Чужие воспоминания
Шрифт:
Выискивая вывеску, я лениво скользил глазами по улице, нарочито игнорируя попытки воришек стащить мой кошелек - вам же дороже, милые, ещё приплатите, чтобы меня никогда больше не увидеть. О, один-таки решился! Не оборачиваясь, щёлкнул пальцами - и окрестности огласились замирающим на высокой ноте криком. Просто и действенно - обжечь пальцы. Если не поможет, могу причинить боль иного рода. Для особо страждущих - эпилептические конвульсии на мостовой. Мне несложно - моя работа, дело жизни, так сказать.
Желающие посягнуть на мою собственность как-то резко
Улица, тем временем, расширялась, дома стали опрятнее, появились редкие чахлые деревцами, отделявшие обочину от деревянного настила тротуара. И публика стала приличнее, есть на кого поглядеть.
О, миленькая ангерийка! Такие глазки - томные, глубокие, с искоркой внутри угольно-чёрного зрачка. Идёт под руку с каким-то хмырем - то ли муж, то ли отец. А, может, любовник. Фигурка ладная, груди заманчиво колышутся в такт шагам. Сделать так, чтобы наклонилась? А, ладно, не последняя. Сзади, кстати, тоже аппетитная.
Где же гостиница, раздери её орки! Кстати об орках - вон один из них бочонки сгружает. А что, в нашей Империи ксенофобии нет - если законы не нарушаешь, торгуй и работай, кто хочет. Только, как бы это помягче выразиться, из орков такие же работники, как из петуха несушка. Зато варят отменное пиво. Его-то и привезли, в кабачок какой-то закатывают. Рожи, конечно, не приведи боги, в темноте увидеть! Ребёнка уже напугали... Я уж молчу, что от них несет, как от кожевни. Если в трактир входит орк, то заведение пустеет за считанные минуты.
Развлекаясь подобными наблюдениями, я, наконец, увидел то, что искал - золотой баран на синем фоне. Хорошо хоть не козёл. С фантазией у людей не густо, ничего замысловатее "Речной девы" не встречал. Ну, да не место (или название) красит человека, а человек место.
Настроение было подозрительно хорошим, и, разумеется, меня тут же вернули с небес на землю, отбив всякое желание шутить. Разве что наслаждаться сарказмом позволили. Только вот чьим, моим ли?
Навстречу мне двигалась группа из человек шести-восьми во главе с очень высоким, выше меня почти на голову, наполовину седым мужчиной. Одет он был во все белое, только пряжка ремня коричневая. У правой руки покачивается посох с каким-то кристаллом на набалдашнике. Обычный такой посох, из ясеня, только вот кристалл в нём далеко не простой. Да и ничем эта палочка ни к поясу, ни к седлу не крепиться - парит себе в воздухе.
Глядя на обладателя посоха (не такой уж он и старый, гладко выбрит, причёсан, на руках - перстни, а ещё говорят, что маги не меркантильны!), я прекрасно представлял, кто его спутники. Измажься они дегтем - всё равно бы понял.
Покусывая губы и проклиная судьбу за такую "расчудесную" встречу, поискал глазами проулок, в котором можно было бы укрыться, и трусливо попятил лошадь к обочине. Н-да, поздновато: мои манёвры привлекли внимание Белого магистра.
Лишь бы не почувствовал! Такой чудесный день -
Я почтительно склонил голову - знаю, зараза, что ты могущественнее, признаю твою силу, отдаю необходимую дань уважения, только свору свою не натравливай! Я вам не бесплатное развлечение, проезжайте мимо, господа светлые!
Мне показалось, или по губам магистра скользнула усмешка? Сейчас поднимет руку - и полетят ко мне наперегонки заклинания смерти.
Но он не стал, хотя, я уверен, догадался, кто я. Видимо, по случаю ярмарки провозгласили амнистию.
Проехал мимо, гордый такой, император колдовского мира! И ведь никто с трона не сбросит... А кто возьмется? Пока у него этот кристалл, мы заведомо его слабее, что светлые, что тёмные. Украсть камешек тоже не получится - свои тонкости. Его только хозяин отдать захочет.
Мысленно послав парочку проклятий (словесных, не магических) в адрес Белого магистра и его свиты, я спешился у "Золотого овна". Будем надеяться, что Артен там, а не шатается среди этого скопища народа. Я его по всему городу искать не собираюсь.
Разумеется, Артен был там, где делались деньги, то есть где угодно, только не в гостинице. Следовало ожидать!
Усмехнувшись, я направился к стойке портье, прикидывая, во сколько мне обойдётся удовольствие жить здесь.
Тут, наверное, нужно сделать одну важную ремарку: говоря, что "Золотой овен" - гостиница второго сорта, я вовсе не имел в виду, что он плох. Просто в Империи подобные заведения делятся на три класса, я предпочитаю второй: и комфорт, и стоимость номера приемлема для моего кошелька. Другое дело, что подобные гостиницы встречаются только в крупных городах, иными словами, мы с ними видимся нечасто. Надеюсь, в этот раз мне повезёт.
Заранее предвидя ответ портье: "Сожалею, сеньор, но номеров нет", я придал взгляду нужное выражение. Знаю я этих хозяев гостиниц, всегда придерживают комнатку для важного гостя. Что ж, сегодня этим гостем стану я.
Портье испуганно дернулся; в глазах плескался страх.
– Мне нужна комната, - я облокотился о стойку.
– На неопределенное время, но не более двух недель.
– Но, сеньор, сейчас ярмарка...
– Какие-то проблемы?
– улыбнулся я, материализовав из воздуха второй кошелек.
– Никаких, сеньор маг, абсолютно никаких!
– залепетал портье. Мне даже не потребовалось подкупать его золотом, достаточно было обнаружить род своих занятий.
– По счастливой случайности у нас остался один номер. На третьем этаже вас устроит?
– Меня всё устроит.
Получив ключи, я поднялся наверх, бросил вещи на кровать и привёл себя в порядок. Водные процедуры и смена рубашки благотворно сказались на моём настроении, изрядно подпорченным шествием светлых. Появилось желание прогуляться по городу, может, даже прикупить чего-нибудь. Или даже отступить от данного себе обещания и поискать Артена.