоприемники - значит, передается какое-то централизованное сообщение, - обыденно произнес священник.
– А раз так, логичнее всего вернуться в мои комнаты послушать, о чем идет речь.
– Можно подумать, что вы не догадываетесь!
– процедил сквозь зубы Большое Эхо.
– Что такое?
– все разом повернулись к нему.
– Сволочи... Предатели... Я так и знал!
– изо рта Большого Эха потекла слюна, выталкиваемая изнутри избытком ненависти.
– Ладно, пойдемте, - священник встал и направился в сторону Храма.
– Но мне так страшно...
– прошептала Скейлси.
46
Храм снова был пуст, лишь ветер гулял, свободно входя в незапертую дверь, и пахло паленым маслом от выгоревших до основания светильников.
В коридоре валялись
– Видеоприемник стоял у меня вот здесь, - сказал он, тормозя возле одной из занавесок.
На стене висела копия картины, оригинал которой был вывешен у входа: два круга с серой перемычкой между ними, постепенно меняющей цвет: пятнистый белый, пятнистый серый, пятнистый черный... или наоборот - как кому приятнее было видеть перед собой свой мир. Было в этом простом изображении что-то такое, что сразу приковывало к себе взгляд и не позволяло его отвести. Буквально через секунду Рипли ощутила, что ей до раздражения хочется замазать некоторые точки, словно нарушающие равновесие в этой картине.
Эти точки были черными.
Можно было подумать, что священник прочитал эти ее мысли: на подходе к видеоприемнику он, не оборачиваясь, сказал:
– Именно эти пятна черного цвета зависят от тебя. Лишь твое отношение к жизни поможет им стать белыми... И пусть они всегда стоят перед твоими глазами - лишь так, точка за точкой, можно исправить общий цвет...
От неожиданности Рипли вздрогнула: она не ожидала от него такого умения, но тут же поняла, что он просто хорошо знаком с картиной: вряд ли только она испытывала при виде нее подобные чувства. Скорее всего, и у него перед глазами были эти "неправильные" точки, ради изменения которых стоило жить.
Видеоприемник включился с легким щелчком - и тут же точки, картины, да и все прочее отошло на второй план.
– Обращение Правительства к народу будет повторяться в течение одной восьмой малого ночного периода, - сообщала с экрана женщина, - слушайте четвертое включение...
– Всем, всем, всем...
– возникла на экране морда темного цвета. Дорогие сограждане! Впервые наша планета стоит перед страшным испытанием, которое мы обязаны выдержать с честью. Только что окончены переговоры с представителями цивилизации Нэигвас, и хотя официального объявления войны мы еще не получили, с нотой такого содержания наше посольство уже ознакомлено.
– Смилуйся над нами, Господи!
– изменившимся голосом проговорил священник.
– Нет, только не это!
– простонала Шеди.
– Я боюсь, мам!
– прижался к Рипли дрожащий бок Скейлси.
– Мы не можем еще точно назвать дату начала военных действий, но обращаемся ко всем добровольцам: для победы необходима поддержка каждого из вас...
– О какой победе он говорит?!
– зажмурилась Шеди.
– Мы безоружны... Нас сметут за одну секунду...
– Также просьба ко всем гражданам нашей планеты сохранять спокойствие: лишь наша выдержка, мужество и решительность, к которым я вас призываю, помогут нам защитить нашу свободу и жизни...