Чужие как свои
Шрифт:
О, это мы умеем, подумала Настя и опрокинула стол. Следом на пол полетело все, что подворачивалось под руку. Ее подельник тем временем отступал, завлекая остатки бронированной компании за собой.
– Пригнись!!!
– вдруг снова заорал он и прыгнул на сыщицу, повалил на пол. Оглушающая волна пронеслась над головами, превратив гвардейцев из боевых в прибитых пыльным мешком.
– А теперь бежим!
Флур схватил девушку за руку и потащил к выходу. Преследователи, шатаясь, как пьяные, бросились следом, но свалка из мебели и книг, через которую беглецы перемахнули с разбега, оказалась
– Надо увести погоню, - сказал восьмой помощник министра, - а потом сдадимся. Скажем, что остальные давно ушли.
Он смахнул кровь, тонкой струйкой сочившуюся из носа, но вид у него был довольный. Еще бы, обычный парень крепкого, но не атлетического сложения, в одиночку уделал троих вояк из Темной гвардии Тантлона. Кажется, в министерстве по секретным делам Светозарной империи умеют выбирать людей.
– Как по-твоему, когда они последний раз воевали?
– на бегу поинтересовалась Настя, - Ну эти, гвардейцы?
– В кабаке?
– уточнил Флур.
– Нет, с настоящим врагом!
– Тогда не знаю.
В полумраке библиотечных залов снова затопали кованые сапоги. Теперь стражников было десять - вполне достаточно, чтобы разобраться с буйными любителями ночного чтения. Пятеро сразу обнажили мечи, остальные сжимали в руках непонятные предметы размером с яблоко.
Атака началась без предупреждения. Пять черных шаров полетели в девушку и ее спутника, но Флур подбросил в воздух кристалл на шнурке, и между противниками выросла прозрачная стена. Шарики отскочили удачно - пришибли одного гвардейца, с хрустом сломали ногу другому, и взорвались у дальней стены, за спинами атакующих. Жаль, большинство успело пригнуться.
Обмен магическими ударами длился целую вечность, то есть минуты три, а потом, сосредоточив усилия, гвардейцы обрушили на щит, выставленный Флуром, всю силу оставшихся амулетов.
По короткому замешательству врагов Настя поняла - это все, что у них есть. Они не знали, с кем придется схватиться вместо обычных воришек, не ждали такого яростного сопротивления. Но у ее сообщника тоже почти иссяк запас "заемной" магии.
Последняя преграда пошатнулась и растаяла, сейчас начнется рукопашная. С предсказуемым исходом, если у одних железо на железе железом погоняет, а у других только кулаки и остатки магии. Да еще кастет и два револьвера изумительного дизайна, стреляющие жевательной резинкой.
– Держи дистанцию!
– запоздало крикнул Флур.
– Знаю!
– отмахнулась Настя.
Лучше б вместо полезных советов дали приличное оружие, умники! Хоть какое-нибудь завалящее ружьишко. Авось заряд картечи с нескольких шагов и эти железные ведра превратил бы в дуршлаги. Но уж конечно, все в традициях эльфов - лучше без патронов, чем без узоров!
Флур перемахнул через останки раскиданной мебели и выхватил меч из руки трупа. Живые гвардейцы радостно заулыбались - начиналась настоящая потеха в их вкусе.
Но и восьмой помощник не испугался, как будто эдакий расклад ему нипочем. Даже сыщица успела поразиться хладнокровию и точности, с которыми скромный сотрудник секретного ведомства отразил первые удары.
– Зайди слева, поймай девку, - велел старший по званию одному
– Ах ты...!
– рыкнул пострадавший от культурного наследия былых времен, наградив подлую "воровку" ругательством, которое она, спасибо эльфову браслету, отлично поняла. Но не поддалась на провокацию, ответила вежливо:
– Имею честь атаковать тебя, бронепоезд хренов!
И нажала на спусковой крючок, целя в лоб. Белая пулька чмокнула получателя точно между мохнатых бровей. Гвардеец замер, изумленно скосив оба глаза на прилипшую субстанцию, а потом пошатнулся и рухнул на пол. Грохоту было, словно опрокинулся посудный шкаф.
– Круто!
– обрадовалась сыщица и выбрала новую цель.
Пока Флур яростно отбивался от насевшей на него бронированной троицы, Настя успела свалить еще одного. Следующий понял, что к чему, и застенчиво прикрылся рукой, поймав пульку на кожаную перчатку. Но не утерпел, на миг поддался любопытству, уставился на невиданное приобретение, а в барабане тем временем оставалось еще два патрона. Один влепился недобитому в шлем, другой в нос.
Рядом полыхнула вспышка, раздался дружный вопль. Флур полоснул одному противнику по шее, другому навернул сапогом, исподтишка добавив еще не до конца растраченной магией. В первой стычке он напрасно пытался разрушить гвардейскую броню, а теперь сообразил, что некроманты защищают доспехи своей стражи, но вряд ли начиняют магией тряпки. Последним уцелевшим амулетом он запустил в ход заклятие, от которого мигом истлела одежда стражников, сделанная не из металла. Всех не накрыло, зато ближайшие остались без штанов - пустячок, а деморализует.
Настя никак не могла пополнить счет удачных попаданий. Наученный опытом товарищей, следующий ловец прикрыл лицо пятерней и пошел вперед, глядя сквозь растопыренные пальцы. Сыщица отступала все дальше и дальше, по пути опрокидывая мебель под ноги врагу, пока не уперлась спиной в книжный шкаф. Сбоку, за шторами, виднелась оконная ниша, но преследователь твердо решил не пускать туда жертву. Да и неизвестно, куда здесь выходят окна.
Настя снова схватила с полки книгу поувесистей, швырнула ее, потом следующую, но ушлый гвардеец упорно не открывал личико, даже когда по голове ударяли вековые знания.
– Эй, железный!
– взывала сыщица между бросками, - А как же допрос? А поменять на шпиона?
Но тому не то шлем уши придавил, не то от злости слух отказал. Или он вообразил, на какое сокровище Светозарная империя сподобится обменять библиотечную воровку и решил не рисковать отечеством.
И вдруг с другой стороны зала ему пришла совсем уж подлая подмога - кто-то метнул магический заряд.
Настя уловила в воздухе светящийся след и заслонилась рукой, скорее машинально, чем с умыслом. И тут ее ждал сюрприз. Браслет-переводчик оказался двойного назначения, заряд ударил в цель, оглушил, сбил с ног, но разбился о переплетение ремешков на запястье и исчез, не причинив вреда.