Чужие миры
Шрифт:
Лари ревела.
А Коулу было ее... даже не жалко, нет! Скорее, он испытывал уважение к женщинам, которые объединились — и пробуют выжить. Это ведь не на панель пойти, не себя продать... что, та же Лари не могла в деревне мужа найти?
Могла!
Марион не могла под Пажо лечь?
Тоже могла.
Но ведь не хотят они продаваться. Все своим умом, трудом, горбом... что ж не поддержать хорошее дело?
Так, слово за слово... Сначала Коул пару раз пришел, когда поставки были. Поругался, конечно, куда денешься! 11огом
Потом насчет посуды поговорили, кое-что требовалось докупить, заменить...
Аля свалила это на Лари. Самой женщине и тяжело уже было, и неудобно. У печи она крутилась, это верно, но там и покомандовать есть кем, и все же в тепле, спокойствии. А на рынке — поди! Походи!
Толкнут, ударят, обругают, обворуют... хорошим — не кончится. Так и вышло, что закупки отдали в руки Лари, а Коул раз составил ей компанию, два...
Девушка менялась на глазах.
Исчезала забитость и робость, распрямлялись плечи, появлялась улыбка... небось, деревенские родичи ее сейчас и не узнали бы!
Коул и увлекся.
А вот что дальше... Жениться?
Не хотелось. Но — почему нет? Да и Алия с ним поговорила достаточно жестко. Рассказала без прикрас, какую жизнь подруга вела в деревне. Чего она ждет от всех мужчин.
И — главное. Если Коул намерен просто ее., поматро- сить и бросить — Алия решительно против. С ее подругой так поступать не стоит, Алия сильно обидится. А обиженная она — злая.
Коул так и не понял, чем ему может угрожать глубоко беременная женщина. Но и глядя в решительные зеленые глаза, спорить совершенно не хотелось. Почему-то ему казалось, что слов на ветер женщина не бросает.
А Лиля просто действовала, как привыкла.
За ней стояла сила?
Она так всегда и говорила!
Да даже в семнадцать лет, отправившись поступать в медвуз^ заселяясь в общежитие, она себя не чувствовала беспомощной и беззащитной. За ней всегда стояли родители. И Лешка, который готов был приехать с друзьями и любого башкой в унитаз засунуть. Да и сама она чего-то стоила...
Эту уверенность чуяли. И лишний раз с Алей не связывались.
Коул смотрел вслед Лари, и думал, что надо бы сделать девушке предложение. Надо...
Алия уезжать хочет, он это знал. Она сколько раз говорила, что в Берме до лета. А если Лари решит с ней поехать?
Ну уж — нет! Такая красотка нужна самому!
И Коул решительно хлопнул еще рюмку.
Ативерна, Лавери.
— Ничего! Рик, я с ума сойду!
— За отсутствием ума, сумасшествие тебе не грозит, — меланхолично заметил его величество.
Джес злобно выругался.
— ...ты!!! И... в... на...!!!
— А это уже оскорбление величества. Пока словом, но...
— Но если не прекратишь издеваться — будет и действием. Рик, неужели ничего не слышно?!
Ричард вздохнул.
—
— Сюда их надо! — подскочил Джес.
Ричард качнул головой.
— Джес, ты Гардрена видел?
– Да...
— Олав его палачей использовал. И жрецы Холоша помогли... вытряхнули из морячков все возможное. Уж ты поверь — вплоть до испачканных пеленок.
– И?!
— Твою Лилиан они действительно увезли. Но не особо виноваты. Нанял их барон Лофрейн — они и выполняли приказ нанимателя. А что он там за бабу на корабль погрузил... его дело! Если платит!
— ...!!!
— Кто бы спорил. Но факт имеет место.
— И что?
— Они шли вдоль берега Авестера, когда в одну из ночей пропали все. Наниматель — барон Лофрейн. Твоя супруга. И один из матросов.
– Кто!?
— Некто Алекс Ройс.
— Кто это такой?
— По утверждению капитала, уэльстерец, бежал из страны после мятежа Альбиты. Был в отряде барона Фремонта.
— ...!!! — эмоционально выразился Джес. — Зачем ему Лиля!?
— Отомстить? — Ричард понимал, что и вопрос, и ответ, скорее, риторические. Но — факт.
— Тогда зачем ему барон?
— Тоже отомстить? — насмешливо предположил Ричард.
Ответом ему был злобный взгляд фамильных синих глаз графа Иртон.
— Ладно, — примирительно поднял рук Ричард. — Есть предположение, и я подозреваю, что оно наиболее верно. В каюте твоей супруги не осталось ничего, кроме хулиганского рисунка. Ройс тоже собрал все свои вещи. А вот все ' добро барона Лофрейна оказалось на месте. Морячки предположили, что барон, встав ночью подумать о жизни, наткнулсЛгна парочку — в момент побега.
— А дальше?
— Шума схватки не было. Сам понимаешь, солдат, чтобы выжить, должен быть достаточно умел...
— А барон?
— По утверждению знающих его людей, Лофрейна тоже голыми руками не взять. Вполне возможно, он увидел конец побега, пустился в погоню, а вот поднять тревогу не успел.
— Крикнуть? И все?
— Ситуации бывают разные.
Джес кивнул.
Это верно, ситуации бывают самые разнообразные. Объединяет их лишь одно — сложность выживания.
— Но получается, Лилиан там одна, с врагом...
— А вот тут мы вступаем на почву предположений. У нас два варианта. Либо барон убивает наемника — и тогда твоя супруга в опасности. Или — не особо.
— Почему?
— Потому что язык у нее подвешен отлично. Как ты думаешь, если она предложит Ройсу от моего имени прощение, титул и деньги?
— Он не поверит.
— А может и поверить. И не сомневайся — я щедро расплачусь.
Джес вздохнул. Он и не сомневался. Неблагодарностью Ричард не отличался. А даже если что...